軽量なろうリーダー

銀子は、崩れ落ちるクラースを見送り、

「――ふう」

と、大きく息を吐いた。

「私が戦った中で一番の強敵でしたよ。魔剣太郎がなかったら、死んでたっすね」

どさり、と音を立ててクラースが倒れた。

血溜まりが広がっていく。

「せっかくなのでクラースさんの魔剣を戦利品として頂いちゃいたいっすけど、あらら、刃こぼれしまくってるじゃないっすか。魔剣太郎のほうが魔剣としては上だったようっすね。なら、別にいいっす」

拾った剣を宙に放り投げると、いつの間にか手に戻っていた魔剣太郎を振るう。

甲高い音が響き、クラースの愛剣が真っ二つになった。

「銀子さん完全勝利っす！」

満足した顔をした銀子だが、闘技場は静寂に包まれていた。

魔剣士クラースがあっけなく殺されたことか。

人間の銀子が苦もなくクラースを殺したことか。

人間と共闘する話の最中に、人間が魔族を殺したことか。

夏樹以外の人間を舐めていた魔族たちが、認識を改めたのか。

それとも、そのすべてか。

「いやいやいやいやいやいやいや！ 銀子さん、殺しちゃったの！？」

「あ」

「あ、じゃないよ！ スターベア童子さんだって気を使ったのに！」

「でもクラースさんはやる気満々でしたし、決闘って言っていたじゃないっすかー。か弱い銀子ちゃんは手加減なんて器用な真似できないっすよー！ 基本スペックは向こうのほうが上っすもん！」

「……ま、いっか！」

「さすが夏樹くん！ そういうところが大好きっす！」

「どやぁ！」

リングに飛んできた夏樹がツッコミを入れたが、クラースは殺されても仕方がないと思った。

グランドルのように紳士ではなく、人間を認めない、人間を殺す、という前提で決闘を仕掛けていた。

銀子の言葉ではないが、師匠を殺されたことが気に入らないのなら、夏樹に挑んでくればいい。

しかし、クラースは、夏樹ではなく、夏樹以外の人間と戦った。

剣の腕がどうこうではなく、その程度の魔族でしかなかったことは間違いない。

（それにしても、銀子さんが強いことは立ち振る舞いでわかっていたけど、想像以上だったなぁ。普段、お酒飲んでいるイメージしかないから脳が別人って認識してバグりそう！）

割と失礼なことを考えながら、夏樹は魔王に顔を向ける。

「――あいつが売ってきた決闘だ。殺したからって、文句はないよな？」

静寂の中、夏樹の声が響き渡った。

魔族たちの視線が魔王に集まる。

「無論だ。むしろ、意見を統一できずに申し訳ない」

「人間と戦争中だからね。責めはしないよ」

「感謝する」

夏樹と魔王は頷きあう。

ある意味、不穏分子となる可能性のあるクラースを殺しておいてよかったと思えた。

人間と戦いを始めたあとに、反乱でも起こされたら面倒だ。

「それで、あんたはどうするの？」

夏樹は、魔王から虎族のダナーに視線を動かした。

腕を組んでリングを真っ直ぐ見つめていたダナーは、尻尾を動かす。

足に力を入れて跳躍すると、リングの上に現れた。

「――由良夏樹」

「なんだよ」

「私は、クラースとは違う。力を示せば、従順になろう！」

「いいよ。力の差を見せてやるよ」

にぃ、と夏樹が笑う。

ダナーは、クラースと違って、人間を恨んでいても、気持ちを割り切ることはできるようだ。だが、そのためには、戦うことが必要なのだろう。

大した時間がかかるわけではない。

夏樹が相手にしようと拳を握り締めた。

「待ってほしいな、夏樹くん。その役目、この大地の勇者佐渡祐介に任せてくれないかな」

しかし、そんな夏樹の肩を、祐介が軽く掴んだ。