軽量なろうリーダー

コンコン。

「誰だろう？」

お父さんはまだ寝ているんだけど。

「誰ですか？」

扉に近付き、外に向かって小声で話す。

「ごめんなさい。今、大丈夫ですか？」

この声はリア副隊長さん？

「はい。ただ、お父さんがまだ寝ているので」

「あっ、ごめんなさい。ドルイドさんに少し話があったのだけど、起きたら私に声を掛けてもらっていいかな？」

話？

「どんな話ですか？」

「団長が、昨日の事でお礼が言いたいから会いたいと言ってまして」

あ～、昨日の事か。

どうしよう。

お父さんの様子から、あんまり関わりたくなさそうだったし……。

でも、これって断ってもいいのかな？

どうしよう。

「あっ、会いたくなかったら断ってくれていいので。えっと、ドルイドさんが起きたら『自警団の団長が会いたがっている』と言ってもらえるかな？ 会うか会わないかは2人で相談して決めてもらえればいいので」

断ってもいいんだ。

「それだったら、分かりました。起きたら伝えます」

「ありがとう。今日は私休みでチェチェにいるから、いつでも声を掛けてくださいね」

「分かりました」

「朝早くからごめんね。ゆっくり休んで」

扉から離れる足音を確認してから、扉から離れる。

そっとお父さんを窺うと、まだよく寝ている。

「よかった」

「ぷ～」

ソラが心配そうに私を見ている。

よく見ると、シエルも起きているのが分かった。

「大丈夫。ちょっと話があっただけだから」

私の言葉に、ソラが寝直すのが分かった。

シエルは私が椅子に座ると、膝に飛び乗ってきた。

「おはよう。よく寝れた？」

「にゃっ」

静かに話しながら、窓から外を見る。

昨日のフォルガンの襲撃が嘘のように普通の朝。

「慣れているんだね」

何だかそれに違和感を覚えるな。

まぁ、慣れるしかないんだろうけど。

「大変だよね。他の村では魔物除けが効いて村の中は安全なのに。ここでは違うんだから」

それにしてもいいお天気だな。

窓から入ってくる光がぽかぽかして気持ちいい。

…………

「アイビー、アイビー。ここで寝ると体が痛くなるぞ」

あれ？

パッと目を開けると、目の前にお父さん。

膝の上にはシエル。

「あっ、寝てた？」

「あぁ、寝られなかったのか？ どこか体調でも悪いのか？」

「ふふっ、大丈夫。外を見てたら寝ちゃったみたい」

シエルを机の上にのせて、立ち上がって体を動かす。

椅子の上で寝たせいか、ギシギシいっている。

あ～、首が痛いかも。

「あっ、そうだ。リア副隊長さんが待ってるんだった」

「待ってる？」

私の言葉に不思議そうな表情のお父さん。

「団長さんが、昨日のお礼を言うために会いたいんだって。リア副隊長さん曰く、断ってもいいそうだよ」

「団長が？ お礼のために会う？」

「昨日、フォルガンの襲撃を防いだからじゃないの？」

「それだけでわざわざ団長が会いに来るのか？ 他に何かありそうだな」

「他に？ お礼のために会う事は珍しい事なの？」

「お礼を言われる事はあるだろうけど、わざわざ会いに来るのは珍しいだろうな。何かあった時に、冒険者が手助けするのは決まりなんだし」

「お父さんが冒険者じゃないから？」

「いや、それぐらいでは団長自ら会いには来ないだろう」

言われてみれば、団長が出てくるのは少しおかしいかな？

何かありそうとお父さんは思っているけど、なんだろう？

「会いたくなかったら、断ってもいいってリア副隊長さんが言ってたけど」

「お礼を言いたいと言っているだけなのに、断るのはおかしいよな」

そうなんだよね。

お礼だと言っているから、断りづらいんだよね。

「断れないように、言葉を選んでいるよね。この村の団長さんも、いい性格してるのかも。もしかして既に下に居たりして。ふふっ」

「「…………」」

