軽量なろうリーダー

エミリオ家の客間で、メルはアビーに持って来てもらった 背嚢(デイパック) を覗き込んでいた。

前世の入院当時から付き合いがある 背嚢(デイパック) だけれど、エルフ女児に転生してからは 樹生(いつき) であった頃の大切なよすがだ。

更に言うなら、メルの 背嚢(デイパック) は魔法の袋っぽい何かに変わっていた。

「出てこぉー！」

常に 背嚢(デイパック) は空っぽで、欲しいものを強く心に念じないと取りだすことができない。

「た、た、た…。たぶれっと、かもぉーん！」

不思議な袋である。

アビーはメルの行動をじっと眺めていた。

メルを観察していると、驚くような事ばかり見せられる。

それでもうるさく追及しないのは、森の魔女さまから忠告されていたからだ。

『精霊の子を邪魔するんじゃないよ！』と。

メルに手を差し伸べて、何くれと助けるのは良い。

その小さな身体をギュッと抱きしめて、愛情を伝えるのも良い。

だけど不思議なことを目にして、いちいち口うるさく追及するのはダメだった。

『そんな真似をしておったら、頭がおかしくなるぞい！』

魔女さまの言う通りだった。

そもそもメルは不思議の塊りなのだから、あれこれと気にしていたら何も出来ずに一日が終わってしまう。

いまもメルは、空っぽの 背嚢(デイパック) から黒い板を取りだして見せた。

（絶対に空っぽだった。私が手渡したんだもん、間違いない。それなのに…。なんで、あんな板が出てくるのぉー？）

非常に気になるところだが、気にしたら負けだった。

メルはカワイイ娘だ。

それだけで満足すべきなのだ。

アビーはメルを溺愛していたけれど、スルー能力は高くなかった。

やっぱり気になるものは、どうしても気になってしまう。

「メル…。それはなに…？」

「んー。タブレットパソコンだォ」

「……っ！」

訊ねてみても意味がなかった。

メルと並んで板を覗き込んでも、アビーにはモニターに表示された画像が見えない。

魔法のタブレットだから。

メルにしか操作できないし、見ることも叶わない。

そもそも貧弱なタブレットＰＣの電源が、どうして尽きてしまわないのか…？

そこは、メルにも分からなかった。

メルは真剣な表情で、モニター画面を見つめた。

―――――――――――――――――――――――――――――――――

【ステータス】

名前：メル

種族：ハイエルフ

年齢：四歳

職業：掃除屋さん

レベル：４

体力：１６

魔力：６０

知力：４５

素早さ：５

攻撃力：３

防御力：３

スキル：無病息災∞、女児力レベル９、料理レベル５、精霊魔法レベル６。

特殊スキル：ヨゴレ探し、ヨゴレ剥がし、ヨゴレ落とし、ヨゴレの浄化。

加護：精霊樹の守り

バッドステータス：幼児退行、すろー、甘ったれ、泣き虫。

【装備品】

頭：猫耳ナイトキャップ

防具：幼児用パジャマ

足：なし

武器：なし

アクセサリー：なし

花丸ポイント：１６００ｐｔ

【友だち】

クロ：バーゲスト。犬の妖精。魔女の使い魔。

ミケ：ケット・シー。猫の妖精。猫の王族。

タリサ：人間の女児。雑貨屋の末娘。

（友だちはナビゲーション画面から、パーティーメンバーに組み込むことが可能です）

【イベント】

ミッション：厨房を穢れから守る、食料保存庫を穢れから守る、畑を穢れから守る。

新たに『ブタさんを救え！』が、スペシャル・イベントとして加わりました。

（成功報酬は、『マジカル七輪』となります）

マジカル七輪：Ｒ４指定の安心安全な加熱調理器具です。暖炉やコンロの代わりとして大活躍するコトでしょう。

使用妖精。火の妖精×１。

―――――――――――――――――――――――――――――――――

レベルが四になり、ちょっとだけパラメーターが上昇していた。

とくに変化が著しいのは、精霊魔法レベルだった。

「えべ ゆ(・) 二(にぃ) が、六になっとぉー」

水の妖精たちと遊んだことが、精霊魔法の上昇に繋がったのだろう。

（精霊と妖精たちが同根なのは、説明されるまでもなく分かったよ。あの子たちは、精霊さまの一部なんだ）

精霊の存在は、妖精たちを構成素として成り立っていた。

