軽量なろうリーダー

朝、目が覚めてソラと目が合うと、なぜか攻撃された。

違った。

目が腫れていたのか、治療してくれた。

あれには、ちょっと驚いた。

本当に起きてすぐ、ソラが顔を包み込んだから。

「おはよう、どうしたんだ？」

ソラの治療が終わって茫然としていると、お父さんが不思議そうな表情で部屋に入って来た。

「あ～、うん。目が腫れていたみたい」

「んっ？ 別に腫れていないぞ？ いつもの可愛い目元だ」

「そっか。いつものかわい……い？」

お父さんの言葉を繰り返していると、ハッとする。

……うん、目が覚めた。

お父さんを見ると笑っている。

今の私は、そうとう間抜けに見えただろうな。

「おはよう。何処に行っていたの？」

「ジナルに、今日の予定を聞いて来たんだ」

今日こそ話をしないとな。

「そうなんだ。それで？」

昨日の夜に、皆に話をしたからなのか少しだけ心が落ち着いた。

トロンの事を知った後から感じていた、ギュッと押しつぶされたような重さ。

それがほんの少しだけ、マシになった。

「朝食を食べた後に、ジナルが話を聞きたいそうだ。話せるか？ 昨日の内容なら俺でも大丈夫だぞ」

お父さんの言葉に、少し考えてから首を横に振る。

「私の事だから、自分で話すよ」

「分かった。……傍にいるから」

「うん、ありがとう」

お父さんが、いてくれてよかった。

クラさんが持って来てくれたマジックバッグから、ソラ達のポーションとマジックアイテムを取り出して並べる。

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「……」

ソラとフレムは元気に食べ始めたけど、ソルは少しふらふらしている。

そっとソルを窺うと、寝ながらマジックアイテムを口に運んでいる。

「ソル。起きて」

寝ながら食べたら、消化に悪そう。

いや、大丈夫か。

いつも通り消化しているね。

「……ぺふっ」

眠そうな視線で、私を見るソル。

その時、ソルの口からポロッとマジックアイテムがこぼれ落ちた。

「ふわぁ～」

欠伸をするソルに笑みが浮かぶ。

本当に眠そうだね。

「眠たいなら、寝たらいいよ。ご飯は、起きてから食べたらいいんだし」

「……」

コテッ。

「本当に寝たな」

「うん。昨日は魔法陣で飛ばされたりしたから、疲れたのかもしれないね」

「そうだな」

お父さんはソルを抱き上げると、ベッドに運んだ。

あれ？

ソルを載せたベッドに、使った形跡がない。

「お父さん、昨日は何処で寝たの？」

「アイビーと一緒のベッドだけど、どうしたんだ？」

お父さんの言葉に、首を傾げる。

……もしかして、あれは夢では無かったのかな？

夜中に起きた時、お父さんにギュッと抱きしめられていた。

何か怖い夢を見た気がしたけど、お父さんに守られているみたいで、すぐに落ち着く事が出来たんだよね。

でも、朝起きた時は1人だったから、あれは夢だと思ったんだけど。

「そっか」

本当の事だったのか。

「ほらっ。お腹が空いただろう？ 着替えて、ご飯に行こう」

「うん」

すぐに着替えて、部屋を出る。

ソラとフレムは既にご飯を済ませ、ベッドで眠っていた。

2匹も、さすがに疲れているみたいだ。

食堂に行くと、ジナルさん達がいた。

昨日の夜にはいなかった、セイゼルクさんとヌーガさんの姿もある。

「おはようございます」

「「「「「おはよう」」」」」

「アイビー、ドルイド。こっち、こっち」

4人掛けのテーブルに座っているラットルアさんとセイゼルクさん。

2人の前の席が空いているので、お父さんと並んで座った。

「よく眠れたか？」

ラットルアさんの質問に笑顔で頷く。

「はい。大丈夫です」

お父さんのお陰で。

お父さんを見ると、ふわっとした笑みを浮かべ私を見ていた。

「あらっ、起きたのね。2人とも、おはよう」

シャンシャさんの声に視線を向けると、朝食を運ぶ彼女の姿があった。

「おはようございます」

「ふふっ。すぐにご飯を持って来るから、待っていてね」

「はい」

