軽量なろうリーダー

―フォロンダ領主視点―

ジナルが捕まえた、刺客の報告書が届いた。

俺が読む前に、俺の護衛が報告書を読んでいるんだが、何故だ？

「普通は、俺に渡さないか？」

報告書を持って来てスイナスに渡したアマリに、視線を向ける。

「あら、すみません。無意識でした。ふふふふっ」

彼女の言葉に、溜め息が出る。

絶対に、無意識では無いだろうな。

うん、絶対に違う。

彼女を怒らせるような事は、最近はしていないと思うんだけど……何かしたかな？

チラッとアマリを見ると、にこりと完璧な笑みが返って来た。

やばい、これはかなり怒っている。

えっと、ここ数日の行動は……ずっと執務室で書類の整理、あと2日前に組織の会合があったから、行ったぐらいだ。

まぁ、その帰りにちょっと問題が起こったけど、無事だったから関係ないだろう。

「怒らせるような事は、1つも無いよな？」

「ふふっ」

あっ、声に出てしまったようだ。

アマリの雰囲気が、さっきより悪くなってしまった。

本当に俺は、何をしでかしたんだ？

「フォロンダ様」

「はい」

アマリの声に背筋を伸ばす。

「移動する時は、絶対に護衛と一緒にとお願いしましたよね？」

護衛？

「そうだな。うん、言っていたな」

あっ！

あれか。

会合中、俺の地位を狙っている奴等の部下達が気になった。

どうも、落ち着きがない。

しかも、俺の事を気にしている者までいる。

これは、何か仕掛けて来るなと思った。

だから、護衛を撒いて1人で行動した。

自分を囮にした方が、より早く解決すると思ったからだ。

そして、狙い通り複数の刺客に襲われた。

俺はそれなりに鍛えているし、身を守るマジックアイテムもある。

だから、少し大変だったが全員を捕まえる事が出来た。

「俺は無事だったし、奴等も捕まったか――」

「そういう事ではありません。もしもの事がありますから、絶対に護衛を連れて下さいと言ったはずです」

真剣な表情のアマリを見て、小さく頭を下げる。

「すまない。ただあの日、護衛に就いていた4人は信用できない者達だったから、あの方法を取ったんだ」

2日前、護衛に就いた4人。

俺が怪しいと思っている人物と、連絡を取り合っている事が分っている。

そのため、信用できない。

まぁ4人の金の動きを見る限り、俺の情報を売っている事は予測が出来る。

それぐらいならまだいいが、問題は少し前に多額の金が動いた事だ。

受け取ったのは、4人中2人。

つまり、2人は俺の殺しに加担する可能性があった。

そんな奴等を連れて行くなんて無理だ。

「だから！ あんな屑どもを周りに置かないように、言ったじゃないですか！」

あっ、そっちも注意を受けていたな。

助けを求め、目の前にいるスイナスに視線を向ける。

が、スイナスはこちらを一切見ようとしない。

絶対に俺の視線に気付いているはずなのに。

「フォロンダ領主？ 聞いていますか？」

ジッとスイナスを見ていると、アマリの低くなった声が耳に届いた。

「もちろん。そろそろ護衛に就く騎士達の中にいる裏切り者を、捕まえる予定だった」

「……」

アマリの無言と視線に、慌てて立ち上がる。

「本当だ！ ほらっ、書類だって用意した」

執務机に仕舞っておいた、騎士達の行動報告書。

そして、逮捕状などをアマリに見せる。

良かった、用意しておいて。

まだ、それを使う予定は無かったが。

「確かに、裏切者を切る準備はしていたようですね。ただ、これをいつ使うかは……まだ決まっていないようですが」

あ～、バレているか。

「悪いな。まだ、使う予定は無い。騎士の1人に、予測のつかない動きをしている者がいるんだ。奴が誰に雇われているのか分かってから、動く予定だった」

「騎士とは、誰の事ですか？」

報告書を読んでいたスイナスが、スッと俺を見る。

その視線に、頬が引きつる。

どうやらスイナスも怒っているようだ。

止められるのが面倒だと、裏切っている騎士達については「調査中」としか言っていなかったからな。

まぁ、今問題に上がっているのはそのうちの1人だけど。

