作品タイトル不明
ダヴィ坊やが付いてきた
夜になりメジエール村の中央広場で、メルとミケ王子が合流した。
「待った、メルゥー？」
「ううん。今来たところぉー」
「オマエたちは、何をしてるのか…？」
ミケ王子とメルのデート・コントに、ダヴィ坊やがツッコミを入れた。
「なんで、ダヴィが居るのさ？」
「デブも来るんだって」
「それって不味くない？」
「オレを置いてったら、アビー小母さんにチクる。今からでも、呼んでくるからな！」
「グヌヌヌッ…。なんて卑劣な」
ミケ王子が呻いた。
「オレも行く。コレは絶対だ」
ヒミツの冒険だ。
男の子だったら参加したい。
仲間外れは御免だった。
「おかしいわぁー。どうしてバレたのか、ちぃーとも分からん」
「メル姉、そんなことはどうでも良かろう。さっさと、出かけようぜ！」
「デブさん…。遊びに行くんと、ちゃうデェー。そらもう、あっちは戦争じゃ。戦争は、大人のケンカじゃ。○○が、ゴロゴロと転がっとるかも知れん」
「オレは、一向に構わん。危険な場所へ行くなら、それこそメル姉だけでは心配だろ」
「ダヴィ…。ボクが居るよ」
ダヴィ坊やは、尻でミケ王子を突き飛ばした。
「こんなネコ。ちっとも役に立たん！」
「ヒドイ」
ミケ王子が尻尾を太くして怒った。
「そんなことより…。眠りの魔法をつこぉーたのに、なんで起きとるん…？」
「たぶん…。幼児ーズに、その手の魔法は効かん」
「はぁー。わらし、調子に乗りました。おまぁーらを強化しすぎたわ」
「そうだよ。強化するなら、ボクを先に強化しなきゃ！」
幼児ーズの強化は、必然だった。
メルと一緒に遊んでいれば、否が応でも強化される。
そのうえダヴィ坊やはメルとケンカをするので、邪妖精まで率いている。
ミッティア魔法王国の魔法使いが相手でも、びくともしないだろう。
カール爺さんの納屋が壊されたのは、仕方のないことである。
メルとダヴィ坊やは、小さな怪獣なのだ。
そこでミケ王子は…？と問えば、ちんけな猫だった。
二本足で歩き、人間の言葉を巧みに操り、ちょっとだけ風魔法が使えるネコ。
王子は単なる肩書に過ぎなかった。
メルとダヴィ坊やが、ミケ王子を見下ろす。
じっと見つめる。
「なっ、なに…。そんなふうに、ジロジロと見ないでよ」
「ステータス・オープンじゃ！」
何となく、ミケ王子の強さを鑑定。
「ヨワァー。ミケ、最弱ぅー。トンキーにも、鼻であしらわれるレベルじゃ！」
「ふんっ。王子のくせに、どうしようもなく 雑魚(ザコ) いな」
「もぉーっ。二人とも馬鹿にしないで、ボクを強くして…！」
妖精猫族(ケット・シー) のミケ王子は、曲がりなりにも精霊だ。
妖精女王陛下のメルなら、ミケ王子の強化が可能なはずだった。
「 悪魔王子(デーモンプリンス) とカメラマンの精霊は、祝福で強化できました。ミィーケも、祝福すればエエんちゃう？」
「だったらさぁー。そいつをしとけば…」
「そんなん、現地ですればエエよ。どぉーせ、向こうで妖精さんたちを祝福するんじゃ。二度手間は、かったるいわ」
「そっか…」
「えーっ。ボク、早く強くなりたいんだけど…」
ミケ王子の訴えは、メルとダヴィ坊やにより却下された。
「ではショクン。出発する」
「「オーッ！」」
二人と一匹は、『メルの魔法料理店』に設置されている異界ゲートで跳んだ。
◇◇◇◇
「うぉ、ここはどこだ？」
「何だか、波の音が聞こえるね」
「ここは地図にない火山島。モルゲンシュテルン侯爵領のルデック湾にほど近い、竜が棲む島デス！」
