軽量なろうリーダー

というわけで、駆除したアメリカザリガニの調理開始だ！

「じゃあ、始めよっか！」

「なにを作るんです？」

「ふふふ。アメリカザリガニだからね。本場の食べ方を踏襲するよ！ アメリカ南部ルイジアナ州の郷土料理。ケイジャン料理だ……!!」

ケイジャン料理といえば、ジャンバラヤやケイジャンチキンが有名である。

こっちなら食べたことのある人もいるんじゃないかな。

だいたいスパイスがめっちゃ効いていて、お米との相性が抜群なんだよね。あとは、ぱちぱちしゅわしゅわするお酒とかね。ふはは。

「下ごしらえはわたくしにお任せくださいませ……！」

手伝いを申し出てくれたのは、ルシルだった。

「わたくしの水魔法にかかれば、こんなもの楽勝ですわ！」

そう言って、宙に浮かべた大きな水玉の中で、ザリガニを洗い始めた。

おお……！ ドラム式洗濯機の中身みたいだ。あっという間に泥が落ちていく。

「ほっほ！ ワシも手伝おうかのう」

「ヴィンダーじいもありがと！ じゃあ、背わた取りをお願い」

食中毒を防ぎ、食感をよくするためにも、できればやっておきたい工程である。

取り外す方法は簡単だ。尻尾の真ん中をぐりっと捻った後、優しくひっぱるだけでズルッと出てくる。その後は、臭み取りのため酒にしばらく漬けておく。

「数が多い。腰が死ぬかもしれん……！」

ザリガニ相手にヴィンダーじいが苦戦していると、子どもたちが集まってきた。

「おじいちゃん。私たちが手伝うよ！ 一緒にやろ！」

「おうおう。いい子じゃなあ。孫みたい。ワシ、テンション上がっちゃうかも」

ほのぼのとしたやり取りを横目で見ながら、次の作業に取りかかる。

ザリガニ料理の工程はシンプルだ。

まずはしっかり火を通す。生は駄目。寄生虫が怖いからね。白ワインで酒蒸しがいいかな。火を通すと、アスタキサンチンが反応して殻が真っ赤になった。壮観である。ここでポイント。出汁が溶け出した汁は捨てないでとっておく。美味しいところだからね！

その他の具材も、でっかいバターの塊とちょっと引くくらい大量のニンニクで炒めておく。とうもろこしに茹でたジャガイモ、太めのソーセージなんかがいい。ソーセージはマスト。なにせ出汁代わりである。

そこに大量のスパイスと調味料を投入！

塩にオレガノ、胡椒にセージ、バジル、チリパウダー、パプリカ……等々。

日本だと、ケイジャンスパイスって名前のシーズニングが売っているかな。ちなみに、各種ハーブやスパイスも地球からの転移した植物を採集したものだ。

ハーブなんかは、元々は雑草だからね。異世界に来てもしぶとく根付いていた。これらを、スパイスに詳しい知り合いの調合師さんにオーダーしている。好みの風味にしてもらったりね。とっても贅沢だなあ。

スパイスを入れると、食欲をそそる強烈な匂いが辺りに立ちこめてきた。

あっという間に鍋の中が真っ赤に染まる……！

くうっ！ 涎がじわじわ染みてくる。この匂いだけで一杯いけそうだ……!!

ああああああああ、いますぐにでも飲みたい。

「子どもが見てますよ。お嬢」

「ええ、ええ！ 自重しますとも。私は公爵令嬢ですので!!」

「その前に良識ある大人でしょうに」

「ヴァイスくんの正論は刺さるなあ！」

半泣きになりながら最終工程に挑む。

茹でてあったザリガニを、汁ごと具材を炒めていた鍋に放り込み、混ぜる……!!

「これで完成!! ケイジャン クローフィッシュ(ザリガニ) ……！」

みじん切りにしたニンニクと、てらてら光るバターのドレスで着飾ったザリガニたち。真っ赤に茹で上がった体は、伊勢エビと寸分違わないほどの色気を放っている。トウモロコシの黄色がいいアクセント。なにげにジャガイモとソーセージが存在を主張している。炊きたてご飯も添えたから完璧だ！

ちなみに、ちっちゃい子や辛いもの苦手な人用に、唐辛子抜きを作ってある。

パプリカパウダーで真っ赤だから、見た目はそんなに変わりないけどね。