作品タイトル不明
第三十四話：固有スキル
その後の戦いは、あまりに一方的なものだった。
「どうしたどうした、そんなものかァ！？」
「が、は……っ」
『黒い愉悦』に 浸(ひた) った極悪貴族は、ひとたび攻撃に転じた彼は――もはや誰にも止められない。
「そぉら！」
ホロウはシンプルな中段蹴りを放ち、
「くっ」
ラグナは両手をクロスして完璧に防ぐ。
しかし、
「～～っ（なんだこのデタラメな威力、防御がまったく意味を為さねぇ……ッ）」
衝撃が肉を打ち、骨を 軋(きし) ませ、臓器を叩き――まるでボールのように 蹴飛(けと) ばされる。
2メートルを超える巨体が宙を滑り、遥か後方の特別棟に激突、頭から大量の 瓦礫(がれき) を被った。
「ははっ、軽い軽い。まるで中身が詰まっておらんな」
ホロウは肩を揺らし、ケタケタと 嗤(わら) う。
「……舐めんじゃねぇぞ、クソガキがぁああああああああ……！」
瓦礫を跳ね除けたラグナは、＜原初の巨釜＞より莫大な魔力供給を得た金獅子は、反転攻勢に打って出る。
「ズェラアアアアアアアアッ！」
獰猛な獣を思わせる荒々しい連撃。
苛烈にして 熾烈(しれつ) 、息をつく間もない猛烈な攻撃は……どれ一つとして当たらない。
「く、そ……てめぇはいったい、なんなんだよぉおおおおおおおッ！」
怒りと嘆きの 籠(こも) った正拳は、あっさりと 躱(かわ) され――後頭部を鷲掴みにされたラグナは、体育倉庫に放り投げられる。
「がっ！？」
背中を痛烈に打ち付けた直後、
「おいおい、気を抜くなよ？」
悪魔(ホロウ) の拳が、獅子の顔面をぶち抜いた。
「ご、ぷ……ッ」
体育倉庫を貫通したラグナは、そのまま無様に校庭を転がり……プルプルと震える足で、なんとか必死に立ち上がる。
「ふふっ、まるで生まれたての小鹿だな。 庇護欲(ひごよく) をそそられてしまうぞ」
「ほ、ほざ、けぇ……っ」
ホロウの『 蹂躙劇(じゅうりんげき) 』を見た周囲の学生たちは、
「う、嘘……だろ？ 大魔教団の幹部が、手も足も出ないなんて……っ」
「つ、強ぇ……。こうも一方的なのかよ……ッ」
「魔法も魔力強化もなしで これ(・・) か……」
「もうどっちが悪モンかわかんねぇな」
「いやどう見ても、ホロウが『悪』だろ……」
彼の異常な武力に恐れ 慄(おのの) いた。
「はぁ、はぁ、はぁ……っ（くそ、『上』の情報とまるで違う。何が『天賦の才能を腐らせた 愚物(・・) 』だ、ふざけやがって……ッ）」
ラグナは心の中で毒突く。
無理もない。
何せホロウ・フォン・ハイゼンベルクは、 天賦(てんぷ) の才に恵まれた 傑物(けつぶつ) が、最高効率の努力を積み重ねた結果―― 謂(い) わば『理論値』のような存在であり、文字通りの『化物』なのだから。
「おいおい、戦闘中に考え事か？」
「ぐ、は……ッ」
鋭い蹴りが 顎(あご) を撃ち抜き、200kgを超える 巨躯(きょく) が天高く打ち上がる。
（……か、勝てねぇ……っ）
『 獣災(じゅうさい) 』の二つ名を冠するラグナが、 天魔十傑(てんまじゅっけつ) に名を連ねる彼が、心を折られてしまった。
それほどまでの 隔(へだ) たりが、圧倒的な実力の差が、二人の間には存在した。
「さて、派手にトドメを――（っと、いけないけない……。また原作ホロウの悪意が、 黒い愉悦(・・・・) が出ちゃってたな）」
ホロウは大きく深呼吸を行う。
（あまりやり過ぎたら、死んじゃうかもしれない。ちゃんと『ボロ雑巾』のラインで止めておかなきゃね）
そうして 昂(たかぶ) る邪心を鎮めていると、
「来い、白龍……！」
「キュィイイイイイイイイ！」
大空を舞う白龍が、その大きな脚で 主人(ラグナ) を掴み、全速力で戦線を離れた。
三重結界の外――『安全地帯』へ退避しようとしているのだ。
「くくっ、かけっこなら負けんぞ？」
ホロウは地面をトンと蹴り、爆発的な速度で追い掛ける。
大地を踏み、校舎の外壁を駆け、 空中を(・・・) 走り(・・) 抜ける(・・・) 。
（あの野郎、魔力で足場を……っ。なんて魔法技能をしてやがんだ……ッ）
第二層『封魔の結界』が阻害するのは、『魔法』と『魔力強化』のみ。
純粋な魔力の塊は影響を受けず、その場に存在し続けるのだ。
「くそっ（こっちは『最速の白龍』に乗ってんだぞ！？ なんで生身で追い付けるんだ！？）」
両者の距離はグングン縮まって行き、このままでは悪魔に捕まってしまう。
「く、来るんじゃねぇッ！」
ラグナは召喚魔法を使い、蒼い火の粉をバラ撒くが……。
「はっ、みすぼらしい」
ホロウはまったく意に介することなく、羽虫でも払うかのように一蹴する。
（こいつはもう人間じゃねぇ……っ）
この化物には、 如何(いか) なる攻撃も通じない。
それを理解した、否、理解させられたラグナは――高速で思考を回転させ、『とある弱点』に気付く。
