軽量なろうリーダー

作品タイトル不明

131話 レジスタンスのアジトを観光してみた

ところかわって、廃棄物処理エリア・スクラップ場――。

マザーAIの監視の死角となっている、その“機械の墓場”の内部に……。

反機械勢力〈イカロスの翼〉のアジトはあった。

そこでは、今――。

「――“羽根”の諸君ッ! このまま機械の支配を許していてもいいのかッ!」

と、黒マスクをつけたリーダーの少女が、 廃棄機械(スクラップ) の山の上で、演説をぶちまけていた。

「このままでは、都市からどんどん自由が奪われていく一方だッ! 機械によって『正しい生き方』を決定されッ! あらゆる美しいものが、検閲により白く塗りつぶされッ! 機械のように自動的に生きることを強いられるッ!」

「こんにちはーっ!」

「たしかに、この 都市(とりかご) からは、ありとあらゆる“不幸”が消毒されているだろうッ! ――しかしッ! 我々は機械ではないッ! 人間は消毒液のプールの中で生きることはできないッ! そうだろう、諸君ッ!?」

「そうだッ!」「そうだッ!」「そうだッ!」「……? こーら!」

「そう、我らは生きるために生きているのではないッ! 上手に生きるなんてクソ喰らえッ! 夢に殺されるのなら本望だッ! ゆえに――今こそ、我らの反逆の翼を広げるときッ!」

「翼をッ!」「翼をッ!」「翼をッ!」「キャプテン?」「翼をッ!」

そして、メンバーたちが次々と熱のこもった声を上げ……。

長らく続いた機械の支配の時代を終わらせるべく、人間たちが機械との戦争の道に突き進もうとしている中――。

「「「………………」」」

やがて、彼女たちは無言で顔を見合わせた。

(((……今なんか、変なのまざってなかった?)))

一方、まざっていた変なの――もとい、ローナはというと。

「――わぁっ、ここが反機械勢力のアジトかぁっ!」

当たり前のように、反機械勢力のアジトの中をてくてく歩いていた。

そこは、 廃棄機械(スクラップ) の山の内部をくり抜いて作られた空間であり。

その中にいるのは、改造制服に身を包んだ反機械勢力の少女たちだった。

「えへへ! このアジトって、すごく“映え”ますね!」

「え? あー、はい……てか、誰っすか? 新しく入った子?」

「はい! さっき、 こ(・) こ(・) に入りました!」

「そっすかー。最近、仲間もたくさん増えてるっすからねー」

「ちなみに、ここって撮影OKですか?」

「あー、どうすかねー? ま、いいんじゃないすかー?」

「わーい」

というわけで。

「――撮りま~す! 2+2は~?」

「「「――5~っ!!」」」

「いぇ~い♪」(ぱしゃぱしゃ)

