軽量なろうリーダー

「知らないわよそんなこと。だってアタシは操られてなんかいないもの」

この期に及んで・・・・・・ッ‼

そのふてぶてしい態度。

殺すか？

だがまだ条件が‼

そんな葛藤の最中、視界にもう１つの道が目に入っていることを思い出す。

「・・・・・・・・・」

こんな状況でも一切、微動だにしないローランだ。

消すか？

ごっこ遊びが継続出来ているのは、ローランが存在しているから。

だったらいっそのこと、跡形もなく消しちまえば、このくだらねぇ時間も終わらせられる。

ヤーレンには悪いが、居なかった事にすれば――――幸いこの人数なら、口裏合わせも容易だろう。

そんな思考が伝わったのか、

「ひぃっ・・・‼ ―――ぇッ⁉ なに、これ？ う、あぅ・・・・・・」

奇跡的にローランが恐怖により意識を取り戻し、その結果。無理な精神魔法の反動を受けて、目、鼻、口から出血して倒れる。

それと連鎖するように、

「な、によこれ⁉ 頭がッ‼ 割れる、みたいにッ‼‼」

今の今まで散々な態度を取っていた女が頭を抱えて蹲る。

そうしていた時間は決して長くなかったはずだが、それでも。

俺にとってはどうしようもないほど長く感じられた。

頭を抱えていた腕は降ろし、顔を伏せたままゆっくりと立ち上がる女。

だが、見開かれたその眼には竜が宿り、顔には薄ら笑いが浮かんでいた。

「いやはや――・・・まさか。ああ、まさかだ。本当に。ここまでの苦労。どうしてくれようか？」

「てめぇの苦労なんざ知ったことかよ！ さっさと条件を吐け‼」

「アレが竜の眼ッ⁉ であれば、先の話は全て―――ッ‼」

「そのような些末事はどうでもよい。此度の返礼。どうしてくれようか」

「吐く気がねぇなら、その気にさせてやるよ‼」

瞬時に判断して、俺は女の片腕を消し飛ばす。

空間ごと削り取るような魔法だ。

「ミレお姉様‼」

「ぐぉぉぁぁああああ⁉⁉ ――そうか⁉ 痛みとは！ こういうものであったな‼」

なくなった腕と、あふれ出る鮮血を見ながら、正しく竜のような感想を述べる。

こいつも龍王に倣い、そういった経験がほとんどないんだろう。動揺が見て取れる。

「次はもう片方を消し飛ばす！ 安心しろ。てめぇがその気になるまで何度でも。腕ぐらい生やしてやるからよぉ‼」

「なるほど。過激な拷問のつもりか。しかし、汝。何を焦る？ 我が痛みに馴れることか？ それとも―――・・・」

「―――ッ‼‼」

「うぐぁあああ⁉⁉」

更にもう１本。腕を消し飛ばす。

「もうやめて‼ お姉様の身体なのよ‼」

「言ってる場合か‼ それにもうアイツは――ッ‼」

必死に縋りつくカーナを押し退け、急ぐ。

考えさせるな。気付かせるな。

ここで条件を特定できねぇと‼

「――くく、そうか。そういうことか」

その願いも空しく。

「・・・精々恐れるがいい。以前、言ったであろう？ すぐにまみえることになる。その時まで、存分にな‼」

両腕のない体で、だが決して強がりなどではなく、腹の底から笑って。

―――そして。

奴は逃げた。

乗っ取りの条件。

その全てを秘匿したまま。

腕から溢れ出た血溜まりの中に、倒れて眠る女の身体だけを置いて、奴は逃げおおせた。

いつ自分が自分でなくなるとも知れない恐怖だけを残して。

勝ち逃げしやがった。

これで俺は、戦争の片棒を担がなきゃならなくなった。

せめて、一度で終わらせる。

その覚悟が必要だった。