軽量なろうリーダー

「さぁ、湿っぽい話はここまでよ！」

バンとテーブルに両手を付き、立ち上がるロティスさん。

そして私を見て笑う。

「アイビー！ 行くわよ！」

えっ、何処に？

ロティスさんが、テーブルにあるマジックアイテムのボタンを押す。

話し合いは、本当に終わりみたい。

「旅に出るのに大切なのは？」

「あっ、準備ですね」

「そう。私達はカシム町の周辺から、カシメ町、カシス町と順番に行く事になったのよ。つまりちょっと長めの旅よね。そうなると、いろいろな物が必要になるわ」

「はい」

旅の準備はちゃんとしておかないと、後悔するからね。

とりあえず、何が足りないのか確かめないと。

「でも、そんな面倒事はフィロとガガトに丸投げすればいいわ」

「「「「「えっ？」」」」」

私だけでなく、お父さんやセイゼルクさん達も驚いた表情でロティスさんを見る。

「大丈夫よ。いつもの事だから」

それは、あの2人が可哀そうなのでは？

「だから、アイビーは服よ！」

「……えっ？ 服？」

思ってもいなかった言葉に、一瞬反応が出来なかった。

それにしても、服？

今着ている服を見る。

お父さんと一緒に選んだ、可愛い刺繍のある服。

おかしいのかな？

「今の服でも可愛いわ。でもここは商業で発展したカシム町よ！ 可愛い服やかっこいい服が、沢山ある！ つまり買い物をしないと勿体ない！ だから行くわよ」

「えぇ～。お父さん」

助けを求めてお父さんに視線を向けると、目を閉じて考えこんでいた。

そして1度頷くと、私を見た。

「アイビー、一緒に行っておいで。俺は男だから、女性のような感性は無い。まぁ、服にこだわる性格でも無いしな。ロティスさんと買い物したら、何か発見があるかもしれないぞ」

いやお父さん、私の服にはすごくこだわっていたからね！

そのせいで、服を買いに行くたびに「買う」「駄目」という攻防が大変だったんだから。

あれを、忘れないで！

「よしっ。お父さんの許可も出た！ 行こう」

あぁ、これは断れない感じ？

しかたない。

それに、ロティスさんの選ぶ服がちょっと気になるし。

「俺も一緒にいいかな？」

シファルさんがロティスさんに声を掛ける。

「えっ？ そうね。私だけでは不安かもしれないし。いいわよ」

「それなら俺も！」

ロティスさんがシファルさんに許可を出すと、ラットルアさんが手を上げた。

それにシファルさんが苦笑する。

「来ると思った」

「アイビーの服なら、俺も選びたい。いいかな、アイビー？」

「うん。お願いするね」

こうなったら、覚悟を決めよう。

いや、服を買いに行くだけなんだから覚悟はいらないはず。

「どんな服がいいかな？」

「これから夏だからな、その点も考慮しないとな」

ラットルアさんとシファルさんが、楽しそうに話しているのを見る。

ロティスさんとシファルさん、それにラットルアさんと服を買いに行くのか。

私も3人の服を選べたらいいな。

あと、お父さんの服も見たいな。

「あら、いい時に来たわね」

ロティスさんが酒場の出入り口に向かって手を振る。

「なんだ？ その笑顔を見ていると、不穏な物を感じる」

ガガトさんが嫌そうな表情でロティスさんの傍に来る。

「なによ、それ！ 私の笑顔に向かって、失礼よ。はい、これ」

文句を言いながら、紙をガガトさんに渡すロティスさん。

「なんだこれ？」

紙に書かれた内容を読んだガガトさんが、大きなため息を吐いた。

「まぁ、毎回の事だから慣れたけど。旅に必要な物を買ってくるけど、独自に用意して欲しい物はあるか？」

慣れているのか、あっさりと快諾するガガトさん。

セイゼルクさんが、そんなガガトさんの肩を軽く叩いた。

「んっ？」

「大変だな」

セイゼルクさんの言葉に、ガガトさんの視線が一瞬ロティスさんに向く。

そして、肩を竦めた。

「それじゃ、宜しくね」

ガガトさんの様子に笑って、手を振るロティスさん。

「あぁ、任せておけ。あぁ、そうだ。昨日の屑どもが、焦った様子で誰かを探していた。そろそろ、この町の協力者が分かるだろう。まぁ、おおよそ目星がついているから、最後の確認だけどな」

