軽量なろうリーダー

「くるっ！ トゲ攻撃だ！」

飛び下がりつつ空中で大きく翼を開くと、それは大量のトゲを降らせる合図。

「きゃーっ！」

忍者少女と騎士少女は慌てて逃げ出すが、メイとツバメは放たれたトゲ雨の範囲を把握。

「これなら、バックステップを繰り返してしっかり下がれば大丈夫っ！」

「もしくはあえて前進して――――【加速】【リブースト】【四連剣舞】！」

メイは無理せず後方へ。

ツバメはあえて高速で前進して、トゲ竜の懐に入り剣舞を放つ。

「この攻撃はモーションも分かりやすいので、発射時点での距離感で進むか戻るか決めても良さそうです」

「はいっ！」

忍者少女が、歓喜の声を上げる。

すると剣舞で下がったトゲ竜は、ここで大きく跳躍。

「く、くるぞっ！」

再び慌てて逃げ出そうとする騎士少女。

先ほどはボディプレスと予想したところに尻尾がきて、大惨事になった展開だ。

しかしここでもメイは動かず、しっかりと空中のトゲ竜を見る。

そして、攻撃モーションに入っていないことを確認。

「大丈夫ですっ」

直地と同時に振り払われる尻尾を見て、声をかける。

「ここで跳びましょう！ 【ラビットジャンプ】！」

「あいよ！ 【ロングリープ】！」

二人が飛び上がると、その足もとをトゲの尾が通り過ぎていく。

「空中で前傾姿勢を取ったらボディプレス、そのままなら着地からの尻尾だねっ」

「慌てず空中姿勢を見れば良かったんか……！」

「ブレスがくるよっ！」

メイの早い注意が入る。

するとトゲ竜は、予想通り炎弾を吐き出した。

「めずらしいわね、誘導の炎弾だわ」

その軌道が弧を描いているのを見て、レンはギリギリまで引き付けこれを回避。

「【フリーズストライク】！ 炎弾は後衛も狙ってくるから気をつけておいた方がよさそうね……反撃は速い魔法がベストかしら」

「了解っすな！」

氷砲弾がかすめる程度にとどまったのを見て、レンが提言する。

「な、なあ、どうしてブレスがくるって分かったんだ？」

「ブレスはほぼ必ず『吐き出す前動作』があるから、頭を後ろに下げたら注意してくださいっ！」

「なるほど……誰でもいいから気づいた時点で声に出すといいかもな！」

「いいと思いますっ！」

「っ！」

笑顔でうなずくメイに、うっかり目を奪われる騎士少女。

「それじゃあそろそろ、攻めましょうか」

「りょうかいですっ！ 【バンビステップ】！」

「いきます【加速】！」

メイとツバメは、一気にトゲ竜の前へ駆け込んでいく。

二度の踏みつけを回避し、前腕叩きつけのモーションを見て距離を取る。

地面にめり込む一撃の後、飛び散るトゲ。

もちろんその時メイたちは、範囲外に移動済み。

「【フリーズストライク】！」

「【バンビステップ】！」

「【加速】！」

氷砲弾が直撃し、体勢を崩したところに踏み込んでいく。

「よっ！ それっ！」

メイが先制して剣を入れたところで、駆け込んでくるのはツバメ。

「【電光石火】！」

前足に斬撃を入れつつ駆け抜ける。

そして後ろ足前にたどり着いたところで、そのままスキルを発動。

「【紫電】！」

反撃に移ろうとしたトゲ竜が、ビクリと大きく身体を震わせ硬直した。

「【装備変更】！」

メイはここで【狐耳】に装備を変えて【狐火】の剣を二連撃。

「【カンガルーキック】！」

跳躍からの前蹴りで、さらに体勢を崩す。

「【フリーズブラスト】！」

連携の締めは、激しい氷嵐でトゲ竜のHPを削り取る。

「流れとしては、こんな感じかしら」

忍者少女は息を飲む。

見ればここで流れは一段落しているが、ツバメはまだ攻撃を続けられる状況。

メイも【カンガルーキック】時に敵と距離を取ったことで、氷嵐の範囲外へ抜けている。

ここからさらに追撃してもいいし、予期せぬ反撃にも対応できる。

そんな、良い布陣になっている。

「よし！ あたしたちもやろうぜ！」

「うんっ」

「了解だ！」

「【ハイスピード】！」

「【疾空】！」

騎士少女と忍者少女が、体勢を立て直したトゲ竜のもとへ。

前足の二連打を上手にかわし、続く前足を振り払いを跳躍でかわす。

「【ウィンドストライク】！」

そこに飛んできた風弾が炸裂し、トゲ竜が体勢を崩す。

「【斬火閃】！」

「【聖火剣】！」

二人の続けざまの連撃でさらに長い隙を作り出すと、忍者少女が手に取った手裏剣を投じる。

「【爆火手裏剣】！」

炎が炸裂して、動きのを止まるトゲ竜。

