軽量なろうリーダー

「ほ、本当に昆虫系の魔物がまったく出なくなりましたね……」

「いつもならあれだけ大量に湧いてくるというのに、効果抜群でござるな！ お陰でまだ一度も吐いてないでござる！」

「ユズリハさん、普段は吐いてるんですか……」

「がはははっ！ ユズリハのゲロ吐きなどもはや見慣れた光景である！」

『樹海迷宮』という名の通り、ダンジョンの内部は樹木で覆い尽くされていて、確かに昆虫系の魔物が出そうな環境だった。

ただ、僕の〈虫よけ〉の効果で、一体も遭遇することなく地下１階を通過することができた。

「〈小物収納〉のお陰で身軽ですし、〈歩行補助〉で全然疲れずに高速移動ができる……ダンジョン攻略が大いに捗りそうです。レイラがあそこまで強く勧めてくれるわけですね（何より本当にかわいい……ハァハァ）」

だけど生憎と僕の〈虫よけ〉は、このダンジョンにおいて昆虫系の次に多いという、植物系の魔物には効果がなかった。

「……気を付けろ。そこの木、トレントだ」

ピンファさんが注意を促しながら、一本の木を指し示す。

「がはははっ！ わしに任せるがよい！」

普通の樹木にしか見えなかったけれど、ゴルドンさんが斧を担ぎながら接近すると、いきなり動き出した。

幹の洞が人面のような形状を作り出し、長い枝葉を鞭のように振るう。

トレントは樹木の魔物で、普段は普通の木のフリをしながら、獲物が近くを通ると突如として襲いかかってくるのだ。

「ふんっ！」

ゴルドンさんが斧を振るい、トレントの幹をあっさりと輪切りにしてしまった。

「す、すごいパワーですね……」

トレントの身体は硬く、物理攻撃で倒すのは難しいと本で読んだことがあった。

なのに、たった一撃で切り倒してしまうなんて……。

「そこのキノコもだ」

さらに草木に隠れるように生えていた、身の丈一メートルくらいの巨大キノコを示すピンファさん。

「ポイズンマッシュですね。毒を撒き散らすから注意が必要です」

「その前に倒すのがセオリーでござるよ！ 拙者の腕前を刮目するでござる！」

ユズリハさんが地面を蹴り、一気にそのキノコへ躍りかかった。

毒キノコが動き出す前に、「刀」とも呼ばれる東方の剣であっさりと両断する。

「すごく俊敏でっ……しかも、斬撃が見えないくらい速い……っ！」

本当に毒を撒き散らす前に討伐してしまった。

「うっ……く、苦しいでござる……」

と思ったら、ちょっと毒をもらってしまったようである。

あんなに威勢よく「拙者の腕前を刮目せよ！」なんて言ってたのに……。

「いや、毒なんて受けてないでござるよっ？ ほんとでござる！」

「どう見ても顔色が良くないですけど」

ユズリハさん、腕は確かなのだろうけど、少し残念な人のようだ。

「……前方からまた一体、近づいてきますね」

「ああ。ブッシュウルフだ」

さらにそこへ現れたのが、全長二メートルほどの緑色の狼だ。

草で身体が構成されているようで、これも植物系の魔物らしい。

「私に任せてください」

リーゼさんが槍を手に前に出る。

その槍の先端が、煌々とした光を放ったかと思うと、

「ふっ」

「～～～～ッ！？」

ブッシュウルフの身体を脳天から貫いた。

そのまま草の狼は絶命し、倒れ込む。

「つ、強い……っ！」

今の輝きは恐らく、白魔法を槍の先端に付与させたものだろう。

それで威力を上げ、ブッシュウルフを瞬殺してしまったのだ。

「みなさん、凄いですね！ さすがＣランク冒険者です！」

ゲインたちＤランク冒険者とは、明らかに格が違うのが見ただけで分かってしまう。

「ふふ、これくらいは当然ですよ。まだまだ上層ですからね」

だけどリーゼさんは苦笑しながらそう謙遜する。

確かにここまで順調に各階層を踏破してきたとはいえ、僕たちが今いるのはまだ地下８階だ。

25階まであることを考えると、上層に位置する階層である。

「もう少し僕も戦闘で貢献できればいいんですけど……」

〈水生成〉や〈そよ風〉、それに〈冷房〉は、敵の動きを封じたりはできるけど攻撃力に乏しい。

今この環境で使う意味は薄いだろう。

かといって、威力の高い〈火起こし〉はこのダンジョンでは使いにくい。

樹木が繁茂するここでは、あっという間に辺り一帯に延焼し、火の海になってしまうからだ。

「気にしないでください。ライル君はすでに十分過ぎるほど役に立っていますよ（私のモチベーション的にも！）」

リーゼさんはそう言ってくれるけど、火力役の魔法使いを探していたことを考えると、物足りないはずだ。

まぁでも、もう少し強い魔物が出てくるようになれば、戦闘でも役に立つ機会が出てくるかもしれない。

そうしてさらに階層を進み、僕たちは地下10階に辿り着いていた。

だけどそこで、僕たちはある危険地帯に迷い込んでしまう。

「マズいな……この辺り、トレントの森だ」

そこには大量のトレントが待ち構えていて、まるで図ったかのように一斉に枝葉が蠢き出した。

「がはははっ！ これはなかなか壮観であるな！」

「笑っている場合ではありません！ こちらを完全に包囲しにかかってきています！ しかも互いに密着し、即席の壁を作っています！」

「強引に突破するのを防ぐつもりでござるか！？」

「……賢いな」

四方八方から躍りくる枝葉の鞭攻撃に、さすがのリーゼさんたちも苦戦している。

もちろん枝葉は僕の方にも襲いかかってきた。

ザンッ！

「後ろにいろ」

それをピンファさんが短剣で斬り落としてくれた。

次々と迫る枝葉の鞭を、ピンファさんは完璧に見切って捌いていく。

すごい……ここまで戦うところを見たことなかったけど、こんなに強かったなんて。

ただ、僕だけ指を咥えて見ているわけにはいかない。

せめて、ただの足手纏いじゃないことを示さないと！

「〈火起こし〉はみんなを巻き込みそうで危険だし、やっぱり〈冷房〉で凍り付かせるのがいいかも。……でも、相手は植物系の魔物……もしかしたら、あれが効くかも？」

ふと脳裏にあるアイデアが浮かぶ。

早速とばかりに、僕はその生活魔法を発動した。

「〈草刈り〉！」