軽量なろうリーダー

この世界に転生してからというもの、幼い頃からずっと血で血を洗う激動の人生を送ってきた。そのおかげなのか…それとも自分が魔人で、人間の感情が薄れて来たからなのだろうか？ 敵の領地や物資を強奪しても、良心が痛まなくなった自分がいる。

そもそも侵略戦争を仕掛けてきたのは敵側だ。俺は、自分達の平和を完全なものにする為に戦っているに過ぎない。前世の敗戦国ではそうして分断された国もあるし、平和になってから統合された国もある。日本だって戻って来てない領土があるくらいだ。

とにかく俺の日本人としての意識は既に薄れてきている。その記憶だけがあり、前世の記憶を活用しつつ戦っているだけだ。

だからかな？

「美味い！」

強奪した物だろうが何だろうが、美味い物は上手い！ 物資が豊富だと聞いていただけあって、食材も調味料もふんだんにあった。俺の感想にマリアが喜んで答える。

「それは良かったです！」

「なんだろねマリア！ この肉は何の肉なんだろうね！」

「冷蔵貯蔵庫に吊るしてあった新鮮な肉です」

「へー！」

喜んでいるのは俺だけじゃない、人間と同じものを食う魔人のやつらはめっちゃ喜んでいる。特にゴーグなんかモーリス先生の隣りにちょこんと座って、物凄い量の肉を食っていた。流石に魔人達の食う量は半端なく、既に何頭分かの肉を食らい尽していた。

そしてモーリス先生が言う。

「ふむ。この南方の酒が気に入ったのじゃ」

俺もちびりと飲んだが、前世で言うところのラム酒のような甘い酒だ。さっきからモーリス先生はぐびぐびと飲んでいる。それにイオナらが巻き込まれ酒を飲み始めており、魔人のギレザム、ガザム、ミノス、ラーズ、スラガらも付き合っていた。

「先生もお好きですねぇ」

「わしゃ、イオナと一緒に南方の酒が飲めるなんぞ思っておらなんだ。やはりついて来て良かったのう」

「そうですわね」

みんなが上機嫌で飲んでいる。確かに甘くてがばがばいってしまいそうだが、俺はどちらかといえば食い気に走っていた。その俺の隣りでマリアが楽しそうに笑っている。

「マリアも飲んだら？」

俺が言うとマリアは首を振る。

「私はイオナ様のお世話が御座います」

それを聞いたイオナが言う。

「あら？ マリア、私の事は放っておいていいわよ。ほら！ 飲んで飲んで！」

イオナの席から酒が回って、俺達の前にドンと置かれた。俺がその酒瓶を持ってマリアに飲むように勧める。

「そんな。ラウル様についでいただく訳には参りません」

「いいじゃないか。あとは領主邸に居たメイド達が給仕をしてくれるんだし、マリアは俺の槍となって戦ってくれている戦友でもあるんだから」

有無を言わさず、トクトクトクと音をさせてマリアのグラスに酒を注ぐ。濃い琥珀色の液体がタプンと注がれた。するとマリアが笑う。

「ふふっ」

「どうした？」

「今のラウル様、どことなくグラム様に似てまいりました」

「そう？」

「ええ」

やはり育ての親の影響はあるだろう。そう言えばグラムは良く酒を飲んでいた印象がある。マリアがその酒をクピリと一口飲んだ。

「これは変わったお酒ですね。甘くてちょっと強いです」

確かにそうだ。恐らく四十度以上のアルコール度数がある。モーリス先生たちはロックで飲んでいるが、こんなものをあんなにぐびぐびやったら潰れてしまう。するとグレースが俺に自分のグラスを見せて言った。

「ラウルさん。このオレンジジュースみたいな奴で割るといけますよ」

「そう？」

俺は酒を注ぎそこに果実水を流し込む。そして一口飲んでみた。

「うま！」

「ですよね！」

「これなら飲める」

俺がそう言うとエミルが俺に言う。

「お前らはおこちゃまだからな。だからジュースみたいにして飲むんだろ？」

「エミルはなんだよ」

「水割りだよ」

「そんな変わらねえよ」

「ま、そうかもしれんな」

モーリス先生たちの飲み方を見て、自分たちがドングリの背比べであることを実感する。モーリス先生は水を飲むように酒を飲む。

「私もラウル様と同じにして飲みます」

マリアが俺と同じように果実水で割って飲んだ。

「どう？」

「美味しいです」

なんか楽しい。みんなとこうして酒盛りが出来るなんて思ってもみなかった。しかもこんなうまい料理に舌鼓をうちながらとは、遠征も悪くはない。

するとギレザムが言う。

「しかし、我々が見張りに立たなくてもよろしいのですか？」

「もちろんだ。この領にいた冒険者達とナンバーズがやってくれている。ファントムもいるしな」

「それはありがたいですが、まあ我々もほどほどにしておきます」

そうは言いつつも、人間であればかなり酔っぱらうであろう量を飲んでいる。だが顔色一つ変えておらず、酒が強いとかの次元じゃない。

そして俺はこれからの戦局の話を始めた。

「ここの領主一族は王都に逃げた。数日かけてたどり着くだろうし、敵が転移魔法陣で送られて来た事からも俺達の存在はバレている」

すると赤ら顔のモーリス先生が俺に言った。

「ラウルよ。このようなところで酒盛りなどしていていいのかのう？」

「問題ありませんよ。今回は何故かデモンや火の一族のゼクスペルでは無く、人間の増援を送ってきました。恐らくは都市の人間を殺したくないのでしょう。デモンやゼクスペルは人間など見境なく殺すでしょうから」

