作品タイトル不明
30-13 ゴーレム競技開幕
〈それではいよいよ、『 ゴーレム競技(ゴンペテイション) 』開幕です！ 私は司会のエムサストン、通称エムシィと申します〉
〈解説のトルフェデスト、通称トルフです〉
〈トルフさん、今日はよろしくお願いします〉
〈はい、こちらこそ〉
〈我が国における最初の『 ゴーレム競技(ゴンペテイション) 』と言うことですので、簡単に説明していただけますか〉
〈わかりました。一言で言えば、ゴーレムを競わせて優劣をつける、というものです。そしてその内容、つまり競技についてを説明させていただきます〉
〈お願いします〉
〈大別して、身体能力、つまり力や速さを競うものと、動作の精密さを競うものに分けられます。前者は短距離走や 錘(おもり) 投げですね。そして後者はコイン積みなどですね〉
〈わかりやすい例えをありがとうございます〉
〈最後に、模擬戦というのもありますが、これは説明はいらないでしょうね〉
このようにして、競技の説明が行われていった。
〈では皆様、具体的な競技の説明をいたします。詳細は競技前にまた行うことにしまして、まずは概要です。トルフさん、お願いできますか？〉
〈トルフです。まずは陸上競技としてお馴染み、短距離走。それから高跳び。そして槍投げです〉
〈わかりやすいですね。それだけで大体の内容が推測できます〉
ショウロ皇国では錘を投げたが、ここでは槍投げとなったようである。
〈それから精密動作競技ですが……〉
〈先程のコイン積みのようなものですね〉
〈そうですが、コイン積みでは絵的に見栄えがしませんので、『的当て』となっていますね〉
〈なるほど、的を目掛けて何かを投げて当てることを競うのですね〉
〈そのとおりです〉
仁もそれを聞いて面白そうだな、と思った。
〈そこまでが本日行われ、明日が模擬戦となります〉
〈よくわかりました。ありがとうございます。……さて、出場者の準備もできたようです。製作者もしくは所有者とそのゴーレム、総勢４０組。それぞれ番号を振ったゼッケンをつけてもらっています〉
〈番号は申し込み順となっているようですね〉
〈今回は招待選手もいらっしゃいます。それでは、選手の皆さんを拍手でお迎え下さい！〉
控え室の扉が開き、ゼッケン１を付けたゴーレムと、その所有者（もしくは製作者）が出てきた。それに続き、ゼッケン２、３、と続いて出てくる。
〈ゼッケン１、ショウロ皇国からの招待選手です。エーリッヒ・ジフロ氏！ ゴーレムは『 鋼鉄騎士(シュタールリッター) 』！〉
拍手と歓声が沸く。細マッチョ、といった体型のゴーレムは、洗練された感がある。
（エーリッヒ・ジフロ？ ……知らないが、あのゴーレムはなかなかのものだ）
とは仁の感想である。
〈ゼッケン２、エゲレア王国からの招待選手です。ヤルイダーレ氏、ゴーレムは『ザーベラー』！〉
（確か、ゴーレム 園遊会(パーティー) の時、歌を披露した『ズィンゲル』を作った 魔法工作士(マギクラフトマン) だっけ。あんな人だったんだ）
歌うゴーレムということで印象深かったため、仁は名前を覚えていたのである。が、当時は財務相ブラオロートの依頼で作った、という情報のみで、どういう人物かはわからず仕舞いだったが、はからずもこのような場所で知ることができたのであった。
〈ゼッケン３からは我が国の選手です……〉
選手の紹介が続くが、仁としては一々全部覚えていられない。そもそももらった資料に選手の一覧表があるので、必要ならそれを見ればいいからだ。
〈……４０番、かつて『アルファ』を名乗ったこともあるドナルド・カロー氏、『 古き戦士(アルトクリーガー) 』！ 以上４０組です！〉
（ジン兄、あれは見たことある気が、する）
（そうだろうな）
そう、『 懐古党(ノスタルギア) 』のナンバー２、ドナルドである。
『 懐古党(ノスタルギア) 』のバックアップを受け、個人名義で出場していたのである。
（……納得。ちょっと楽しみ）
（そうだな）
仁とエルザも、知らない相手ではなし、少し期待を抱いたのであった。
