軽量なろうリーダー

戦闘開始と共に、まさかの迷子ちゃん行方不明。

パーティメンバー離脱攻撃を持つ海の王は、少数精鋭であるメイたちには恐ろしい相手だ。

いきなりの事態に、驚きつつ警戒する四人。

すると空を泳ぐ海の王のダイアモンドのような長角に、プリズムのような光が灯る。

「空中に、大量の水の魚が」

「綺麗だけど、大変なことになりそうね……！」

次々に生まれる、トビウオのように鋭い形状をした水魚の群れ。

さらに熱帯魚のような縦幅のある水魚たちも生まれ、あっという間に大軍となる。

広がる圧巻の光景。

海の王が角を光らせると、一斉に襲来を開始をする。

「ツバメちゃん！ 遅れて来る子に気をつけて！」

「はいっ」

前衛二人は直進のトビウオ型を回避しながら、視界を広くして熱帯魚型の回り込みを把握。

二段のバックステップでかわしたところに猛スピードで喰いつきにくるサメ型を、引き付けてからしゃがんで回避した。

「「っ!!」」

見事な回避を見せるメイたちだが、かかった大きな影に慌てて空を見上げる。

「【バンビステップ】！」

「【加速】【リブースト】！」

【圧し掛かり】の攻撃範囲は広大。

メイはレンを抱え、ツバメはまもりの手を引いて退避する。

直後、海の王の巨体は重たい破砕音と共に床を大きくへこませた。

「まだだよっ！ 【アクロバット】！」

「ここは私が！ 【天雲の盾】！」

【圧し掛かり】により一拍遅れであがった猛烈な飛沫が、まもりの盾にぶつかり銃弾でも受けたかのような音を鳴らす。

メイはその身のこなしで、ツバメとまもりは見事な連携で攻撃に対応。

四人は目線を上げ、攻撃の流れを入れるかを確認するが、海の王はすでに尾を上げていた。

そのまま一回転。

付近を薙ぎ払うような強烈な尾の払いが、大量の飛沫を飛ばす。

散弾のごとき範囲攻撃に慌ててまもりは盾を構え、ツバメはその背後に回る。

「【天雲の盾】！」

「【ラビットジャンプ】！」

メイはレンを抱えたまま、高く跳躍して回避。

下を見れば、大量の水弾が冗談のような速度で飛び散っていく。

海の王はわずかな時間で、その神々しさに恥じない攻勢を見せつけた。

「でも、この位置からだったら反撃が狙えるわ！ 【フレアバースト】！」

メイに抱えられたレンは空中で杖を伸ばし、そのまま爆炎を放つ。

猛烈な爆発は海の王に一直線に飛び、そのまま豪炎を巻き上げるが――。

「バリア!?」

なんと巨大な海の王を包むような球形の水膜バリアが、爆炎を相殺。

飛沫と炎を、派手に巻き上げる。

「【連続投擲】！」

降り注ぐ水滴の中、ツバメも【ブレード】の投擲を放つが、海の王を守る水バリアに刺さって止まる。

「バリアの範囲内であれば、時間差の連続攻撃にも対応できるのですか……！」

海の王のほとんどを覆う水球バリアは、一度攻撃をぶつけられたら効果を失い終わりではなく、残った面も防御効果を持つようだ。さらに。

「「「「ッ!?」」」」

爆炎によって穴の開いたバリアを放棄すると、内側から弾けて大量の水散弾が飛んで来る。

「て、【天雲の盾】っ！」

直後、盾を打つ爆音。

とっさにツバメをかばって防御したまもりは、見事にダメージなし。

「きゃあっ！」

「うわわわわーっ！」

対してメイとレンに、逃げ場なし。

慌てて防御して、ダメージを1割程度に抑えた。

ここで海の王は、再び水魚による攻勢をかけてくる。

トビウオ型の群れが機関銃のようにメイに向かって飛び、熱帯魚型がツバメを狙う。

「【バンビステップ】！」

これをメイは駆けることで回避。

「【疾風迅雷】【加速】【加速】【加速】！」

ツバメは角度を変える走りで翻弄する。

「【クイックガード】【地壁の盾】盾……盾っ！」

まもりは迫るトビウオ型の突撃に、盾を合わせて防御。

遅れて来る熱帯魚型の攻撃にも、しっかりと対応するが――。

「うぇええっ!?」

いつの間にかまもりを取り囲むような形で布陣していた10体のイルカ型が、一点に集束するような形で特攻。

「きゃああああっ」

ぶつかり破裂するイルカ型の勢いに飲まれて、1割強のダメージを受けた。

海の王の攻勢はさらに続く。

「後衛に、こんな数をぶつけてくるの!?」

レンは思わず息を飲む。