どうやら【雷ダガー】に近いタイプの武器のようだ。

「今よ！ 射線が空いてるからここで魔法を！」

「はいっ【ウィンドバスター】！」

猛烈な風の奔流がぶち当たり、トゲ竜は砂煙を上げて転がる。

そしてこの時点で、前衛二人は追撃に動ける状態だ。

「ないすーっ！」

「これは良いコンビネーションです」

メイがパチパチと元気に拍手して、ツバメも「お見事です」とうなずく。

「これ、いい戦い方だなぁ……」

ダメージを取りつつ、次の展開への準備もできる。

そんな連携に、思わずため息を吐く騎士少女。

こうしてHPが残り2割を切ったトゲ竜は、その目の色を赤く変えた。

「お、奥義かっ!?」

「ギャオオオオオオ――――ッ!!」

トゲ竜は咆哮と共に、猛スピードで走り出した。

その硬く鋭いトゲを鈍く光らせて、怒涛の体当たりを繰り出し続けるという恐ろしい戦法だ。

「おおおおいおいおいっ！ こんなの反撃もできねえぞ!?」

「ど、どうすればいいのでしょうかっ！」

砂煙を上げて暴れ回るトゲ竜に、逃げ回る前衛コンビ。

「【バンビステップ】！」

「【加速】【跳躍】！」

ここでメイたちは、トゲ竜を引き付けしっかりと回避を続ける。

一撃もらえば高いダメージに加えて転倒も取られるであろう、脅威の攻勢だ。

『奥義』というより『怒りモード』と言えるこの状況。

それでもメイとツバメが、ひたすら回避を続けていると――。

「速度が落ちたわ！」

予想通り、『疲れ』によって低速モードに変わる。

こうなれば、スタミナが回復するまではチャンスの時間だ。

通常よりもやや遅い速度で駆けてきたトゲ竜に向けて、メイは大きく息を吸う。

「がおおおおおお――――っ！」

放つ【雄たけび】でしっかりを硬直を奪えば、後は一気に畳みかけるのみ。

「それでは、よろしくおねがいしますっ！」

メイはその場を明け渡すように、バックステップで後退。

「い、いくぞ！ 【ハイスピード】【聖火烈剣】！」

「うんっ！ 【疾空】【斬火双閃】！」

きっちり前衛二人が火力の高い一撃を叩き込んだところで、続くのは魔導士少女。

「これで終わりだー！ 【ウィンドエクスプロード】！」

「「わああああ――――っ!!」」

最後の一撃ということで、味方も思わず転倒する上級魔法でトドメ。

HPゲージ全損のトゲ竜は、粒子になって消えていった。

「やったー！」

「お見事です！」

「いい畳み掛けね！」

「あ、ありがとうございますっ！」

歓喜の忍者少女。

「メイちゃんたちのおかげで、自信がついたぜ！」

「最っ高の指南だった！ これならリベンジもできるはずよな！」

騎士少女は自信に顔を輝かせ、魔導士少女も杖をブンブン振って大喜び。

もう三人とも、「いける」という感触しかないようだ。

「初めて見るモンスターだったけど、楽しかったわね」

「はい、良い経験になりました」

「うんうん！ すっごく楽しかった！」

こうして歓喜のまま、元の空間に戻ってきた六人。

「…………あれ？」

そこにはすでに、プレイヤーの一団が集まっていた。

どうやら戦闘中の各自の動きを確認できるように、モノリス上に投影される映像を見ていたようだ。

「メ、メイちゃん……」

「は、はい？」

どこかシリアスな空気感に、思わず息を飲むメイ。

「うちのパーティも、指導お願いします――――っ！」

「俺たちも頼む！ あの魔獣の戦い方を教えてくれーっ！」

「私たちもっ！」

「ええええええ―――っ!? レ、レンちゃーん！」

すがりついてくるプレイヤーたちの姿に、驚くメイ。

「……まあそこまで人も多くないし、たまにはこういうのもいいんじゃない？」

「お力になれるなら」

どうやら皆厳しいボス戦に相当苦しんでいるらしく、必死の様相。

ツバメとレンは、苦笑いしながら応える。

「こちらもお願いします！ メイ先生！」

「ええっ!? メ、メイ先生!?」

「はい！ お願いしますメイ先生！」

「えへへへへ、メイ先生だってー。こまっちゃうなぁ……っ！」

メガネの女教師になった自分を想像して、思わず頬が緩むメイ。

「でもこれ……全部に参加するとなると大変ですね……」

こうしてメイたちは、いくつものパーティの戦いに参加。

敵の攻撃をパターンを引き出しては、どう反撃を入れるかを提示。

自信を付けるパーティの姿を見て、また新たな依頼が舞い込む。

こうして三人はすっかり、ひっぱりだこ状態になってしまったのだった。