（そう言えば……時計塔をぶっ破壊したとき、金髪の 女子生徒(ガキ) を助けていた。天使型がアレンを襲ったときも、大慌てでヘルプに入っていた。……なるほど、読めたぞ！ ホロウはああ見えて、 仲間(・・) 思いの(・・・) イイ奴(・・・) だ！）
まるで見当違いの推理だが、次の一手は中々に効果的だった。
「これならどうだ！ ――＜ 狐火(きつねび) ＞！」
巨大な炎の塊を召喚し、レドリックの学生たちへ射出する。
「……チッ」
ホロウの目標は 完全攻略(パーフェクトクリア) 。
今日この日この時この瞬間に限り、学生たちは保護対象となっている。
宙空(ちゅうくう) で方向転換した彼は、凄まじい速度で校庭へ跳び――＜狐火＞を素手で引き千切り、ゆっくりと地面に降り立った。
「くくっ、やはり そう(・・) か！ ――解ッ！」
ラグナはその間に三重結界を部分解除し、安全地帯たる『外の世界』へ逃げおおせた。
強力な結界を挟み、ホロウとラグナの視線が交錯する。
「十五の学生を相手に、尻尾を巻いて逃げるとは……なんとも臆病な男だ。その 厳(いか) つい風体は見掛け倒しか？」
「ハッ、なんとでも言いやがれ！」
ラグナがパンと両手を打ち鳴らすと、
「＜原初の 巨釜(おおがま) ・魔力吸収＞ッ！」
第二層の結界が眩い光を放ち、魔力の吸収速度が上昇した。
「そのイカれた馬鹿力でも、三重結界は壊せないんだろ？ つまり、俺がわざわざ手を下さずとも、てめぇは魔力を吸い尽くされて死ぬっ！」
ホロウに限って、それはあり得ない。
彼の魔力は無限に等しく、今 尚(なお) 『自然回復する魔力』>>>『吸収される魔力』となっている。
しかし、
（他の生徒たちが、ちょっと持たなさそうだね）
既に魔力の少ない者が、体調不良を訴え始めていた。
このまま行けば、後十分もしないうちに気を失い、やがて命を落とすだろう。
「まったく、おめでたい奴だな。まさかこの俺が、なんの手も打っていないと思ったか？」
「その『手』ってのは、あの女たちのことか？」
ラグナは 顎(あご) をクイとやり、噴水広場を示した。
そこでは、フィオナとリンが結界の解析を行っている。
「残念ながら、てめぇの策は失敗に終わる！ 何せ俺の＜原初の 巨釜(おおがま) ＞は、 起源級(オリジンクラス) の固有魔法だからなァ！ この三重結界は、千年前の――『原初の 理(ことわり) 』で構成されているっ！ 脆弱(ぜいじゃく) な現代の魔法士なんぞにゃ、絶対に解けねぇ代物だッ！」
ラグナの言葉は正しい。
確かにフィオナとリンは、天才魔法研究者だが……この極々僅かな時間で、原初の結界を解くのは不可能だ。
しかしそれでも、ホロウの余裕は崩れない。
「ふっ、うちの『馬女』を 舐(な) めるなよ？」
彼は懐から、 とっておき(・・・・・) を取り出した。
美しく輝くそれは―― 王金貨(おうきんか) 。
市場には流通していない記念硬貨であり、中央銀行に持って行けば、『1枚1000万ゴルド』で換金される。
「おいおい、まさかとは思うが、金で許してもらおうってか？」
「いいや、これは『 特別報酬(うまだい) 』だ」
「……うま、だい……？」
「知らないのか？ 明日6月16日は、上半期最大のレース『クラインダービー』が開催される」
ホロウはそう言って、貴重な王金貨を親指でピンと弾いた。
天高く舞い上がったそれは、クルクルクルと美しい弧を描き、フィオナの眼前にポトリと落ちる。
「こ、こここ、これはまさか…… 王金貨(とくべつほうしゅう) ！？」
「こんな大金、いったいどこから！？」
次の瞬間、結界の第一層が消滅した。
原初の 理(ことわり) が、結界の魔法構造が、解き明かされたのだ。
「な、なんだと！？」
「くくっ、さらにもう一枚」
ホロウが二枚目の王金貨を弾くと、
「ほっ、ホッホッホッホッホッホッ……！」
「ふぃ、フィオナ先生……頭、大丈夫ですか！？」
第二層の結界が、音を立てて崩れた。
「な、何が起きている……！？」
呆然とするラグナを 他所(よそ) に、ホロウは三枚目を取り出す。
「さぁ、駄目押しの一枚だ」
最後の王金貨が噴水広場に降り注ぎ、3000万ゴルドもの 特別報酬(にんじん) をぶら下げられた馬狂いは――人の領域を超える。
「う、馬……馬馬馬馬、馬ぁああああああああ……ッ！」
「ひ、ひぃ……っ」
第三層の結界が霧散し、＜原初の 巨釜(おおがま) ・三重結界＞は破れた。
「……ば、馬鹿な……っ」
大金による一時的な『 知性(ステータス) の限界突破』。
『特級 俗物(ぞくぶつ) 』フィオナ・セーデルにのみ許された、とても恥ずかしい 固有(ユニーク) スキルが、原初の 理(ことわり) に打ち勝った。
「だから言っただろう、『うちの馬女を舐めるな』、と」