一斉に空を泳いでくる水魚たち。

トビウオからイルカまで、まさかの一斉攻撃だ。

「回避はどう考えても無理……それならイチかバチかよ！」

吹っ切れたレンは【ヘクセンナハト】を構え、迫る水魚の一団を引き付ける。

「【フレアバースト】！」

放たれる広範囲の爆炎が、魚群にぶつかり豪炎を上げる。

レンは目を凝らし、炎の間を抜けてくる個体を確認。

「【魔力剣】！」

進行速度のやや遅い熱帯魚型たちを、魔力の刃で斬り払ってみせた。

「いける……！ 水魚たちは攻撃でも払えるわ！」

「なるほど！ 【フルスイング】！」

それを見たメイは迫るトビウオ型を回避して、回り込んでくる熱帯魚型を全力の振り払いでまとめて叩き飛ばす。

「【装備変更】！」

そしてそこに喰らいつきにきたサメ型に対して、【魔断の棍棒】を取り出した。

「せーのっ！ 【フルスイング】っ！」

その狙いは功を奏す。

叩かれたサメ型はなんと、飛んできた時よりも早い速度でリターン。

そのまま海の王の腹部に直撃した。

わずかに生まれた隙は、反撃のチャンスだ。

「ここっ！ 【フレアバースト】！」

レンはこの隙を突き、すぐさま放つ爆炎で攻撃。

しかし海の王は、当たり前のようにこれを水バリアで相殺する。

「【フレアストライク】！ 【フリーズストライク】！」

続く魔法攻撃も、水球のバリアにぶつかり届かない。

飛沫だけが、虚しく飛び跳ねる。

「ああもうっ！ 本当にやっかいなバリアね！」

「そういうことならっ！ 【装備変更】！ レンちゃんっ！」

「なるほど、それは面白いわねっ！」

水魚の攻撃をかわし、余裕を作ってからの攻撃も水球のバリアが通さない。

しかしメイが装備を換えたことで、レンはその狙いに気づいた。

二人は目線を合わせ一度、うなずき合う。

「もう一回！ 【フレアバースト】！」

放つ爆炎は、張り直されたバリアによって弾かれ飛沫を上げる。

だがこれは最初から、続く一手のための前フリだ。

「いきます……！ 【ゴリラアーム】！」

身の丈ほどもある【王樹のブーメラン】を抱えたメイ。

その場で大きく、ハンマー投げのように三回転。

「せーのっ！ それええええええ――――っ!!」

轟音と共に投じられたブーメランは、レンが『開いたばかりの水球の穴』目がけて飛来。

爆炎によって破られた部分を見事にすり抜け、そのまま海の王の頭部に直撃した。

ようやく入った一撃が、確かに敵の体勢を崩す。

「これはオマケよ！ 【超高速魔法】【ファイアボルト】！」

追撃は弾丸のように飛んでいく、超高速の炎弾。

しっかり着弾して、海の王を弾いた。

「このバリアの隙間を抜けていく感じ、気持ちいいわね！」

ダメージはブーメランが衝突なこともあり、二人合わせて1割程度。

それでもようやくバリアを割っての反撃が決まり、メイとレンはピースサインを送り合う。

すると海の王は体勢を立て直し、再び水魚による攻撃に入った。

「【地壁の盾】！ 【シールドバッシュ】！」

まもりは迫る魚たちに対して、攻撃も使ってさばくことで余裕を作り出す。

そして魚たちの攻勢に慌てる必要がなくなれば、【圧し掛かり】への対応もしやすくなる。

先ほどは大慌てで回避したその一撃を、しっかり待って引き付ける。

「まもりさん！ きます！」

「はひっ！」

その狙いは、カウンターだ。

「いきます！ 【フレアバースト】！」

あらかじめレンに頼んで用意しておいた【マジックイーター】をここで放出。

盾から巻き起こる爆炎に、海の王が弾き返された。

「その角度、最高です――――！」

下から吹き上げる形の爆炎に弾かれた海の王が、落下する先には駆けてきたツバメの姿。

腰を落とし、装備を【村雨】に変える。

そして、抜刀。

「貫け――――【水月】」

【村雨】の水属性向上効果によって延伸した水の刃は、一瞬で海の王を貫いた。

わずかな静寂の後、長い水刃が弾けて消える。

「……何度見ても、渋いスキルねぇ」

「お、大技なのに、職人のようです」

「ツバメちゃんカッコいいーっ！」

降り出す飛沫の雨の中、飛び跳ねて歓喜するメイ。

海の王は、大きく崩した体勢を慌てて立て直しつつ距離を取る。

そのHPは、3割ほどの減少となった。