メルが 風竜(ゼピュロス) を使い、密かに精霊樹の苗を植えた島だ。
ドラゴンたちの居留地である。
因みに支配度は９だ。
「シマ…？シマって、何だ？」
「海面に突き出た、狭い土地デス。広大な海に、こうポツンとな…」
「ウミ…？ウミって、何だ？」
「はぁー。ダヴィは、なぁーんにも知らないんだね。フフッ…。まあ、田舎の子供だから仕方ないか…。いいですかぁー。海と言うのはですね。大きな大きな水たまりです。その水は川と違って、すんごく塩っ辛いから飲めません。んっ？むぐぐぐっ…！！」
ダヴィ坊やはミケ王子を睨み、口を押さえて黙らせた。
教えてもらいたい気持ちはあるのだけれど、偉そうにされるのは違った。
「この猫、喋るようになったら生意気だぞ」
「デブさん。その猫は喋らんときも、今と変わりませんでした。ずっと偉そうです」
「だけど、なんか腹立つわ！」
「慣れましょう。ミィーケは、わらしたちの仲間デス」
メルは鷹揚に頷きながら、ダヴィ坊やの手からミケ王子を救出した。
「いちいち…。小さなことで腹を立ててはなりません」
「いや。メル姉の言ってることは分かるけど、猫如きに、もの知らずを笑われたんだぞ。メッチャ悔しいんだから、怒ってもいいだろ？」
「いけません。アータは強いのですから、仲良しが大事です…。他人さまからみたら、デブはネコ虐めをする悪い子デス！」
「くっ…。そうなのかぁー？」
ダヴィ坊やが不満そうな顔で、近場にあった岩を蹴とばした。
岩がバックリと割れた。
妖精パワーに守られた靴は、壊れない。
「ミィーケも、悪気が無いんは分かるけど…。知識をひけらかすヤツは、えろぉー嫌われるで」
「ごめん。ボクって、ほら。王子さまだから…」
「知っとぉーよ。魔法王さまなんか、婆さまやアーロンまで採点しよった。魔法王さまは、魔法の教師役を止められんのだろ…。精霊って、融通が利かんからのぉー」
「おいおい。もしかしてミケは、王子さまだから偉そうにしか出来ないのか…？」
「その通りデス！」
ダヴィ坊やには、広く優しい心を持ってもらいたい。
自らも失言が多いメルは、防衛本能から心の広さをアピールしたのだ。
あからさまな自己顕示欲は、弱点となる。
何とかして克服すべき問題だった。
「わらしは、タリサたちを見習わんとな…」
出会った頃は、あれほどマウントばかり取っていたタリサが、手習い所へ通う間に『威張りん坊』と思わせない会話テクを身につけてそつない。
今では幼児ーズのまとめ役で、議長さまだ。
そして結果的に我を通す。
頭が良くて、とても辛抱強い。
『女の子ってスゴイ！』とメルは思う。
外見は美少女でありながら、どうしてもタリサやティナのように、そつなく振る舞えない。
頑張ってみても、どこかしらガサツなのだ。
ここぞという場面で、『オレがぁー！』となってしまうのは、男児の 性(サガ) である。
ガサツさでベン図を括ると、メル、ダヴィ坊や、ミケ王子は、同じサークルに収容される。
ダメな男の子グループだ。
これではいかんと思いながら、今日も通常運転である。
メルはピィーッ！と指笛を鳴らした。
「こっからは、ゼピュロスに乗っていく」
「ぜぴゅ…。それは、何だ？」
「ドラゴン…。風竜じゃ！」
「メメメ、メメッ、メッ…。めるぅー。本当にドラゴンが来たぁー！」
星空から舞い降りた 風竜(ゼピュロス) の勇姿を見て、ミケ王子が腰を抜かした。
「でかぁー」
「うむっ。ドラゴンだから、『酔いどれ亭』の裏庭で飼う訳にいかん」
「カッケェーな」