そして、４０組の紹介が終わり、いよいよ競技開始である。
＊ ＊ ＊
〈短距離走は５００ｍを走ってその記録を競います！〉
〈１０組ずつ、４回の予選を行い、上位２組が決勝進出できます〉
解説の説明を聞きながら、仁は以前、礼子は２秒を切り、マルカスのゴーレムは１２秒くらい、その他のゴーレムは２０秒超位だったな、などと思い出していた。
〈３、２、１、スタート！〉
〈なかなか速いですね。皆さん優秀です〉
１組目のトップはエーリッヒ・ジフロの『 鋼鉄騎士(シュタールリッター) 』でおよそ１０秒。２位は僅差でヤルイダーレの『ザーベラー』であった。
（やっぱり、あのゴーレムは、パワーの配分を変えられるようだな）
『あのゴーレム』というのは『 鋼鉄騎士(シュタールリッター) 』のことである。
仁の目は、その特徴を見抜いていた。
おそらくパワーソースは 魔力貯蔵庫(マナタンク) 、その限られた出力を自由に割り振ることで、さまざまなシーンに即対応できるようになっていると仁は考えた。
（いいアイデアだな……）
今回は脚力に割り振ったのだろう。
体操選手に比べ、陸上選手、特にランナーの腕は細い、というようなものだろうか。
比して、ヤルイダーレの『ザーベラー』は、その『魔術師』という名のように、パワー型ではないのだろう。
そんなことを考えていたら、第２組が走り終えていた。特に見るものはない、と仁は感じていたが、観客が沸いているところを見ると、１６番、『 蒼天の騎士(ブルーナイト) 』というゴーレムは人気があるのだろう。
（格好は騎士っぽくていいけど、パワーが不足している上に配分も悪いな……）
仁の評価は、本日の中では中の下である。
そして第３戦が終わり、第４戦。
（おっ、いよいよか）
〈……４０番、ドナルド・カロー氏、『 古き戦士(アルトクリーガー) 』！〉
〈ドナルド・カロー氏は、先日引退された『アルファ』でしたからね。これは期待できますよ〉
〈年齢を理由に、王権が交代した際、後進に道を譲ると言って引退したとはいえ、元『アルファ』のドナルド・カロー氏、期待大ですね〉
仁も、ドナルドのゴーレムに注目した。
パワーのバランスもよく、動きもいい。『 統一党(ユニファイラー) 』時代よりさらに洗練された感がある。
〈……スタート！〉
（……やっぱりな）
〈おおっ！ 『 古き戦士(アルトクリーガー) 』、やはり速い！〉
〈元アルファの実力これにあり、といったところですね〉
『 古き戦士(アルトクリーガー) 』は他９体のゴーレムに圧倒的な差をつけ、７秒でゴールインしたのであった。
そしていよいよ決勝戦となる。
〈やはり１番、２番、１６番、３５番、４０番に期待ですね！〉
〈そうですね。招待選手のレベルが高いのは当然として、我が国にも１６番『 蒼天の騎士(ブルーナイト) 』や３５番『 鉄戦士(アイアンウォリアー) 』、そしてなんといっても『 古き戦士(アルトクリーガー) 』がいますからね〉
〈決勝戦は１０秒前後の争いとなるでしょう。期待大です！〉
そしてスタートのカウントダウンが始まった。
〈５……４……３……２……１……〉
「おっ？」
〈……スタート！〉
競技場の外から、黒い影が駆けてきた。
〈なんだ、どうした！？ これはなんということだ！ 飛び入りで謎のゴーレムが参戦！ しかも速い速い！〉
どこからともなく現れた謎のゴーレムは、一足先に走り出していた８体のゴーレムをゴボウ抜きにしてゴールイン。
測定はしていないが、５秒そこそこの記録であろう。
〈い、１位は飛び入り参加のゴーレム！ ２位は４０番、ドナルド・カロー氏、『 古き戦士(アルトクリーガー) 』、３位はヤルイダーレ氏の『ザーベラー』、４位は１番、エーリッヒ・ジフロ氏の『 鋼鉄騎士(シュタールリッター) 』です！〉
司会も戸惑っている。２位の『 古き戦士(アルトクリーガー) 』も予選よりも速く走り、６秒くらいのタイムだったことを考えると、謎のゴーレムの速さは際立っていた。
（あれは……！）
飛び入りのゴーレムは、まず間違いなく、エゲレア王国で報告された謎のゴーレムであった。