作品タイトル不明
第二話：弱い者いじめ
四災獣(しさいじゅう) 天喰(そらぐい) は、厄災ゼノが生み出した『人工の魔獣』であり、その正式名称は『 四神獣(ししんじゅう) 』ソラグマ。
確かお腹が空いてあちこちの山を摘まみ食いした結果、 天(そら) を覆い尽くすほどの巨体となり、いつしか天喰と呼ばれるようになった――そんな設定だったはず。
ちなみに性別はメスだ。
「これは……ミニチュアサイズの天喰！？（か、可愛い……っ）」
驚愕に目を見開くシュガーへ、簡単に説明してあげる。
「四災獣を滅ぼすには、『特定の手順』を踏む必要があってね。今回はそれを無視して倒したから、一定時間の経過で復活――むぐっ！？」
解説中のボクの顔面に、ソラグマが飛び付いてきた。
「ゼノー！ ずっと探してたんだよー！ ちゃんと転生できてたんだねー！」
彼女はそう言って、小さな尻尾をピコピコと振る。
（これは……ヒグマというより、柴犬って感じだな）
既に好感度Maxの 子熊(こぐま) を引き 剥(は) がし、親指と人差し指で首の後ろを優しく摘まみ上げる。
「落ち着いてソラグマ、ボクは『ゼノ』じゃなくて『ボイド』だよ」
「えぇっ！？」
衝撃を受けたっぽい彼女は、ジッとこちらを見つめ……ホッと 安堵(あんど) の息を零す。
「どう見てもゼノだよ、ちゃんと虚空因子もあるし」
「確かに虚空は使えるけど、キミの知っているゼノじゃな――」
「――記憶がなくても、目付きが悪くても、腹黒い感じがしても、ゼノはゼノ！」
ソラグマはそう言いながら、フワモコのほっぺを 擦(こす) り付けてきた。
どうやら虚空因子の有無で、『ゼノか 否(いな) か』を判断しているっぽい。
まぁ……本人がそれでいいのなら、別になんでもいいや。
「でも酷いよ、どうしてオノレを攻撃するの？ 『ゼノー！』って思いっきり呼んだのに」
「あんな『超ド低音ボイス』じゃ、何を言ってるのかわかんないよ。それに何より、キミが先に襲ってきたんだからね？ 『正当防衛』ってやつだ」
「う゛っ……ごめん」
「いいよ」
素直な子だ。
「ねぇソラグマ、一つ聞いてもいい？」
「うん」
「キミは人類を守護する四神獣だよね？」
「そうだよ」
「どうして人間を襲うようになったの？」
「それはもちろん――」
「もちろん？」
「……なんでだろう？」
ソラグマは不思議そうに小首を傾げた。
「昔、ゼノに人間を守るように言われて……。でも、人間を見ていると頭がぐるぐるーってなって……。あれぇ……？」
「今はどう？ ボクとシュガーを見ても平気？」
「うん、なんともない」
「それはよかった（一度死亡したことで、『邪神の洗脳』が解けたみたいだね）」
ゼノの死後、四神獣は邪神に 囚(とら) われてしまい……『人類を守れ』という命令が、『人類を滅ぼせ』に書き換えられた。
（何故あらゆる 摂理(せつり) を滅ぼしたゼノが、人類を守護する四神獣を生み出したのか。どうして無敵の力を誇ったゼノが、若くして命を落としたのか。邪神とはいえ、摂理を 司(つかさど) るはずの神が、なんの目的で四神獣にそんな命令を下したのか……）
原初の時代には、『多くの謎』が残っている。
それもそのはず、 原作(・・) ロンゾ(・・・) ルキア(・・・) は(・) 、 まだ(・・) 完結(・・) して(・・) いない(・・・) のだ(・・) 。
このゲームは年に一度、『超大型アップデート』が行われる。
そこで多くの個別ルートに追加ストーリーが実装され、原初の時代に起きた出来事が、少しずつ明らかになっていくんだけど……これがめちゃくちゃ面白い。
（ボクがやっていたのは、確か『Ver12.1』だったかな？）
超マルチエンディング型RPGロンゾルキアは、まだ『真の完結』を迎えていない。
（でも、この調子でメインルートを進めれば、この世界の真実を――『全ての謎』を解き明かせるかもしれない！）
ロンゾルキアをこよなく愛するボクにとって、これは本当に幸せなことだ。
もちろん『死亡フラグ』には、細心の注意を払わなきゃだけどね。
「ところでソラグマ、他の四神獣たちはどうしてるの？」
「うーん、よくわかんない。でも、みんな元気でやってると思うよ。なんとなく、そんな感じがするんだ」
「そうか」