「ギョェェェェェェェェェェーッ！」
ダヴィ坊やに褒められて、 風竜(ゼピュロス) は上機嫌だ。
「デブさん…。わらしとおまぁーは、モモンガーＺに着替えデス。ほい、コレ…。おまぁーの、モモンガー・スーツね。新型じゃ」
背嚢(デイパック) から取り出したモモンガー・スーツをメルがダヴィ坊やに手渡した。
ついで自分のモモンガー・スーツも、ずるずると引きずり出す。
「おうっ、わかった…。って、おいコラ。そこで服を脱ぎ始めるな！」
「んっ？なんぞ、問題でも…」
「夜だって、バッチリ見えてんだぞ。男のまえで、ハダカになるなよ。恥ずかしいだろ」
「デブ…。おまぁーは、男じゃないデショ。まだまだ、子ろもよ」
メルは鼻で笑いながらスパーンと衣服を脱ぎ捨て、モモンガー・スーツに着替えた。
メルの身体も、まだまだ子供だった。
「尻尾から、頭の方へ登ります。翼の先辺りが、乗り心地よいデス」
「おう、サイコーだ。ドラゴンを見ただけで感動なのに、背中に乗せてもらえるんか…。ついてきて良かったぁー」
「イヤだ。ボク、こんなのに乗りたくない。ドラゴンから落ちたら、ペシャンコになって死んじゃうでしょ。メル怖いよ…。移動手段は、他にないの…？あるんでしょ！」
「ミィーケは、風魔法を使えるデショ。落ちたら、風の妖精さんが助けてくれます」
「そんな…。ボクの風魔法は、大したことないんです。高いところから落ちたら、死んじゃうよ」
「もう本当に、臆病なネコちゃんですねぇー。怖いのは、最初だけですよぉー」
メルが悪魔チビの顔で、ほくそ笑んだ。
「やめてェー！」
ミケ王子は激しく嫌がったけれど、メルにぶら下げられて逃げられない。
メルこそ、カワイイ猫を虐める悪い子だった。
風竜(ゼピュロス) は二人と一匹を背中に乗せて、夜空へと舞い上がった。
「目的地は、モルゲンシュテルン侯爵領領都ルッカ。到着後ゼピュロスは、わらしが戻るまで上空にて待機セヨ」
「キュイ（了解）！」
メルにとって初の夜間飛行であるが、 風竜(ゼピュロス) に不安はない。
昼であろうと夜であろうと、 風竜(ゼピュロス) が方角を間違えるコトはなかった。
概念界に存在する 黒鳥(ブラックバード) から、時々刻々と正確な位置データーが送られてくる。
風竜(ゼピュロス) の頭脳は、 黒鳥(ブラックバード) と繋がっていた。
風竜(ゼピュロス) は上昇気流を捕らえて、一気に高度を上げた。
「うぉー。はえぇー。ドラゴン、すげぇー」
「………ヒィ」
はしゃぐダヴィ坊やに、ピクピクと震えるミケ王子。
なかなかに良いリアクションを得られて、メルは満足だった。
あとはモルゲンシュテルン侯爵の居城に降下して、魔導甲冑の倉庫を発見すればよい。
「虫だけが心配じゃ！」
世界樹であった時の記憶は消えず、未だに悪夢を見る。
少しずつ自分が喰われていく不快さは、どんなホラー映画より怖かった。
「メル姉…。目的地には、でっかい虫がいるんだろ？」
「はぁ？」
「ブツブツと、虫の話をしてたじゃん」
「わらし、そんなことをしていましたか？」
「心配いらないぜ。オレが、ぜぇーんぶやっつけてやる！」
ダヴィ坊やは、メジエール村の 昆虫博士(ファーブル) だった。
「おまぁー。それで、付いてくると喧しかったのか…」
「おうよ。虫なら、俺に任しとけ」
「アリガトウ…」
メルが呆けたような顔で、礼を言った。
（こっ、こいつ、昆虫採集のつもりだ！）
そう。
虫について悩むメルの独り言を耳にしたダヴィ坊やは、昆虫採集をしに来たのだ。