軽量なろうリーダー

ミシェルは聖王国への処遇、今後の流れ、それらをティルとギデオンに指示する。

ティルはメモをしっかりと取り、冷徹妃の命令を、忠実に実行できるようにする。

……一方で。

「ギデオン」

「フッ……なんだミシェル」

「貴方、さっきから私のことばかり見て……メモを取ってないようですが、大丈夫なのですか？」

ミシェルの冷たい視線がギデオンを射貫く。

ギデオンは「問題ない」と自信たっぷりに答える。

ミシェルは「そうですか……」とスルーしてしまう。

ここで、ティルは思い出した。

（そういえば……こないだの会議の時、ギデオン陛下はミシェル様の話を聞き流していたような……）

つまり、この問題ないという発言には、問題しかない、可能性が大いにあった。

「あ、あのぉ～……」

「なんです、ティル？」

（ここで言わなかったら、それこそ、てぃるはミシェル様に怒られてしまうのですぅ～……）

ティルは我が身かわいさゆえの発言をする。

先日の演習前の会議において、ギデオンはその内容をまったく聞いていなかったと。

「ほぉ……軍議を……へえ……そう……」

ミシェルはつぶやくと……笑った。

（ひぎぃい！ な、なんておっそろしい……！）

まるで猛獣が牙を剥いている。

そう、想起させるような凄絶な笑みを、ミシェルが浮かべていた。

ギデオンは「なんと美しい笑み……！」と何やら喜んでいる様子。

（この馬鹿皇帝……まさかミシェル様が本当に嬉しくて笑ってる、って思ってるんですぅ！？ 馬鹿すぎやしないですぅ！？ アホすぎないですぅ！？ 間抜けにも程があるですぅ！ さすが、 無能の血(ブラッド・オブ・ノアカーター) ！）

心の中で罵倒しまくるティルを余所に、ギデオンはうっとりした笑みを浮かべている。

ミシェルは猛獣の笑みを浮かべながら「ティル……？」と話しかけてきた。

（ひぃ！ こっちにお鉢が回ってきたぁ……！）

「おまえ、いつまでそこにいるのです。さっさと部屋を出て自分の仕事をなさい」

「はひぃいん！」

残像が見えるほどの速さで、ティルは部屋から退出した。

このあとに何が起きるのか……なんて火を見るより明らかである。

（嵐が来る前にてぃるはさるですぅ～！）

ぱたん、とティルが部屋の扉を閉める。

ティルは振り返らず、真っ直ぐに、部屋から出て行く。

「ひぃ……くわばらくわばら……」

師である賢者ピクシーから習った呪文を唱えて、ティルは部屋から逃げる。

「ちる……？」

「あ、カイウス様！」

ミシェルの義理の息子、カイウスが、てこてこと廊下を歩いていた。

ティルを見つけると嬉しそうに、走ってきて、抱っこを要求してくる。

ティルはカイウスを抱き上げる。

「こんなところで何をしてるですぅ？」

「みえう、ぎでおん、あいにいこーと」

ティルはにっこりと笑う。

「そんなことより、てぃると遊びましょう？」

「うん！ ちると、あしょぶー！」

……大嵐の中に、この可愛い王子を、放り出すわけにはいかないのだった。