昨日の大騒ぎしていた冒険者達の事かな？

傍若無人に暴れていたけど、ロティスさん達の会話から考えると利用されたんだろうな。

まぁ、自業自得だよね。

「ふふふっ。このカシム町で情報は金よ！ その情報を売るなんて、なんて愚かな。見せしめの意味も込めて、楽しまないとね」

「あぁ、そうだな」

うわっ。

ロティスさんとガガトさんの笑顔が怖い。

この2人を怒らせるのは危険かも。

「アイビー、お待たせ。行こうか」

ロティスさんって、切り替えが早いな。

「はい。行ってきます」

お父さん達に手を振ると、皆も返してくれた。

あれ？

酒場の店主さんも振ってくれている。

それに笑顔で応え、酒場を出て行く。

「さて、買うわよ～」

ロティスさんの横顔を見ながら、ちょっと不安になる。

お父さんみたいに、暴走しないよね？

シファルさんとラットルアさんを見る。

……暴走したロティスさんを止めてくれるかな？

―ドルイド視点―

「はぁ」

酒場を出て、姿が見えなくなるまで見送る。

「なんだ、その溜め息は」

ジナルが俺の肩を少し強めに叩く。

アイビーの前で加減する癖に、全く。

「ちょっと自分の不甲斐なさに自己嫌悪しているだけだ」

「何かあったか？」

ジナルが不思議そうな表情を見せるので、溜め息を吐く。

「アイビーの、感情の制御の事だよ」

「あぁ、それか」

「アイビーと一緒に旅を始めてから今まで、一度だってアイビーが放つ感情の起伏に不安を覚えた事がない。それが当たり前だと思っていたけど……違ったんだよな」

俺にとってアイビーとの旅は、いつもと変わらないものだった。

そう、「変わらない」事がおかしいとは気付かなかった。

「ラットルアにアイビーが子供だと言われるまで、気付かないなんて」

セイゼルクにポンと肩を叩かれる。

それに小さく首を横に振る。

「どうして、今まで俺が一緒に旅をしてきた者と同じように出来るのか。疑問に思わない事が問題だよな。だって俺が今まで一緒に旅をしてきたのは、上位冒険者や裏の仕事をこなす者達ばかりだ。今までと同じように旅が出来たという事は、アイビーがそんな奴等と同じ事が出来るという事になる。まだ子供なのにだ」

小さい頃から命を狙われた者達は、気配を消すのは非常にうまくなる。

それは生き残るためだ。

アイビーもそうだ。

ただアイビーには、裏の仕事に携わった者が気配の消し方を教えた形跡がある。

でも気配を上手く消せても、負の感情の制御には難しい。

特に心の傷は、そうそう治らない。

そのため、怒りや悲しみに不意に囚われる事がある。

でも今までに、そう言った感情に囚われたアイビーを見た事が無い。

いつも完璧に、心の制御を行っている。

アイビーが森で生きるようになったのは5歳からだ。

きっと言葉では言い表せないほどの、苦しみや悲しみがあったはずだ。

そんな負の感情を、誰にも教わらずに制御できるのだろうか？

あっ、アイビーの前世が影響しているのか？

そういえば、アイビーの前世についてどんな人物だったのか聞いた事が無いな。

料理の話から、少しは聞いたけど。

感情の制御について話すなら、アイビーの前世について聞いた方がいいのかな？

今まで「彼女の前世」が、重要だと思った事は無い。

でも一度、アイビーに前世の人物について聞いてみよう。

話したがらない場合は、聞かない。

聞いてもいいなら、少し詳しく聞いてみよう。

バン。

「いたっ」

後ろを振り返ると、セイゼルクの姿があった。

「なんだ？」

「旅の準備。ガガトが一緒に来いってさ」

「あぁ」

というか、アイビーがいる時と態度が違う。

まぁ、人の事は言えないか。

アイビー、どんな服を選ぶのかな？

……やっぱり、一緒に行けばよかったかも。