作品タイトル不明
後日談１１話：風竜の復活
ファイアードラゴンの一族と思われる卵を、ソウヤが預かることになった。
四大竜の過半数が、火竜の後継を育てることに賛成した。……ファイアードラゴンが死に、クラウドドラゴンが仮死状態とあれば、残りはアースドラゴンとアクアドラゴンしかいない。その二人（？）が意見を揃えれば、過半数どころか全会一致である。
「なんで、オレなんです？」
まさか子ドラゴンを預か――押しつけられたソウヤである。アースドラゴンは顔を逸らした。
「我は老い先短い。いつ終焉が来るやもしれんからのぅ。若い者に委ねるのがよかろう」
「死んだら、そこの台座に載せて蘇らせます」
時空回廊で呼び戻してやる、とソウヤは思った。面倒を押しつけられるのは御免である。
「残念だがな、ソウヤよ。天寿を全うする場合、時空回廊で復活はできんのだ」
アースドラゴンは真顔で言った。
「ただ時間を戻すわけではない。寿命を削って、その分を戻すのだ。だから、ここで傷なり失ったものを再生させても、外見は若返っても、寿命が伸びるわけではない」
「……」
本気トーンで言われてしまうとは、何も言えなくなるソウヤである。できれば冗談半分で流してくれたほうがよかった。
ソウヤがアクアドラゴンに視線を向ければ。
「私は嫌だぞ。何故、自分に関係のない属性のドラゴンの面倒を見ねばならんのだ」
身も蓋もないことを仰る水竜。
「面倒くさい。それに私は水のドラゴン。火のドラゴンとは相性が悪い」
魔法の属性で、よく反発対象になる火と水。ゲーム的な言い方をすると、確かに苦手属性ではあるが、現実でもそこまで影響するのか？ 魔術師のソフィアや、大魔術師のジンのように、そこまで魔法と属性の関係について詳しくはないソウヤである。
「そうなのか、爺さん？」
「まあ、そうだろうな」
ジンは肩をすくめた。
「たとえば、アクアドラゴンが水に潜ったら、ファイアードラゴンがついてこれると思うか？」
「想像がつかないな」
果たしてファイアードラゴンは泳げるのだろうか。やはりイメージ的には違和感である。相性については、何となくわかった気がした。
「ま、いいんじゃない」
野次馬を決め込んでいたミストが口を開いた。
「アナタ、影竜のところの双子から、親みたいに慕われていたでしょう？ 子育てはできるんじゃない」
「そうだぞ、ソウヤ」
アクアドラゴンが、ミストの援護射撃に乗っかった。
「こういうのは経験者にやらせるに限る。間違ってもソウヤなら、悪いようにはせんだろう」
――……そういう言い方されると、なあ。
「しゃあない。面倒見るよ」
頼まれると弱いのは、性分である。こればかりはこれまでの生き方の積み重ねである。
「でも、オレもドラゴンの風習ややり方ってものを知らない。そこは手伝ってくださいよ」
ソウヤが言えば、アースドラゴンは重々しく頷き、アクアドラゴンは面倒を回避できてご満悦の顔になった。
「お前も次の大地竜になるのだ。言ってみれば同じ時を生きる友となろう」
同期と言いたいということなのだろう。ソウヤは苦笑するしかなかった。ただ、古参竜たちが言うように、次のファイアードラゴンが凶暴でないなら、それで救われる命もあるだろう。これも一つの世界平和への貢献か。
・ ・ ・
三日後、クラウドドラゴンが仮死状態を脱した。時空回廊は、時を戻し、しかし一方で三日の彼女の寿命を削って、傷ついたドラゴンを再生させたのだ。灰色の大竜は翼を広げて、大きくノビをした。
「お帰り、クラウドドラゴン」
『ソウヤ、それにミスト』
「お帰りなさい、クラウドドラゴン！」
風の大竜に抱きつくミストである。クラウドドラゴンは困惑する。
『これはどういうこと？』
「覚えていない？」
魔王との戦い。ソウヤが魔王を倒したその瞬間、自爆によって死にかけたこと。クラウドドラゴンは傷ついていたミストを庇い、その生命力を削られ、仮死状態となった。
灰色竜から、おっとり美女の姿になったクラウドドラゴンは、状況の説明を受け、理解した。
「そう……。そうだったのね」
「そういうことなので、アナタは命の恩人」
「そしてミストが助からなければ、オレも助からなかった。だからオレにとっても恩人」
ソウヤが頷けば、クラウドドラゴンが顎に手を当てた。
「さらに、あなた達が助からなければ、ワタシもあのまま仮死状態で数千年。あなたたちは恩人、ということになるのかしら」
「なんだ、そりゃ」
アクアドラゴンが口をへの字に曲げた。
「何はともあれ、戻ってきて嬉しいぞ、古き友よ。伝説の四大竜も、お主がおらんと私と爺竜しかおらんなるからな！」
一人、他人事を決め込んでいた爺竜ことアースドラゴンだが、そこで口を開いた。
「起きてすぐに悪いがな、四大竜に復帰して一つの懸案がある」
アースドラゴンは、例のファイアードラゴンの一族のものと思われる卵の件を、早速話した。ソウヤが大地竜の後継となったことも含めて。
「ふうん。新しいアースドラゴンね……」
「どこからどう見ても人間だがね」
ひどい冗談だと言わんばかりのソウヤであるが、クラウドドラゴンは、その事はあっさりと流した。
「大地竜の話は、風の竜には関係ない。アースドラゴンが後継にソウヤを選んだのなら、それはそれ」
――そうですか……。
いっそ反対したら、まだやり直しがきくのでは、と少し期待していた。
「火の一族の件も、ワタシには関係のない話。ソウヤが引き受けるなら、それでいい」
――やはり、なんちゃってドラゴンのオレが、火属性のドラゴンを育てるという大役についても反対しないのか……。
クラウドドラゴンは、気まぐれである。関心事には積極的だが、それ以外のことは淡白で、どうでもいいのだ。
――まあ、それはそれとして。
「改めて、お帰り、クラウドドラゴン」