作品タイトル不明
第86話 【視点変更あり】横浜ダンジョンへ
「夏目さん、さあ、こちらへ」
「は、はい……」
佐野・藤岡インターチェンジの管理事務所に車を停めて、ダンジョン管理省が用意した車両に乗り換える。
ミニバンを改造したもので、後部座席で会議ができるような仕様になっていた。
俺たち３人は後部座席に乗り込み、シートベルトを締める。
「――では、いきます。御用の際は壁のマイクを使ってください」
運転手さんはそう言って、ドアを閉めた。
ウー……。
パトカーがサイレンを鳴らし、俺たちの車両を先導する。
後方にも警察車両が連なっている。
護衛つきで案内されていくなんて、総理大臣みたいな扱いである。
「なんか緊張するな……。まなみん、あの作戦、本当にいけるのか？」
「まなみんが失敗したら終わりなんだからね」
「けけ、失敗なんかするかよ。アタシはお前らのことを子どものころから知ってるんだからな」
「なんかうさんくさいんだよねぇ……」
「てか、犯人は本当に《ワームホール》でダンジョン外に出られるって気づいてるのかな？」
「ああ、それは間違いないぜ。ダンジョン内での立てこもり、【空間転移】の余力を残すよう監視するような条件……。犯人はこーちんを洗脳したあと、いもむしを使って逃亡するつもりなんだろうさ」
「そうか……」
みすみす罠に飛び込んでいくような構図だが、逃げるつもりはない。
まなみんの作戦が成功するなら、罠にはめるのは逆に俺たちだ。
「けけ、たしかに犯人はアタシたちのことをよく研究してるよ。配信で見せた情報の範囲内で、だけどな。それにヤツはこーちんの成長速度を理解していない。それが弱点だ」
「あとは、犯人の能力と共犯の人数だけど……」
「今ごろ、しーちゃんが頑張ってるんだよね……」
「ああ、しーちゃんは頼りになるからな。何かつかんでくれるはずだ」
「けけ、報酬５千万円の配分を決めなきゃな」
「まなみんはまったく……。まあ、あたしも負けるつもりはないけど」
そうして、俺たちを乗せた車は、東北自動車道を南下していく。
☆★☆
「 笹良橋(ささらばし) 探索官、横浜ダンジョンの入場記録です！ １３時２０分頃に１６人がまとまって認証した記録あり！ 被害グループと思われます！」
「ありがとう、高橋さん。このグループより先に１５階層以降に行ったパーティはありそうですか？」
「いえ、本日は該当なしです！」
「そっか……。じゃあ、ほかのパーティと連携するのは難しそうですね。わかりました、悪いけど、引き続き個々の探索者情報確認をお願いします」
「はい！」
――ダンジョン管理省、ダンジョン災害対策室。
正面には大型モニターがあり、側面にはホワイトボードが立ち並ぶ部屋で、わたし――笹良橋 志帆(しほ) は、横浜ダンジョン立てこもり事件の情報収集を行っていた。
わたしは、受け取ったばかりのダンジョン入場記録を確認する。
「平野さん、谷口さん、中山さん……」
記録には、探索者ランクと氏名が書いてある。
「……やっぱり」
Ｄランク探索者が１６人。
夏目くんが言ってた井矢田さんという名前はない。
「――他人の免許で入場している人がいる」
探索者免許の顔写真と照合させれば、ある程度は容疑者をしぼれるだろう。
ただ、倒れている人の何人かは「認識 阻害化(そがいか) の仮面」をかぶっており、個人が特定できない。
仮面の人物は、合計４人。
誰が主犯なのか。
また、共犯がいるのか、ただ巻き込まれただけなのかもわからない。
でも……。
（できるだけ選択肢をしぼってみせる……。わたしたちのつながりを守ってくれた夏目くんを守りたい……！ それに夏目くんのせいで誰かが死んだとは言わせない！）
「笹良橋探索官、頼まれていた資料です！」
「あ……。ありがとう、武田さん。大変だったでしょう」
「いえ、こんなに楽な仕事はないです。情報がある限りで《《夏目探索者に戦闘で勝てそうな探索者》》のリスト作成。はっきり言って、該当者は数えるほどしかいませんから」
「それは武田さんが優秀だからだよ。ありがとう。すぐに頼んで悪いけれど、今度はこのメモののとおり調整をお願いしてよいかな？」
「はい！」
ふたつのルートで情報を調べていく。
条件から逆算して容疑者候補をしぼったほうが、特定がはかどるかもしれないという考えによるものだ。
「アーネスト・ガーフィールド、ガブリエル・リュール……。なるほど、これは確かに……」
超有名探索者リストだ。
ある意味、リストアップは簡単だろう。
国内の探索者については、３人しかリストアップされていなかった。
「あ、裏にも資料が付いてる」
日本国籍を持つ人の分は、探索者情報まで取り寄せてくれたらしい。
たいへん助かる。
「 王路(おうじ) 龍牙(りゅうが) 、四条桜花……。東西のトップだね」
ふたりとも人格者で通っているし、夏目くんをさらわなくても、すでに大成功している。
リスクを 冒(おか) す必要もないだろう。
そして、最後のひとりの資料を見たとき。
「あ――」
わたしは、直感的に確信した。
「このひと、もしかして――」
名前： 蛇道(じゃどう) 錦(にしき)
ランク：Ａ
登録スキル：【魔眼（拘束封印）】、【テイマー】、【剣術（真）】
備考：違法 賭博(とばく) 開帳(かいちょう) により探索者免許 剥奪(はくだつ) の経過あり。
☆★☆
――１７時４０分。
「そろソロ時間でスね。夏目探索者が来なかったときに殺す人間を決めておきましょうか」
井矢田さん――いや、井矢田は 槍(やり) を床にカラカラと引きずり、私たちを眺めた。
そして――。
「あなタにしまショウ。泣いてイル女性――世間の注目ヲ得るのニ、効果的デスからね」
（え……）
槍の切っ先は、私―― 横手(よこて) 優花(ゆうか) に向いた。
（や、やだ……。やだよ……）
うまく声が出ない。
３時間も立つのに 麻痺(まひ) は回復しない。
（死にたくない……、死にたくないよっ……）
「最後にお顔ヲ映して上げまショウ。お父サンやお母サン、お友ダチが寂しくナイように……」
（あ……）
配信用のドローンが、私の顔の高さまで降りてきてホバリングする。
《やめて！》
《殺すな》
《やめろ！》
首は動かないのに、涙が止まらない。
怖い。
この人が何を考えているかわからない。
やがてドローンは宙に戻っていく。
「お別レは済みましたネ。それデは、あと２分ありマスから、余生を楽しんデ」
瞳の前に、槍の切っ先が突きつけられる。
（やだ、やだよ……。ほんとにこれでおしまいなの……？ 死にたくないよ……。私がバカだから、死ななくちゃいけないの……？）
《こーちゃん！》
《こーちゃん、頼む》
《助けてあげてよ！》
（助けて……！！）
そのとき、配信画面から機械音声が流れた。
《チャンネル同期申請があります。
――ID:gekko-ko-channel。許可しますか？》
井矢田はニヤリと笑い、
「やはり来たナ……！」
端末を操作した。
すると、端末から声がした。
『井矢田――言われたとおり来たぞ。おタマちゃんも一緒だ。その人に手を出すな』
それは、新宿ダンジョンで聞いたことのある優しい声だった。
（こーちゃんさん……！）
私のヒーローが、私たちを助けに来てくれた。
《こーちゃん！！》
《こーちゃん！！》
《頼む、助けてあげて！！》
《タマちゃんも頼む！！》