軽量なろうリーダー

マルチャさんの家から出ると、彼がクラさんを呼んだ。

「クラ。ドルイドから聞いた話を、私が言った事にしてお父さん達に話すんだ。絶対に彼の名前を出しては駄目だぞ」

「分かった」

「頼むな」

マルチャさんとクラさんの会話に首を傾げる。

どうして、クラさんのお父さん達に話す必要があるんだろう？

あっ、彼の家族はマーチュ村の最後の壁と言われているんだった。

この村の現状を知っておく必要があるのか。

「では、今日はありがとうございました」

「こちらこそ、ありがとうございます」

マルチャさんとお父さんが挨拶を交わすと、マルチャさんは自警団の方へすぐに行ってしまう。

本当に急いでいるみたいだ。

ソルの魔石が役に立ってくれるといいけれど。

「帰ろうか。クラはどうする？」

「今日は帰る。罠はいつ見に行くの？」

「そうだな。今日の夜から雪が本格的に降るみたいだから、明日にでも見に行った方がいいだろうな。雪に埋もれている可能性があるから」

そうだ。

せっかく罠を仕掛けたのに、雪に埋もれてしまったら狩りにならない。

「明日、行く。また、明日」

手を振ると、走って行くクラさん。

「クラは、反応を見ずに行動を起こす事があるよな」

「そうだね」

今も、クラさんの中で決定したみたいだけど、お父さんは返事を返していないもんね。

まぁ、明日でも大丈夫だから問題ないけど。

「帰ろうか」

「うん。お父さん」

宿に向かって、隣を歩くお父さんを見る。

「どうした？」

「魔法陣の事を、マルチャさん達に話して良かったの？ マルチャさんは、お父さんの事を誰にも言わないようにしてくれるみたいだけど」

周りを見て誰もいない事を確かめてから、声を潜めて聞く。

魔法陣については、誰にも知られない方がいいからね。

「あぁ、今はあの情報が必要だと判断したんだ」

「そうなんだ」

お父さんがそう判断したなら、間違ってはいないんだろう。

宿に戻ると、店主のバトアさんが迎えてくれた。

挨拶をして部屋に戻ると、ソラ達をバックから出す。

「お茶を用意するよ」

「ありがとう」

お父さんにお礼を言って、お菓子の入っているマジックバッグを開ける。

今日は、ちょっと甘めのお菓子にしよう。

「甘めのお菓子だったら、果物の入った焼き菓子か木の実が入った焼き菓子かな？ どっちにしよう……どっちも食べたいから両方を出しちゃおう」

お皿にお菓子を並べてテーブルに置く。

椅子に座ると、お父さんがちょうどお茶を持って来てくれた。

「今日は、甘めのお菓子なんだな」

「うん。ちょっと、疲れたなぁって思って」

私の言葉に、お父さんが頷く。

「そうだな。オカンノ村の事や、魔法陣の洗脳の事とか。朝からは考えられない話になったな」

お父さんが私の頭をポンと撫でる。

「大丈夫か？」

もちろんと頷きたいけど、どうだろう？

大丈夫だとは思うけど、不安もある。

「大丈夫じゃないな」

椅子に座ったお父さんが、私の手をギュッと握ってくれた。

その力強さと温かさに、笑みが浮かぶ。

不安だけど、お父さんと一緒だから大丈夫。

「大丈夫」

お父さんを見ると、優しい表情で私を見ていた。

それにちょっとくすぐったい気持ちになり、笑みが浮かぶ。

「アイビーは強いな」

「そうかな？」

「あぁ。強いよ」

お父さんにそう言ってもらうのは嬉しいかもしれない。

「さて、お茶が冷めないうちに飲もうか」

「そうだね」

温かいお茶とお菓子を楽しむ。

この時間が凄く大切。

何があっても、守りたい。

「ぷっぷぷ～」

ドン。

「こら、ソラ。お茶がこぼれただろう？ えっと、拭く物は……」

テーブルに飛び乗ったソラの振動でお茶がこぼれてしまったのか、お父さんが慌てている。

「はい。これ」

お父さんに布を渡すと、ソラの頭にポンと手を置く。

