軽量なろうリーダー

ある日の朝、俺の屋敷にて。

俺が目を覚ますと……覆い被さるようにして、銀髪のメイドがよつんばいなっていた。

「おはようございます。マスター……いや、あ・な・た♡」

青みがかった銀髪の美女、名前をフレデリカという。

常時冷たい表情の彼女が、今朝はふにゃふにゃと蕩けた笑みを浮かべていた。

それに……俺をあなたなどと訳のわからない呼び方をする。

「おはようのちゅー♡」

「どけ」

「ちゅー♡」

「どけ」

俺はフレデリカを押しのけて、ベッドから降りる。

フレデリカは唇を尖らせながら、俺に服を着せる。

「マスターのいけず。せっかく恋人同士になったのですから、もっとこう……いちゃいちゃしましょうよ」

犬耳と尻尾をいつの間にか出し、ぶんぶんと振りながら主張する。

「別に貴様と恋仲になってはいないだろうが」

「でも、将来的にはって約束ですよね？」

先日、俺はこの駄犬を連れて小旅行へ行った。

その際、俺はこいつから愛の告白を受け、野望を叶えた暁には、人生をともにすることを約束したのだ。

「ふふふっ♡ ついに念願叶ってマスターとラブラブ恋仲に……うふふふふっ♡」

機嫌良さそうに犬が耳と尻尾を動かす。

「野望を叶えたらといっただろうが。気の早い犬だな貴様は」

「マスターは必ず野望を叶えますもの」

確信めいた言い方だった。

俺の成功を信じて疑ってないような、自信に満ちた表情だ。

「そしてマスターとわたしは幸せなラブラブ夫婦生活を営むのです……♡ ああ、楽しみ～♡」

着替えが終わったので、俺はフレデリカを押しのけ食堂へと向かう。

「ところでフレデリカよ。俺たちの約束については、誰にも公言してないだろうな？」

組織のトップがその秘書とつきあっている（将来的にという話だが）となれば、スキャンダルは免れぬだろう。

ゆえにつきあう話は他人には黙っておけ、と厳命しておいたのだ。

「え？」

フレデリカが目を丸くする。

「……貴様。もしや言ったのだな？」

「い、いいえ！ そんな滅相もない！」

ぶんぶん！ と犬がクビを激しく振る。

「あ、主の命令に背かないと、この忠臣フレデリカ、天地神明とマスターにかけて誓った身！ た、他言など……して……ま……せん……よ？」

……やれやれ。

「そうか」

「うう……マスター……怒ってるぅ～……」

俺は食堂へと足を運ぶ。

「あ、ごしゅじんさまー！」

食堂のテーブルをふいていたのは、獣人の少女、リリ。

料理長の娘だ。

「おはよう、リリ」

「うん！ おはよー！ それと……おめでとー！」

……急にリリのやつが笑顔で、俺に……というか俺たちに言う。

「な、何を言ってるのですかリリ？ おめ、おめでとう？ 何か喜ばしいことでも、あったのです？」

フレデリカが目を泳がせながら言う。

「うん！ ごしゅじんさまとねっ、フレデリカねえさまがね、お付き合い……ふがふが」

駄犬はもの凄いスピードでリリの背後に回って、その口を塞ぐ。

「あ、あはは！ 何を言ってるのでしょうねこの子はあははははは！」

と、そのときである。

「「「ごしゅじんさま、おめでとうございますー！」」」

食堂に使用人どもが集合する。

みな笑顔で、俺たちに拍手をする。

「ついにフレデリカ姉さんの思いに答えてくださったんですね！」

「ふたりとも、おしあわせにー！」

……まったく、この駄犬は。

「待てもできんのか貴様は」

「うう～……だ、だってぇ～……」

ようするにフレデリカは、俺との関係性を言いふらした……自慢したわけだ。

言うなと厳命したというのに……。

まったく、駄目な犬だなこいつは。

「ごしゅじんさまー？ どうして怒ってるのー？」

リリが無垢なる瞳を俺に向けてくる。

「ねえさまとおつきあいするの……お嫌なの？」

フレデリカは俺に目を向ける。

その紫紺の瞳は、不安げに揺れていた。

「別に怒ってないし、嫌いでもない」

「「ほんとっ？ わーい！」」

リリとフレデリカが花が咲くような笑みを浮かべ、両手を挙げて飛び跳ねる。

「ねえさま、おめでとっ」

「ええ、ありがとうリリ！」

使用人達もまた、フレデリカに近づいて笑顔を向ける。

「おめっとさん姉さん！」「しあわせにね！」「ご主人様なら安心だっ。絶対にフレデリカちゃんを幸せにしてくれるさっ」

うう……とフレデリカがうれし涙を流す。

まったく、まだつきあってすらいないのに、気の早い連中だ。

★

「「「ギルマス、フレデリカさん、おめでとうー！」」」

俺のギルド、天与の原石にて。

休暇開けて久しぶりにギルドに顔を出した瞬間、ギルメン達に祝われた。

「……おい」

「すみません♡ うれしくてつい～♡」

こいつ全く反省してないな。

やれやれ、困った駄犬だ。ギルメンにまで言いふらすとは。