と、ローナがさっそく、なごやかに反機械勢力のメンバーたちと記念撮影をしていたところで。

【――いや、『いぇ~い♪』じゃねぇのデスよ!?】

「わっ」

後ろにいたピコに小声でツッコまれた。

【お、おまえ……今、自分がどこにいるのかわかってるのデスか?】

「? 反機械勢力のアジトですが……」

【デスよね!? やっぱり、ピコの勘違いとかじゃないデスよね!?】

――反機械勢力〈イカロスの翼〉。

それは、機械の支配からの自由をうたい、またたく間に力をつけてきているレジスタンスである。

それも、さっきの演説を見るに、今すぐにでも戦争を始める気満々のご様子であり……。

【というわけで、ゼッタイに近づくのがNGな、やべぇ組織なのデスよっ✜】

「ほぇー」

【なのに、なぜ工場見学ツアーのノリで来てるのデスか!? しかも、なに一瞬でメンバーと打ち解けてるのデスか!? コミュ力の化身デスか、おまえ!?】

「いやぁ……えへへ?」

【褒めてないのデス✜ というか、そもそも……よく、この場所がわかったのデスね✜ マザー様もまだ見つけていなかったはずデスが✜】

「いえ、インターネットに普通に書いてあったので」

【いんたーねっと?】

などと話していたところで。

「――おーい、相棒!」

「――ふっ、全てを超えた先でまた会えたな、ローナ」

と、いきなり声をかけられ、びくっとローナの背後に隠れるピコ

ローナが声の主のほうをふり返ると、そこにいたのは――。

「あっ! “こらぼダンジョン”にいた人たち!」

それは、つい先ほど……ローナの前にいきなり現れたかと思えば、別れの言葉を残して去っていった知らない少女たちだった。

それも、そのうちのひとり――『全てを超えた先』の人は、どうもこの反機械勢力のリーダーらしく。

「あれ、リーダー? この新入りのこと知ってるんすか?」

「ふっ、ローナとは一緒に旅をした仲でな……」

「旅?」

そして、知らない少女たちは、ローナとの存在しない思い出を語りだした。

それは、聞くも涙、語るも涙の、冒険譚であり――。

「――そこで、ローナは颯爽と私たちを助けに入って、こう言ったのさ。『待たせたな……』と」

「……これ、ローナからもらったペンダント……わたしの一番の宝物……」

「私が不安なとき、相棒が『お前を信じる私を信じろ』と、力強く言ってくれて――」

「「「――ローナさん、かっけえええっ!?」」」

話を聞いた反機械勢力のメンバーたちが、わっと歓声を上げた。

ローナも、わっと歓声を上げた。

「わぁっ、ローナさんかっこいいなぁ! 憧れちゃうなぁ!」

【い、いや、おまえ……そんなイケメンみたいなことしてたのデスか?】

「?」

とりあえず、ローナには状況がよくわからなかったが……。

どうやら、ローナの知らないところで、ローナさんが大活躍していたらしく。

そんなこんなで、反機械勢力のメンバーたちと、さらに打ち解けることができたのだった。

「あっ、そうだ! せっかくなので、お近づきの印に……これ、みなさんで食べてください!」

【ぴ?】

と、ローナが取り出したのは、みんな大好き“まよねぇず”である。

とくに異世界人へのプレゼントは、“まよねぇず”にすれば間違いないとインターネットに書いてあり――。

「食べる? あの、相棒? この白いのは……食べるものなんですか?」

「はい、これは“まよねぇず”と言いまして……みなさん、ぜひペースト食につけて食べてみてください! 飛べますよ!」

【ぴっ!? えっ、ちょっ、待っ――】

「えっと、こうですか――んんんッ!?」

「……こ、これは、なに? わたしの舌が変になってるわ」

「わ、わからない……この感覚を、なんと言えばいいのか!?」

と、困惑しきったように、ローナに物問いたげな視線を向ける少女たち。

そんな彼女たちに、ローナはその言葉を告げた。

「――それは、“味”です!」

「「「――!?」」」

ローナのその言葉により、周囲がにわかにざわつきだす。

それもそのはずだ。

今まで、この都市には“味”がなかった。

食べられるものは、完全なる“無味”を実現したペースト食だけであり……。

“味”という概念すらも、マザーAIによって消されていた。

だから、今……『“まよねぇず”を食べたことで舌の上に広がったその刺激』を表現する言葉を、彼らは知らなかったのだ。

そう、この瞬間までは――。

「あ、味……? 味ってなんだ?」「だ、誰か知ってる?」「し、知らなかった……味なんて」「こ、これは世紀の大発見なのではっ!?」「味がある……味があるわ!」「うますぎる!」「もっと食わせろ!」

ローナのもたらした“味”は、異世界人たちを震撼させた。

味覚とは五感のひとつ。

その感覚が復活したという衝撃は、まさに新たな視界が開けるような衝撃に等しく。

しばらくすると、『翼をッ!』と叫んでいたメンバーたちも、もはや機械への反逆とかそっちのけで“まよねぇず”に群がりだし……。

「わ、わたしも味が食べたいっ!」「反逆とか、あとでいいからっ!」「ま、待て、あたしのほうが先だぞっ」

「えへへ、慌てなくても大丈夫ですよ! “まよ”の貯蔵は充分ですから!」

ローナがそう言うなり――。

背後の空間のゆがみから、大量の“まよねぇず”が、ずずずずず……と姿を現した。

「さあ、おかわりもいいですよ!」

「「「――う……うおおおおおおおッッ!!」」」

【あ、あぁ~っ……ピコはなにも見てないのデス✜ ピコにはなんの責任もないのデス✜】

そんなこんなで。

いつの間にか、ローナを中心に“まよねぇず”の宴が始まり――。

(うん! やっぱり、異世界の人は“まよねぇず”が好きなんだね!)

こうして、ローナの『異世界に行ったらやりたいことリスト』の『まよねぇずを広める』にチェックがついたのだった。

しかし、どうやら、この“まよねぇず”は、ローナが思っていた以上に影響が大きかったらしく……。

「あっ、もうこんな時間っ! そろそろ、次の観光場所に行かないと――」

「ボス、どこかにカチコミに行くんですか!?」

「へへへ、あの白いブツさえくれるなら、どこまでもボスについてくっす!」

「ふっ……ローナ、今日からお前がナンバーワンだ」

「え? あ、はい」

気づけば、ローナはこの組織のボス扱いになっており……。

ローナが歩くと、反機械勢力のメンバーたちが、ぞろぞろと後ろについて来る状態になっていた。

「な、なんか、みんなついて来ますね」

【ど、どうするのデスか、これ? 目立つ確率100%なのデスよ?】

「うーん、とりあえず、このままじゃ観光に行けないし……あっ、そうだ。誰か“じどーしゃ”を貸してくれますか? ちょっと、この都市を観光したくて――」

と、ローナが口にすると、周囲が一斉にわき立った。

「この都市を 艦攻(かんこう) したくて!?」

「ついに 敢行(かんこう) するのか、ボス!」

「はい!」

「おぉーっ! さすがボスだ!」

ちなみに、この都市の人間たちに“観光”という概念はなかった。

「ふっ……ならば、我々もついて行かねばな」

「相棒っ! 車が必要なら、私のダイダロス号を使ってくださいっ! 今から隠し場所まで案内するので!」

「わぁっ、ありがとうございます!」

【ぴぴぴ✜ なるほど、車に乗ることで後ろの人間たちをまこうというわけデスね✜】

「? いえ、そうではなく――」

と、ローナはそう前置きしてから、告げた。

「――ちょっと、これに乗って、“電脳空間”ってところに行きたいなって!」

【!?】