シャンシャさんが持って来てくれた朝食の野菜炒めを食べると、凄くお腹が空いていた事に気付いた。

そう言えば、昨日は朝ごはん以外に食べていなかったな。

「お替わりがあるけど、食べる？」

シャンシャさんの言葉に、野菜炒めが入っていた空のお皿を見る。

いつもは足りるのに、今日はもう少しだけ欲しい。

「少しだけ下さい」

「ふふっ、了解」

シャンシャさんが、追加で野菜炒めを持って来てくれた。

「ありがとうございます」

「ふふっ。いい食べっぷりよね」

シャンシャさんの言葉に首を傾げると、彼女は食堂を見渡す。

釣られて食堂を見渡すと……皆のお皿の上には大盛の野菜炒め。

食堂に入った時に見た量より増えているので、皆がお替わりをしたんだろう。

確かに、いい食べっぷりだ。

「あ～、食べた～」

セイゼルクさんの言葉に、苦笑する。

それはそうだろうね。

大盛で3回もお替わりをすれば。

「ちょっとつられて食べ過ぎたな」

ジナルさんの言葉に、フィーシェさんが呆れた様子を見せる。

「だから3回目のお替わりは止めたのに」

「食べられると思ったんだ」

そんな2人の様子に小さく笑うと、フィーシェさんが肩を竦めた。

「こいつは、本当に忠告を聞かない」

「そんなことは無いだろう？」

ジナルさんの言葉に、ワザとらしいため息を吐くフィーシェさん。

彼等といた時の、よく見た風景だと思った。

まるで、昨日の事が無かったような。

でも、そんなことは無いのだけれど。

食後の休憩を少しとると、そのまま食堂で話をする事になった。

シャンシャさんは、私達の様子から「ごゆっくり」と言って食堂を出て行った。

お父さんが、昨日の出来事をジナルさん達に話始める。

村を出発した事、結界に阻まれた事、魔物に襲われた事など、本当に色々な事があった。

そして私が連れ去られ、お父さんと合流するまでは自分で話をした。

昨日より、話をしていてもつらくない事に途中で気付いた。

トロンの事も、少し言葉に詰まったけれど自分の言葉で皆に伝える事が出来た。

私達の話が終るとジナルさんが、お父さんが私を迎えに行った後のマーチュ村の事を教えてくれた。

魔物の数が多く、かなり危険だった事には少し驚いた。

でも、サーペント達が追い払ってくれたそうだ。

そして、マーチュ村の壁が崩れ魔物が入り込んだけど、シエルが追い払い本当に助かった事。

ソラが怪我の治療をし、フレムが心のケアをしたみたいだと言われた時は驚いた。

フレムにそんな力がある事を知らなかったから。

「報告はどうするんだ？」

全ての報告をし終えると、お父さんがジナルさんに聞く。

「フォロンダ様には、本当の事を話すつもりだ。それと、シエルとソラ達は隠す事も考えたけれど、目撃者が多すぎるからきっと何処からか情報が洩れる。それなら、最初から隠さない方がいいと思うんだ。隠せば、何かあると思う者もいるからな」

確かに、ソラもフレムも子供達に人気だったよね。

「ただ、アイビーがテイムしている事は隠す。というか、関係がある事も隠すつもりだ」

ジナルさんの言葉に、お父さんが頷く。

「フォロンダ様にも提案するが、サーペントや木の魔物が沢山この村には現れた」

多くの木の魔物は、黒くなってしまっていたけど。

「だから、シエルもソラ達も、あの大量の魔物と一緒に何処からか現れた事にする」

「シエルとアイビーが一緒にいる所を見られているけど、大丈夫か？」

そう言えば、村の人達がいる前でシエル達と合流してしまった。

どうしよう。

お父さんの質問に、ジナルさんが大丈夫と笑う。

「俺とシエルは、一緒にマーチュ村に来た。そしてその時に少しシエルとは話をしている。だから、その事を利用するつもりだ」

ジナルさんの言葉に首を傾げる。

「シエルに協力してもらう事になるけど、村の中を一緒に歩き回るつもりだ。そうすれば、アイビーより俺の方に懐いている。もしくは、何か関係があると思わせられるだろう。なんと言っても村にも一緒に来た関係だ」

ジナルさんの言葉に、なるほどと頷く。

それだったら、きっと誤魔化されてくれるね。