精霊の樹が、その最たるものである。

「そえにしても…。わらし、ヒンジャクだわぁー。もうちっと、つよぉー、ならんかのォ？！」

メルは基礎パラメータを指で突いて嘆いた。

素早さ、攻撃力、防御力の三数値が、頑として低いまんまだ。

エルフなのに 鈍(のろ) いとか、恥ずかしすぎるじゃないか。

こんな攻撃力じゃ、狩りも出来ないでしょ！

エルフ失格やん。

メルは悲しそうに首を振った。

だが女児だけに、気を取り直すのも早かった。

「いかん…。わらし、元気でガンバル！！」

メルがいきなり叫んだので、そばにいたアビーはビックリして仰け反った。

ビクッとしたアビーにつられて、メルもひっくり返る。

「うぉー。めんちゃい…。シツレイしますた」

「ちょっとビックリしただけですよ。私のコトは、気にしないで続けて…。病気のブタさん、助けるんでしょ？」

アビーの手が、やさしくメルの頭を撫でた。

「うん…。わらし、ちゃんとす ゆ(・) ぅー」

メルが頑張らなければ、アビーだって『酔いどれ亭』に帰れないのだ。

そうしたらフレッドは、ひとりで店を切り盛りしなければいけない。

女児の散漫さで、とりとめもなくステータスを眺めていたら日が暮れてしまう。

時間を無駄にしたら、フレッドやアビーに申し訳なかった。

救えるブタまで、死なせてしまうかも知れない。

「シュウチュウ、シュウチュウだ…」

メルはタブレットＰＣのモニターに、視線を戻した。

更に追加部分を調べていくと、【友だち】の項目が増えていた。

「ともだち、できた…。けど、タリサかぁー？」

そこは全く納得できないが、取り敢えず横に置いておこう。

友だちのことは後で考えればよい。

じっくりと…。

タリサが友だちかどうかも。

すごく気になるけれど、ブタの治療には関係ない。

関係のない項目は後回し…。

いま大事なのは、新イベントと成功報酬だった。

いや、そこは攻略のヒントだろ。

『マジカル七輪』って、ナニ…？

（Ｒ４って…。調理器具にまで、Ｒ指定するなし…！）

またもやメルの関心がズレた。

女心と秋の空。

女児の好奇心は移ろいやすく、留まるところを知らない。

「ううーっ。こども、バカにすうなぁー！」

実は花丸ポイントで購入できるはずの調理器具が、レーティング指定されていて購入できない。

どれだけタップしても、ストレージに落ちて来ない。

メルが購入できた調理器具は、魚焼き網と小さなフライパンだけだ。

メルとしては、是非とも包丁が欲しいところだった。

強力な武器になるし。

年齢制限が、十二歳以上だけど。

これまでにメルが手に入れた魔法道具は、掃除用具ばかりだった。

マジカル雑巾にマジカル・モップ、聖水の湧き出る木桶。

聖なるハタキと魔法幼女の箒。

どれも何処かしらピンク色なのが、微妙にムカつく。

縞々のピンクとか、水玉のピンクとか。

メルが女児だと 侮(あなど) って、デザインを手抜きしているのではなかろうか…？

魔法幼女の箒は、跨っても飛べなかった。

ただの優れた掃除用具だった。

ちゃんと試した。

期待はしていなかった。

職業が掃除屋さんなので、仕方ない。

だけどメルは、フレッドやアビーみたいな料理人になりたかった。

美味しいものを作って、自分で食べたかった。

サービスとか知らないし、興味もない。

ずっと入院していた 樹生(いつき) なので、『おもてなし』の心なんてある筈がない。

美味い（ご馳走）か、不味い（病人食）かだけが問題なのだ！

（まあ、今回はＲ４だ。 僕(メル) は４歳だから、確実に入手できる。てか、絶対にゲットしてやるぜ…！）

攻略のヒントはなかったけれど、やる気は漲った。

そしてメルの場合、やる気が霊力を左右する大きなファクターだった。

要するに、やる気さえあれば何とかなるのだ。

「ムッシュメラメラ（死語）…。ゴリ押すどぉー！」

メルはベッドの上に、ひょこりと立ち上がった。

コツコツと買い集めた、マジカルな掃除用具の出番がやって来た。

黒いヤツらを殲滅するための掃除用具だった。

「いつやうの…？いまれしょぉー！」

興奮して喋ったので、ろれつが怪しかった。