「おめでとうございますギルマス！」

「ついに姐さんを妻にするんですね！」

「結婚式は盛大に行いましょう！ 式場は抑えてあります！」

わあわあ、とギルメンどもはバカ騒ぎをする。

「フレデリカ……さん……アクト……さん……ぐしゅん……」

受付嬢長カトリーナが、顔面を涙でぬらし、ボロボロ泣きながら俺たちのもとやってくる。

「あたし……ふたりを……う、う、しゅ、祝福……う、うぁああああああああん！」

手に持った花束を俺におしつけて、カトリーナは走り去っていった。

「ギルマス♡」

「今度はロゼリアか。貴様もか？」

赤髪のSランク冒険者、ロゼリアが笑顔で近づいてくる。

「ええ、こちらをどうぞ……♡」

真っ赤なバラの巨大な花束を俺に手渡してくる。

「貴方のおそばにいられないのは……残念ではありますけど。でも、わたくしはギルマスの幸せが一番ですわ♡」

「いや、だから別にまだ」

と、そのときである。

「うぉおおおおおお！ アクトさーーーーーーーーん！」

ばりん！ と窓ガラスを割って、ガタイのいい巨男が入ってくる。

「ローレンス」

勇者ローレンスが、笑顔で俺の前に着地する。

「話は聞いた！ 結婚おめでとう！」

……なにがどうして、結婚したことになっているのだ。

「おやおやギルマス～。水くさいじゃあないか～」

勇者パーティの一員、銀髪の槍使いウルガーがドアからやってくる。

「結婚が決まったのならこのウルガーに知らせてくれたまえよ」

その手には白い花束。

そのほか勇者パーティは全員が、祝いの品だったり花束だったりをもっていた。

「めでたい！ めでたいぞ！ うぉおお！ めでたいぞー！」

どうやらこの駄犬、各方面に婚約の件を言いふらしまくったらしい。

それが人づてに広がっていくにつれて、俺とフレデリカが結婚した、という話に変化したみたいだ。

「騒々しいぞ、貴様ら」

俺が言うと、ギルメン達の注目がいっせいに集まる。

「俺は別にこの駄犬と結婚したわけじゃない」

「「「え……？」」」

ぽかんとするギルメン達。

「そんな……じゃあ嘘？」「でもギルマスが嘘つくわけないし……」「姐さんが先走ったのか……？」「ありえる……」

なるほど、と得心したようにうなずく。

「なんですかその納得顔はっ！」

「いやぁ、ほら、姐さん思い込んだら突っ走っちゃうしね～」

笑顔のギルメンに、フレデリカは顔を赤くしてため息をつく。

「た、確かに少し……すこぉし先走ってしまった感はあります……が！ 婚約の件は本当です！ ですよね、マスター！」

駄犬が俺に紫紺の瞳を向けてくる。

俺はこう答える。

「さてな」

★

その日の夜。

「マスターのいじわる……」

俺の部屋を、フレデリカが訪れている。

犬耳をたらし、尻尾で俺の腕をぺしぺしと叩く。

俺たちはベッド、横に並んで座っている。

「なぜ肯定してくれなかったのですか」

「余計な混乱を招くからだ、バカものが」

現に今日、ギルドで大騒ぎになった。

エドワード王太子をはじめとした、要人たちがギルドにひっきりなしにやってきて大変だった。

「ほとぼりが冷めるまではこの話題については触れるな。いいな？」

「……マスターのいけず。いいじゃないですか、ちょっとくらい幸せ自慢しても」

「そのせいで通常業務が回らなかったら意味が無いだろうが」

「それは……そうですね。あくまで、野望を叶えたら……の話ですからね」

俺の野望、弱者が踏みにじられない世界。

誰もがみな幸せを享受できる、そんな俺の野望。

「ごめんなさい、マスター……。うかれすぎました……あっ」

俺はフレデリカの肩を抱き寄せ、銀の髪をなでる。

「恋人ごっこがしたいのなら、人が居ない場所でしろ」

「……はい♡ わかりましたっ♡ もう他言しません♡」

すりすりとフレデリカが俺の胸に頬ずりする。

俺は片手でやつの頭をなでる。

まったく、この犬は、手が掛かってしょうがないな。

「ところでマスター。子どもの名前を考えたのですが」

「子ども……気が早すぎるだろうが」

「そんなことありませんっ。急に決めるとなると良い名前が思い浮かばないもの。先に考えておかないとですからっ」

やれやれだ……。

「どんな名前だ？」

フレデリカは笑みを濃くして、懐から紙を取り出す。

ずらり、と途方もない数の名前が書かれていた。

「暇なヤツだな」

「男の子ならアルト。女の子なら……ヘンリエッタと名付けようと思います」

「アルトにヘンリエッタ……か」

俺は紙をたたんで、フレデリカの頭に載せる。

「これを実現したいのなら、今以上に俺に仕えろ。いいな？」

フレデリカはパァ……と笑みをさらにこくして、何度もうなずく。

「もちろんです、我がマスター……いえ、あなた♡」