あれ？

なんだかすごく嫌な予感がする。

「まさかね？」

「俺もそう思いたいが。団長という立場に就く奴は、食えない奴が多いからな」

苦虫を噛み潰したような表情でお父さんが言う。

何か色々過去がありそうだな。

「はぁ、仕方ないか。まぁ、もしもの時はフォロンダ領主の名前を出すか」

「名前出しちゃって、いいのかな？」

「何かあれば、名前を出していいと言われていただろ？」

「そうだけど」

何だかいいように使うみたいで、嫌だな。

悪い事をしているみたいな気分になる。

「もし使ったら、『ふぁっくす』で使った事を伝えて謝ろう。使いましたごめんなさいって」

「うん。そうする」

「話は変わるけど、もう昼前なんだよ。屋台で何か買ってこようか？」

「屋台か……。私は、おにぎりがいいや」

起きたばかりだから、そんなに食べたいと思わないし。

「そうか？ だったら俺もおにぎりにしようかな。あの小さい肉が入ったおにぎりが気になっていたんだよ」

「じゃ、準備するね」

「俺がしておくから、顔洗っておいで」

「分かった。よろしく。あっ、ソラたちのご飯！」

「大丈夫、終わってるから」

「ありがとう」

顔を洗って着替えて部屋に戻ると、机の上にはお茶と大量のおにぎり。

その中から塩だけを使った、塩おにぎりを取って食べる。

「塩だけのおにぎりをよく食べてるよな」

「お父さんには薄い味なんだろうけど、私はこの味が好きなんだ。それにしても、お父さんは朝からガッツリだね」

お父さんが好きなのは、肉がゴロっと入った焼肉おにぎりか、肉を細かく切ってご飯に混ぜてから握った混ぜご飯おにぎり。

どちらも肉にしっかりと味をつけている。

「美味いよな。これだったらいくらでも入りそう」

もう少し作っておいた方が良かったかな。

確か100個は作ったはずだけど……。

「ごちそうさま」

私から少し遅れてお父さんも食べ終わる。

「は～、食った。ごちそうさま」

朝からおにぎりを12個も食べたお父さん。

やっぱり、もう少し作っておけば良かったな。

次は200個にしよう。

「さて、リア副隊長に会いに行こうか」

「うん」

「ちょっと1階に行ってくるな。何かあったら隠れてくれ」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「にゃうん」

「ぺふっ」

「ぎゃっ」

皆の元気な声を聞くと、元気になるね。

「「行ってきます」」

部屋を出て鍵をしっかりと閉めると1階へ降りる。

「だ～か～ら～。ちゃんと説明するから、今は帰れと言っているんです！ この分からず屋！」

階段を下りていると、食堂からリア副隊長さんの怒鳴り声が聞こえてくる。

お父さんと視線が合うと肩を竦めた。

「嫌な予感しかしないな」

「そうだね」

食堂に向かうと、声はどんどん大きくなる。

「会うと許可をもらってないうちから来てどうするんですか！ 馬鹿なんですか？」

やっぱり団長さんか。

「リア、俺は一応君の上司なんだけど」

自分で一応というのは駄目だよね。

「それが何か？」

うわっ、リア副隊長さんの声が一段と低くなった。

「入りづらいね」

「そうだな。とはいえ、ここにいるのもな」

「うん」

コンコン。

「失礼。おはようございます。リア副隊長」

お父さんを見たリア副隊長さんが、椅子に座っている男性の前の机をバンと両手で叩く。

「あ～、ほら来ちゃったじゃないですか！ クソ団長」

「リア、どんどん口が悪くなるな。誰のせいなんだろう？」

「胸に手を当てて考えたらどうですか？ 団長？」

「はいはい……特には何も？」

この団長さん、かなり曲者だ。

リア副隊長さんと話しているのに、食堂に入った私たちをしっかり確認してる。

「かなりやり手だな」

無事に出発出来るかな？