作品タイトル不明
第１３話 ボコったことを褒められた
「ほぅ」
私が団長に向けた殺気に気づいたディレニールが立ち上がりました。
あら？ 立ち上がる時に身体の重心が歪んでいるのが見て取れます。
そうですか。やはり元ディレニール中隊長ですか。
重傷を負ったために後方に下げられたと報告を受けていましたが、生きていたとは。
まぁ、顔を合わせば意見が合わず口喧嘩していた記憶しかありませんが。
「君が噂の従騎士マルトレディルか」
歳は５０歳手前ぐらいでしょうか。金髪に白髪が混じり、２０年の歳月を感じてしまいます。
噂とは、どのような噂なのでしょうか。
しかしその２０年という月日は、あの口うるさいディレニール中隊長を大人しくさせる効力があるのですね。
私が団長に偉そうに言っている時点で『君は何様ですかね』と言われてもおかしくはなかったはずです。
「君は何様のつもりですかね？ 団長への口の利き方がなっていません」
言われてしまいました。やはり彼はディレニール中隊長です。それも眉間に深いシワ付きです。
「しかし、口だけの若造共に制裁をくだしたことは称賛に値しますよ」
え？ 小隊長以上をボコったことを褒められた！
これはディレニール中隊長かどうか怪しくなってきました。
「あと君の申請書は何ですか？ 腹立たしいぐらい完璧ですね」
これは褒められているのか、怒られているのかわかりませんわ。
しかしディレニール中隊長であれば、褒め称えている言葉ですわね。
「ありがとうございます。それでそこを通していただけないでしょうか？」
私は大量の書類を抱えたまま立っているのです。いい加減に団長室から出たいですわ。
その後にいくらでも団長にダメ出しをしてくれていいですよ。
「ああ」
私と抱えている書類に視線を向けたディレニールは道を開けてくれました。そして団長も立ち上がって私を通してくれるようです。
本当にここでは私はただの従騎士なので、隊長などと呼ばないで欲しいものです。という視線をレクスに送りながら部屋を出たのでした。
しかし、あのディレニール中隊長が将校ですか。将校は幹部職になりますので、偉くなったものです。
まぁ、流石に未だに現役とはいかないでしょう。どうも重傷を負った後遺症が残っているのか、身体のバランスが悪そうでしたから。
そして、そのディレニールが背後からついてくるのですが？ これはどういうことなのですか！
私は背後霊に憑かれやすいタイプとか言いませんわよね？
背後からブスブスと視線が突き刺さってくるのです。
それも無言なので怖いですわ。
「あの……何か？」
私は斜め後ろに視線を向けながら尋ねます。
確か団長にクレームを言いに来たのですよね？ そのまま、話を続けていただいてよかったのですよ？
「君の父君は何故、君にそこまでのものを求めたのです？」
……何のことを聞いているのか主語を言って欲しいですわ。
「そこまでのものとは？」
「戦う者の力ですよ。それは騎士として必要がないものです」
ああ、魔装とか体術のことですか。騎士道からは反していると。
ええ、弟の剣の師も騎士の剣を教えようとしていました。しかし、それでは本当に大切なものは守れません。
後悔してからでは遅いのです。
自分の身体を盾として戦う魔装。
剣が折れても戦える体術。
おきれいな剣では自分すらも守れません。
「さぁ？ 私にはわかりません。それが何か？」
弟のアルバートには強くなることを求めました。その理由は領地を守る者として強くありなさいと言っただけです。
それに父も騎士の剣ではなく戦士としての剣を使いますので、きっと疑問に思うことはなかったと思います。
だから私はわからないと答えました。ええ、アルバートは答えを持っていないでしょうから。
「この平和な時代には不要なものでしょう」
「それは本当だと思っているのですか？」
平和。この二十年間は他国と戦争をしていません。ですが、それは本当ですか？
私はあのとき完全なる勝利を望みました。それは私が死しても他の者がやり遂げると思ったからです。
だから私は……。
「そうですね。君の父は戦争のことをどれほど君に話しましたか？」
「父は戦争の話を口にだすことはありませんでした。ただ、激戦区にいたというのは、他の人から聞いています」
あのほわほわした父は、一度も私と弟に戦争のことを話していません。私が耳にするのは、時々来る父の戦友たちです。
ただ、その時の父は苦い笑みを浮かべて話を聞いているので、思い出したくないのだと私は思っています。
「そうですか。では氷姫フェリランという名は聞いたことはありますか？」
私ですけど？
そのイタい二つ名をディレニールの口から聞くとは思っていませんでしたわよ！
嫌です。恥ずかしいです。
いったい何を言われるのですか？
私はディレニールから距離を取るように、廊下を早足で進むのでした。