作品タイトル不明
119.ミッションの中の強敵です！
「ふん、この程度では相手にならんな」
対人戦が得意な地軍プレイヤーたちの一部は、独自にグラム打倒に動いていた。
しかし、一分も持たずに壊滅。
宝珠を手にしたグラムは、余裕の足取りでお社への道を行く。
『――――新ミッション発生』
「む、ミッション途中で新たなミッションか」
『宝珠を狙い、『鬼』がヤマトに現れました。各軍はこの鬼を退治した後に宝珠を社に収めてください』
『なお、『鬼』は誰が戦っても問題はありませんが、トドメは宝珠を持つ将軍でないと刺せません』
「ならば、ここで待っていれば敵の方からやって来るというわけだな」
グラムは慌てるでもなく、その場で堂々と敵の襲来を待つことにした。
◆
「アサシンピアス」
「ぐっ!?」
一方メイは、先行するツバメに続いて屋根を移動していた。
天軍は各所に見張りプレイヤーを立てていたが、ツバメが【隠密】からの【アサシンピアス】で排除。
天軍の目を盗みながらの移動に成功していた。
「鬼ですか。せっかく敵の目を逃れたのに、派手に戦うと居場所がバレることになりますね……メイさんっ!!」
「ッ!! うわっと！」
次の瞬間、メイがいたところを真空刃が通り過ぎて行った。
向いの屋根の縁に立っていたのは、白と黒のボロボロの着流しを雑に羽織った少年。
「……二本角に牙。どうやら敵は『酒吞童子』のようですね」
酒吞童子は、音もなく刀を構える。
「向こうの路地裏なら早々人目にはつきません。降りて戦いましょう」
「りょうかいですっ！ 【バンビステップ】！」
メイは即座に移動を開始。
厳戒態勢下でも人目の少ない裏路地へ降りる。
すると、後を追ってきた酒呑童子の姿がブレた。
「【縮地】」
「えっ？」
メイの目前に、刀を掲げた鬼の姿。
「ッ!? 【アクロバット】！」
振り下ろされる刀を、慌てて後方回転で回避。
「早い移動を見てから剣を振るのは……間に合わないかも……っ」
そのスキルは、狭い範囲だが距離をつめるだけなら最速クラス。
「【縮地】」
再び懐に飛び込んで来た酒吞童子は、高速の突きを放つ。
「【アクロバット】！ よーし、そういうことならっ！」
やはり【縮地】相手では回避が限界。
メイは早々に剣を諦め、徒手空拳に。
「【装備変更】」
さらに装備変更で【猫耳】を【狐耳】に交換。
再び【縮地】で距離をつめて来た酒呑童子に――。
「【キャットパンチ】」
見事なカウンターを叩き込んだ。さらに。
「――――フレア！」
拳からあがる青炎。
「からの、パンチパンチパンチパンチパンチーッ！」
青炎をまとった猫パンチを、連続で叩き込む。
すると後方への【縮地】で間を取った酒呑童子の目が、カッと大きく見開かれた。
妖気が凝縮し、生まれた三つの鬼顔が喰らい付きに来る！
「【バンビステップ】！」
メイはこれを後方への跳躍で回避してみせた。
「……おい！ あれ地軍将だぞ！」
「……まずいですね」
メイの後方から駆けて来たのは、三人の天軍プレイヤー。
どうやら戦いによる異音を聞きつけたようだ。
裏路地の一角。
メイは前方に酒吞童子、後方に天軍と挟み撃ちの形になってしまう。
「三人は私にまかせてください」
酒呑童子の背後にいたツバメは、そう言って走り出す。
「うんっ」
対してメイはそのまま直進。
酒呑童子に向けて駆け出した。
しかし酒呑童子の狙いは、先に近寄ってきたツバメ。
刀から放たれる、真一文字の真空刃。
「【壁走り】」
ツバメはそのまま壁を蹴り、真空刃を回避。
酒呑童子の横を駆け抜ける。
そして直進してきたメイとすれ違ったところで跳躍。
「【アクアエッジ】【四連剣舞】！」
空中で放った四連の水刃が、先頭の天軍忍者を打ち倒す。
「アクア……【電光石火】！」
「ッ!?」
水刃に身構えた天軍プレイヤーの裏をかき、駆け抜ける一撃。
しかし敵の防御値が高かったのか、一発打倒とはいかない。
「【紫電】」
そこですぐに足止めを使い、【加速】からの連撃でトドメを刺す。
すると残った最後の魔術師は、この隙を使って魔法を放った。
直撃。
炎の柱が、ツバメを焼き尽くす。
「いよーっし！ あとは酒呑童子と一緒に地軍将を叩けば――」
「【四連剣舞】」
「……え？」
倒れ込む魔術師。
魔法使いが炎柱で焼いたのは、【加速】直後にツバメが残した【残像】だった。
「【バンビステップ】！」
鬼顔の喰らい付きをかわすと、酒呑童子は再び【縮地】でメイの目前に。
「ひょうたん？」
突然現れた大きな瓢箪を、そのまま叩きつけにくる。
メイはこれもステップ一つでかわすが、中身の酒が飛沫となり燃え上がった。
「うわわわわーっ！」
「【縮地】」
炎を割って、飛び出して来る酒吞童子。
右から左への斬り払い。
そして振り上げへとつなぐ。
これをメイはしゃがみ、跳躍、足の引きでかわす。
「【縮地】」
怒涛の攻勢。
追う酒呑童子が放つのは、高速移動からの全力の斬り下ろし。
「きたっ！」
しかしメイは、この時を待っていた。
「【装備変更】からの……とっつげきー！」
大掛かりな振り下ろしは、鹿角パリィの餌食。
酒呑童子の刀が、大きく弾かれた。
互いに陥る硬直。
だが当然、復帰はメイの方が早い。
「【装備変更】っ！」
早い踏み込みから放つ横なぎで大きくHPを減らし、トドメの一撃へ。
「【ソードバッシュ】！」
しかしこれを、酒吞童子は後方への【縮地】で回避。
真空刃でメイを狙い撃つ。しかし。
「エクスプロード!!」
続く【狐火】の爆発に巻き込まれ、HPゲージ全損。
新たな【ソードバッシュ】の前に、酒呑童子は粒子となって消えた。
「ツバメちゃーん、ありがとー！」
一対一の状況を守ってくれたツバメに、すぐさま抱き着きに行くメイ。
「あ、い、いえっ」
満面の笑みと共に動く狐耳。
その可愛さから、ツバメは目が離せない。
「……あ。メ、メイさんっ。HPが、HPがものすごい速さで減ってます」
「うわっと！」
宝珠の毒を思い出して、メイは慌てて飛び退く。
「てへへ、ごめんね」
「い、いえ」
「おい！ こっちから戦闘音が聞こえたぞ！」
「……先を急ぎましょう」
「りょうかいですっ！」
聞こえてきた天軍プレイヤーたちの声。
二人は駆け足で、お社へ向かうのだった。