「エピルだ」

「ジナルからの報告書で、雇った者が誰か分かるかもしれませんよ」

ジナルからの報告書？

ジナルに刺客を送ったのは、組織に長くいるバッファの当主だろう？

スイナスから報告書を受け取り、読む。

そこに、予想外の名前を見た。

「ラフィース？」

その名前に唖然とする。

これは、予想外だ。

「えっ。彼ですか？」

アマリも驚いた様子で、俺が持つ報告書を見る。

「そうみたいだ」

ラフィース。

組織に入ったのは4年前。

組織では力がなく、発言力も弱い。

だが、彼は商売で上手くいっている。

少し犯罪まがいの事をしているが、現段階では放置している。

そんな奴が、ジナルに刺客？

「ラフィースは、何を考えているんでしょう？」

アマリは首を横に振ると、俺を見た。

それに俺も首を横に振る。

全く分からない。

バッファの当主がジナルを狙うのは、組織を手に入れたいからだ。

俺はジナルの事を、かなり信用している。

だから彼には、裁量権を与え自由に動き回ってもらっている。

組織に属する者なら、誰もが知っている事だ。

だからジナルはバッファの当主に狙われた。

俺を始末しても、ジナルがいれば組織は手に入らない。

しかも、殺した証拠を掴まれる可能性もある。

だから俺を始末する前に、ジナルを手に入れるか、殺すしかないと思ったんだろう。

教会での騒動が終わった時、奴等は動き出すと思った。

慌ただしい時が、一番動きやすくなるからな。

そして案の定、バッファの当主はジナルに対して刺客を送った。

でもまさか、当主が自ら動くとは思わなかったけどな。

証拠を残すような行動など、するはず無いと思ったからだ。

でも当主は、自ら刺客の下に出向き契約を交わした。

しかも、証拠となる書類に自分の名前を書いている。

さすがにその書類を見た時は、罠を疑った。

ジナルは、大笑いしていたけどな。

ジナルがマーチュ村を発つ前、刺客が動き出したと報告が来た。

だから、王都に戻って来る時に狙うのだろうと思った。

ジナルも、同じように考えるはずだと。

それなのに、別の者に雇われた刺客が来るとは。

ジナルも驚いただろうな。

そういえばバッファの当主は、冒険者にも手を回していたな。

まぁ、上位冒険者達はほとんど相手にしていないが。

バッファの口車に乗ったのは、下位冒険者と中位冒険者の一部だと報告が来ている。

ジナルの指示で、バッファ側についている冒険者からの報告書だから、信頼できるだろう。

まぁ、こんな感じだから、報告書にはバッファの名前が書かれていると思った。

それがまさかのラフィース。

商売人がジナルを殺しても、なんと利益も上げられないと思うが。

「ラフィースは、ジナルに犯罪の証拠でも捕まれたんでしょうか？」

「どうだろう？」

スイナスの言葉に首を傾げる。

理由としては、成り立つ。

でも、おそらく違うだろう。

なぜなら、ラフィースは決して頭がいい方ではないからだ。

というか、短気なのだ。

根回しや、気長に待つという事をしない。

そのせいで、犯罪の証拠など探ればいくらでも出て来る。

今さら証拠を掴まれたと言って、刺客を送るだろうか？

アマリも、ラフィースの事を知っているため同じ考えのようだ。

首を傾げている。

「ここで、悩んでいても答えは出ませんね。ラフィースについては、私が調べます。スイナス、フォロンダ様の護衛をしっかりとお願いしますね」

「はっ？」

まだ、スイナスを護衛に戻す予定は無かった。

今の護衛達をもう少し自由にさせて、他の連中との繋がりを確かめたかったから。

「そうだな。そろそろ戻るか」

俺の事を無視して、話を進めるスイナスとアマリ。

一応アマリは俺のメイドで、スイナスは最も信頼している護衛だ。

つまり俺の部下。

それなのに、俺を無視？

「2人とも」

「「決定です」」

「……分かった」

まぁ、今回は俺にも刺客が送られたからな。

仕方ないか。

「そういえば、今回フォロンダ様を狙った者は誰ですか？」

「バッファの長男だ」

親子そろって愚かだ。