「信者を削って、自分らの力を落としたくないと言う事かの？」

モーリス先生はチラリとデメールを見て言った。それに気づいたデメールが言う。

「うちのようになってしまえば、戦う事など出来なくなってしまうからだろうねぇ」

俺はデメールに質問した。

「デメール様は昔は違ったのですか？」

「もちろん！ それはそれは見目麗しいスタイル抜群の美女じゃった」

…スケール感が合わない。なんでそんな小人みたいな、しわくちゃになっちゃったの？ どう見ても宇宙のライト〇ーバーを使う伝説の騎士でしょ。

「…そうなんですね…」

するとアンジュが俺に言う。

「デメール様を疑っているのか？」

「疑っては無いよ。ただそうなんだな、と思っただけ」

するとデメールがアンジュを諫める。

「これ！ 助けてもらった相手にそんな感じにするんじゃないよ」

「う、はい」

アンジュは何故かデメールに対しての、ディスり的なあれに対して敏感だ。もちろん俺にデメールを馬鹿にしたい気持ちはこれっぽっちも無い。もしかしたら自分の主が弱っているのを、負い目に感じているのかもしれない。

するとデメールが言う。

「うちはてっきり、この都市の住民を皆殺しにするんじゃないかと思っておった」

なるほど。合理的に考えたらそうだな。だけど俺が考えるこの都市の使い道は違った。

「まさか。都市の人間には罪はございません。これからアトム神が布教をして、皆に平和と安定をお約束しようかと思ってますよ」

「そんなに簡単に信仰は変わらぬと思うが？」

まあ、普通はそう思うよな。

「やるだけやってみます」

するとデメールが言う。

「じゃが、実の所、モエニタは広大ぞ。この都市だけを抑えたところで、敵の力が削がれるとは思えん」

「小さな事からコツコツとですよ」

「ふむ」

よくよく考えたら豊穣神であるデメールの力がいまいちよく分かっていない。豊穣神て言うくらいだから世界を豊かにするために、何らかの力があるんだろう。

そしてモーリス先生がデメールに尋ねる。

「デメール様が統治なさっていた土地はどうなったのです？」

「ん？ 本来はシュラスコやウルブスはうちの信者が多かった。じゃがうちは、十神シダーシェンの揉め事に巻き込まれたくなくての、おとなしくしておれば関わらずに済むかと思った。だが火神の奴か、その取り巻きが企んだのかは知らんが結局ここにいる」

「なるほどですじゃ。して、残りの三神の居場所はわからないと？」

「本来は、この南部で信仰されておった神々じゃ」

「火神に取り込まれたと考えてよろしいのでしょうかな？」

「どうじゃろう、それはわからぬ」

なるほど。ひょっとすると、他の神々の領土を奪って自らの力を付けたってわけか。

そして俺がデメールに聞く。

「火神が奪ったとすれば、残りの三神の力が弱ったという事ですかね」

「どうじゃろうな。残るは死神、雷神、破壊神じゃ。むしろうちは、死神や破壊神じゃなくて良かったとも思うておるがの」

確かに。字面的にめっちゃヤバそうな神が三神もいる。

「敵に下っていると考えられませんか？」

「どうじゃろうのう…。ウチは森に引きこもっておったからよう分からん」

「そうですか」

いずれにせよもう少しで敵の親玉を追い詰める事が出来る。今は火神の攻略に全力を注ぐだけだ。会話が少し途切れると、デメールが俺に唐突に聞いて来る。

「魔神よ。そなたの伴侶はどうなっておる」

なんでそんなことを聞いて来るんだ？

「まあ、一応。魔王が決めた許嫁がそこに居ます」

俺がカトリーヌを指さすと、カトリーヌが恥ずかしそうにコクリと挨拶をした。

「ふむ。近い将来どうなるかは分からんが、体がもてばよいのじゃがの」

いきなり触れてもらいたくないところに触れて来た。どうやらデメールは、魔人と人間が交わると人間の体が危ない事を知っているらしい。

「どうなんでしょうねぇ…ちょっと分かりかねます」

「既に交わったのか？」

ブッ！ なんでそんな個人的な事を聞いて来る？

「い、いや。それはまだ」

「な、なんでじゃ？ 神が子種を残せば、また新たな繁栄が始まるじゃろう？」

「そこまで話が進んでないというか、なんというか」

するとカトリーヌ本人が助け舟を出してくれた。

「デメール様。婚姻儀礼を済ませておりませぬ」

「そんなもん、どうでもよいじゃろう？ 戦人が戦地に行くのであれば、子種を残しておかんと」

「そうなのですか？」

「なんじゃ、しばらく世から離れている間に人間の風習も変わったのか？ お主は王子なのであろう？ あと何人の伴侶がおる？」

「あと何人？」

「うむ」

「いや。まだ約束は一人で」

「なぜじゃ？ お主はこれまで何人と交わった？」

うっそ…こんなところで公開処刑されるの？ もちろん前世も含めてゼロ人だけど、今こんな場所で言う事？

だが…なぜか誰もフォローせずに、みんなが俺の方を向いている。

ヤバい…ヤバいぞ…。こんなところで俺は童貞ですなんて言えない。あまりにもみじめで、これから決戦に行く俺が受けて良い仕打ちではない。ギレザムやミノスがフォローしたそうな顔をしているが、何て言っていいか分からずに固まっているようだ。

だが、イオナ母さんも見ているしカトリーヌも見ている。アウロラまでもが俺を凝視していた。

正直に言うしか…

俺はこの世界に来て、最大のピンチに立たされることになるのだった。