残り三体の四神獣は、メインルートの流れに沿って、適切なタイミングで回収しよう。
本編から 逸脱(いつだつ) した行動を取り過ぎると、『原作知識』という最強の武器が機能しなくなっちゃうからね。
（さて……とりあえずソラグマは、ボイドタウンで飼育しようかな）
第四章のクリアボーナス＆大ボスコレクション＆貴重なマスコット枠として、彼女はきちんと回収しておきたい。
まぁ虚空界は、四神獣の生まれ故郷みたいなものだから、きっと喜んでくれるだろう。
「ソラグマ、ボクの家族になってもらえる？」
「オノレとゼノは、千年前からずっとずぅっと家族だよ！」
「ふふっ、ありがとう。それじゃ、虚空界へ帰ろうか」
「うんっ！」
＜虚空渡り＞を使い、ボイドタウンへ飛ぶと、
「な、 なに(・・) これ(・・) ぇ(・) ……！？」
ソラグマは大口を開けてフリーズした。
「虚空界が、ゼノの聖域が、オノレの故郷が……っ」
ボイドタウンの発展ぶりに驚いているみたいだ。
うんうん、とてもいい反応だね！
「どう、凄いでしょ？」
「凄いというか、凄過ぎるというか……。ゼノは昔から、とんでもないことばかりするね……っ」
そんな風に二人で談笑していると、前方から金髪の大男がやってきた。
「おぅボイド、こんなところで奇遇だな！」
「ん……？ あぁ、ラグナか」
その瞬間、背後に控えていたシュガーが、切れ長の瞳を尖らせる。
「ラグナ……いったい何度言えばわかるんですか？ 『ボイド』ではなく『ボイド様』と呼びなさい」
「あー、はいはい、わかったわかった」
「返事は一回」
「へいへい」
「あまり反抗的な態度を取っていると、ダイヤ様に言い付けますよ？」
「……悪かった、それだけは勘弁してくれ」
ラグナはすぐに白旗をあげた。
どうやら前に絞られたのが、よっぽど 堪(こた) えたらしい。
「せっかくの機会だし、紹介しておこうかな。ボクたちの新しい家族――ソラグマだ」
「ほぅ、空飛ぶ 白(しろ) ダヌキか。こりゃまた珍しいモンを拾ってきたな」
ラグナは興味深そうに距離を詰め、
「た、タヌキじゃない！ オノレは偉大な白熊だっ！」
ソラグマは激怒し、白い体毛を 逆立(さかだ) たせた。
「おいおい、こいつ喋れんのか！？」
ラグナは感心したように目を丸くする。
「ふふっ、凄いでしょ？ なんと言ってもこの子は、四災獣の一角 天喰(そらぐい) だからね！」
ボクが新しいコレクションを自慢すると、
「ぷっ、くくく……ぎゃっはははははははは！ おいおいボイド、冗談はよしてくれや！ この間抜けな白ダヌキが、天喰のわけねぇだろっ！」
ラグナは腹を抱えて大笑いし、
「……ムカッ」
ソラグマは小さな口を頑張って開いた。
次の瞬間、
「――＜ 呪重殲滅弾(カース・グラビドン) ＞」
世界の敵(ワールドエネミー) の『 最終攻撃(フェイタルアタック) 』が炸裂。
「ぉ、おぉお゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛お゛……！？」
かなり手加減されているが、その威力は凄まじく、
「……う゛、ぁ……っ」
ラグナはなんの生産性もなく、ただ無意味に無価値に、瀕死の重傷を負った。
（いや、何やってんのさ……）
多少 萎(しぼ) んだとはいえ、ソラグマは四神獣の一角。
彼女の保有する魔力は、ラグナを遥かに超えている。
ちなみに、周囲の建物は＜虚空憑依＞で守ったので、ボイドタウンの被害はゼロだ。
「前々から思っていたんだけど……キミってさ、絶妙に『不憫属性』を持ってるよね？」
ボクはため息まじりに回復魔法を使い、『金色のボロ雑巾』を補修してあげる。
「むっふー、オノレの方が強い！」
「く、くそったれぇ……っ（銀髪のハーフエルフ・ 五獄(ごごく) の女ども・白ダヌキ……。ボイドの周りは、化物だらけか……ッ）」
『勝ち誇る白熊』と『挫折する 金獅子(きんじし) 』。
中々に面白い光景だけど……そろそろこの辺りで、仲裁に入るべきだろう。
「はいはい、うちは『仲良し家族』だから、 本気(ガチ) の喧嘩は禁止。ソラグマ、弱い者いじめはやめなさい。ラグナもラグナで、格上にちょっかいを出さないの。いいね？」
「はーい」
ソラグマは素直に頷き、
「よ、弱い者……いじめ……っ」
ラグナは屈辱に震えるのだった。