軽量なろうリーダー

竜族の里を出て。

少し離れたところにある人の村。

そこにカナデ、ライハ、コハネ、エーデルワイスの四人の姿があった。

「うにゃー……負けたぁ……」

「自分もっす……」

がくん、と肩を落として元気のないカナデとライハ。

どんよりと目が淀んでいた。

レインが里に残る選択をして……

そこで争いが勃発した。

私もレインと一緒に里に残る！

好きな人といつでもどこでも一緒にいたいという乙女心である。

ただ、タニア、ニーナ、ルリの三人は自動的に里に残ることに。

外よりは里の方が安全だろうから、という考え。

タニアも今は小さいため、扱いはニーナとルリと一緒だ。

コハネとエーデルワイスは、どちらでもいい、と大人の余裕を見せつけて……

残りのメンバーでじゃんけんをして、里に残るか外に出るかを決めた。

結果……

「落ち込まないでくださいませ。すぐに里に戻れるよう、わたくし、精一杯にがんばらさせていただきますので」

「女ならば、時に余裕を見せてしっかりと構えておくことも大事だぞ？」

同行するコハネとエーデルワイスが言う。

カナデ、ライハ、コハネ、エーデルワイス。

この四人が外に出て、フィーニアを探す役を担うことに。

「うん、そうだね。こっちはこっちで大事だから、私達もがんばらないと！」

「そして、戻ったらアニキになでなでしてもらうっす！」

「「おーーー！！」」

単純な二人であった。

故に、やる気が出れば心強い。

コハネとエーデルワイスが苦笑する。

「ところで……」

カナデの尻尾が『？』のマークを描く。

「どうやってフィーニアを探したらいいのかな？ 北大陸まで行く？」

「めっちゃ遠いっす……ソラとルナがいないと、厳しいんじゃないっすか？」

「私が投げ飛ばしてやるぞ？」

「「やめて！？」」

エーデルワイスなら可能そうで。

そして、本気でやりかねないと、カナデとライハは互いを抱きしめるようにして震えた。

「運が良いのか。それとも、裏でなにかしらの意図が働いているのか……フィーニアさまでしたら、そう遠くないところにいらっしゃると思います」

「にゃん？ コハネ、なんでそんなことがわかるの？」

「わたくしは、世界の管理者故」

「「？？？」」

カナデとライハは揃って小首を傾げた。

コハネは世界の管理者であり、世界の存続のために行動する。

必要な情報を集めるため、『機械』という今は失われた技術を主に使っていた。

それを利用すれば、特定の個人を探し出すことも可能。

魔法では考えられない精度、威力、能力を叩き出すことができる。

それがコハネの持つ『力』。

普通なら恐れ慄くか。

過度な敬意を持ち崇めるようになるか。

理解できず、遠ざけてしまうか。

だいたい、そのような選択になってしまうだろう。

ただ、カナデ達は……

「便利だよねー。外で迷子になった時、すごく助かりそうだね！」

「自分、この前、お気に入りのヘアピンをなくしたから、探してほしいっす」

「私は見られてやましいことなど一切ないからな。好きに探るといい」

こんな反応。

適当といえば適当。

ただ、根本にあるのはコハネに対する信頼と友情で……

たった少しの会話で、彼女達の関係性の全てが現れていた。

「それで、フィーニアがいるのって、どこら辺っすか？」

「この村から、さらに少しいったところにある街……そちらに反応を検知いたしました」

「ふむ？ 人間の街か……なにか特別な街なのか？」

「いいえ。わたくしの知る限り、特別な要素は持ち合わせていないかと」

「にゃるほど、普通の街なんだね……そんなところに、フィーニアはなにをしに行ったのかな？」

「フィーニアがいるってことは、サクラも一緒っすかね？」

「はい。サクラさまの反応も検知いたしました」

「おー」

久しぶりの再会。

しかも一気に二人。

目的はともかく。

久しぶりに仲間に会えると思い、カナデとライハは嬉しそうな顔をした。

コハネは微笑み、エーデルワイスは不敵に笑う。

今、フィーニアとサクラはなにをしているのか？

もしかしたら観光だろうか？ 楽しいことをしているのだろうか？

再会が楽しみだ。

早く二人に会いたい。