作品タイトル不明
687話 Side アリッサさんの場合
「うみゃぁぁぁぁぁぁ！」
「ど、どうしたんだよ？」
「これ！ これ見てよ！」
「なんだ？ 生配信か？」
私の上げた大声に反応して近寄ってきたルインに、モニターを見せる。
「ユートがいるなぁ」
「最初っから飛ばしまくりよ！ これで、ユート君の番がきたらどうなるのか……！」
次第にルインの顔からは表情が消えていき、遂には菩薩のような悟った顔になってしまった。
でも、仕方がない。
これを見たら、悟るか叫ぶかのどちらかになるだろう。
二人でしばらく無言で配信を見ていると、ルインが何かに気が付いたようだ。驚きの顔で、モニターの中を指さした。
「これ、メイプルが映ってんじゃねぇか」
「ええ。品評会に行くって言ってたから。それでしょうね」
「た、助かったな……」
「まだ分からないわ」
ファーマーたちがやってる品評会には、メイプルも参加している。生配信されているとはいっても、映ってない部分、聞こえていない部分もある。
それがメイプルによって補完されれば、かなりの部分をカバーできる。いえ、ぶっちゃけカバーしてほしいプレイヤーは1人だけだ。
「頼むわよ、メイプル。あなたが持ち帰るユート君の情報次第で、うちの被害の桁が変わるんだからっ！」
「冗談じゃ済まねーからなぁ」
「お願い！ メイプル！ というか、私たちも行くわよ！」
「ええ？ 儂もか？」
「つべこべ言わない！」
「うへぇぇ」
そうして、ルインと共に畑へと急ぐこと5分。
畑区画には、既に大量のプレイヤーが押し寄せていた。続々と集まってくるプレイヤーに、前も後ろも囲まれてしまっている。
ユート君の畑の前にいるのに、全く見えないんだけど！
周囲のプレイヤーと同じように、モニターで品評会を視聴する。ユート君が本格的にプレゼンをし始めてからは、悲鳴の嵐だ。
そして、決定的な大爆弾が落とされる。あ、あの木像はなに？ なんなの！ それに、植え替えに、検証ですってぇ？
もっと前にいれば、検証に参加できたかもしれないのにぃぃぃ！
「ち、近くで見るとヤベェェ！」
「さ、さすが白銀さん……！」
「感動だ」
周囲のプレイヤーたちも騒いでいる。うう、身動きができないんだけどぉ！
「うみゃぁぁぁぁぁ！」
私の叫びは、空しく虚空へと消えていった。
翌日。
あれから、なんとか人ごみを脱出した私たちは、一度ログアウトしてからギルドハウスへと再集結していた。
夜の内に集まってきていた情報を整理しつつ、考察を重ねていく。でも、考えているだけじゃ詳しい部分は不明のままだ。やはり、検証しなければ。
「できればお祈りした人たちのデータも欲しいし、もう一度お祈りもしたいわ。やっぱり今日も畑に行かなきゃ。あと――」
「お主、あれだけの目に遭って懲りんのう」
「なにが？」
「……いや、何でもないわい」
なんか、ルインにジトーっとした目で見られてる気がするけど、気のせいよね。皆がユート君を見る時の目に似てる気がしたけど。
「とりあえず、品評会の情報はほとんどメイプルの証言と生配信でカバーできるのがありがたいわね」
「まあ、ユートが情報を売りに来るとしても、そこまでヤバイ爆弾はなかろう」
「ええ」
そんな話をしていたんだけど、畑監視班や、各地の協力者から新しい白銀情報がもたらされ始める。
「見慣れないNPCが畑に？ ど、どういうことよ！」
「水臨樹の周りに、何かの種を植えてる？ 何かって、なに！」
「え？ オルト君が進化してるっぽい？」
「今度はサクラちゃん？ 大人っぽくなって可愛いって？」
く！ ユート君は相変わらずユート君ね！ 品評会が終わってから全然時間が経ってないのに、もうこれよ！
で、でも大丈夫！
オルト君たちの進化は、そろそろかもしれないって予測していたのよ！ たとえ、見たことがない進化先だって、ちょっとくらいしか驚かないわ！
それに、未見の新NPCの情報だって、事前に来るって分かってれば耐えられる！ はず！
「がんばれがんばれがーんばれー」
自分で自分を励ましていたら、新しい情報がもたらされた。ユート君がうちに向かうルートを取ったというのだ。
相変わらず、連絡とかないんだから！ あの人、自分の情報は大したことがないってまだ勘違いしてるのよね。元々ゲームエンジョイ勢で、LJO以外で有名プレイヤーだった過去とかもないみたいだし、自覚がないのも仕方ないかもしれないけど。
このゲームのサービスが開始されて、リアルではまだ3週間くらいだ。自己認識が大きく変わるほどの時間も経っていないのである。
私たちがそこら辺をしっかりと教えるかどうかも悩んだけど、踏ん切りがつかないのよね。それでユート君が変わっちゃったら、多方面から叩かれるだろうし。
「サブマス、白銀さんがもう少しで着くぞ！」
「了解！ 練習した、悪の秘密結社の首領モードで出迎えるわ！ 少しでも自分にロール入れないと、心が折れちゃうもの！」
「……が、頑張れ」
「ええ！」
素の状態でユート君の話なんて聞いてられますか！ 今日こそ、勝ってみせるわ！