「ソラ、気を付けないと駄目だよ。お父さんと私が、火傷をしてしまうかもしれない」

「ぷ～」

情けない鳴き声をあげると、お父さんと私を交互に見るソラ。

その表情は、どこか可哀想な印象を受ける。

「まぁ、今のお茶はそこまで熱くなかったから大丈夫だよ。でも、気を付けような」

「ぷっぷぷ～」

真剣な声と表情で鳴くソラに、お父さんと一緒に笑ってしまう。

それにちょっと不服そうな表情をするソラ。

「ぷっ！」

ポンッ。

「「えっ？」」

ソラが勢いよく鳴くと、テーブルに青く光るポーションが転がった。

「……なぜ今？」

急な事に、転がったポーションを見て呟く。

いつもなら、捨て場でポーションを食べながら、作ってくれるのに。

「ぷっ！」

ポンッ。

「ぷっ！」

ポンッ。

「ぷっ！」

ポンッ。

「待った！ ソラ、待った！」

テーブルに転がるポーションが3本になったところでお父さんが止める。

ソラは不思議そうにお父さんを見上げる。

「どうして急にポーションを作ったんだ？ もしかしてソルに対抗しているのか？」

ソルに対抗？

それって、魔法陣から解放する魔石を作ったから？

「ぷっぷぷ～」

ちょっと力強く鳴くソラに、お父さんの表情が引きつる。

本当にソルに対抗したのか。

「てりゅっ！」

ポンッ。

「てりゅっ！」

ポンッ。

「てりゅっ！」

ポンッ。

「てりゅっ！」

ポンッ。

「「えっ！？」」

後から聞こえた音に、慌てて振り向く。

「てりゅ～」

なぜ、そこでフレムまで対抗してポーションを作るの？

というか、止めて欲しい。

マジックバッグの中に、ソラとフレムの作ったポーションは大量にあるから！

使う場所を選ぶポーションの在庫を増やさないで、お願いだから。

「ありがとう。でも、十分だからね」

「ぷぷ？」

「てりゅ？」

「本当に十分だから」

私の言葉に納得したのか、テーブルから下りてシエルの元に行くソラ。

フレムも満足したのか、ソラのあとを追った。

「急に驚いたな」

「うん」

フレムのポーションとソラのポーションをテーブルに並べるお父さん。

いつ見ても、綺麗なポーションだよね。

「マジックボックスに入れておくか」

「うん。お願い」

お父さんが立ち上がって、部屋の隅に置いてあるマジックボックスを開ける。

私が部屋に籠っている間に、整備が終ったのだろう。

マジックボックスは、少しだけ綺麗になっていた。

「整備したマジックボックスはどう？」

「問題ないぞ。あの2人はかなり腕がいいみたいだ」

「そうなんだ」

整備の仕方で、使いにくくなる事もあるらしいからね。

お父さんの表情を見る限り、本当に満足しているみたい。

私も、もう一度あの2人の店に行きたかった。

「整備士、ルルリガとタタミラの店に行きたいのか？」

「うん。あの2人が整備した道具を見たかったんだ」

タタミラさん自慢の整備した盾は沢山見たけど、ルルリガさんの整備した生活道具は見ていない。

次の時にじっくり見ようと思っていたからな。

本当に残念。

「マーチュ村の位置から考えて、雪が積もる時期は3週間ぐらいだから、その間に店にお邪魔しようか」

「いいの？」

「あぁ、剣以外の武器をちょっと見たくてな。それと、アイビーが使える雷球を改良していただろう？」

「うん。私が見たのは使えない雷球だったけどね」

「あぁ、ちょっと振動しただけで電流が流れる雷球な」

「そう」

自分を攻撃する雷球だった。

「他にも無いか聞こうと思っているんだ」

「そうなんだ」

「あぁ、アイビーが使える武器が増やしたいんだ」

えっ、私が戦うための武器？

「戦う……」

「アイビー、戦うための武器じゃない。逃げるための時間を稼ぐ武器だから、戦おうなんてするんじゃないぞ」

「分かった」

逃げるための時間稼ぎか。

なるほど。