軽量なろうリーダー

私の名は 賈詡(かく) 文和(ぶんわ) 。

涼州生まれの、しがない文官だ。

異民族も共生する涼州で、危険な目にあいつつも、なんとか生き延びてきた。

このまま涼州に骨をうずめるのかと思っていたのだが、急に洛陽へ行くことになる。

なにやら董卓さまが、大将軍に呼び出されたんだとか。

あるいは戦に巻き込まれるかと警戒していたが、意外にも穏便にすんだ。

ただし天子さまをお守りすることになったので、それまで以上に気は抜けなくなる。

とはいえ、私は私の仕事をするだけだ。

そう思っていたのだが……

「 賈詡(かく) 文和(ぶんわ) 。お呼びと聞き、参上いたしました」

「うむ、よく来てくれた。まずは座ってくれ」

「は、失礼します」

なぜか董卓さまに呼び出された。

今まで話したこともなかったのに。

しかも話を聞くと、天子さまをお守りするに当たって、助言をしろとおっしゃる。

「ええっ！ 私がですか？」

「ああ、聞けばお前、かなり 目端(めはし) が利くそうじゃないか。この難事を乗り切るため、その能力を 活(い) かしてほしいんだ」

「いや、私はしがない文官でして、そのような大役は――」

もちろん辞退しようとしたのだが、押し切られた。

どうやら董卓さまは、想像以上に私を高く買ってくれているらしい。

ならばできる限りのことはしてみよう。

側近に抜擢されて最初の課題は、兵力の確保だった。

現状、董卓さまは洛陽で最大の兵力を握っているが、状況によっては丁原などに逆転されかねない。

そこで将軍府に属していた兵を糾合したい、というのは分かる。

しかしその方策を提案できないでいると、董卓さまが自信なさげに素案を出した。

「例えば、俺の手勢をこっそり城外に出して、翌日にぎやかに入城させるってのはどうだ？ そうすりゃ俺の力が増したと思って、兵どもが集まってくるかもしれねえ」

「おいおい、そんな夢みてえな話」

「そうですぜ。まるで子供だましじゃねえですかい」

董旻どのや牛輔どのは呆れているが、私は悪くないと思った。

「いや、案外いけるかもしれませんね。それなりに工夫をする必要はありますが」

「おっ、そうか！ いけそうか。よし、それじゃあ牛輔とお前に任せるから、手配を頼むぜ」

「ええっ、マジすか！」

「……はい、微力を尽くします」

無茶振りだと思わないでもないが、知恵を振り絞って何かをなすのは、案外わるくない気分だ。

結局、その後の兵力水増し工作は、想定どおりにいった。

おかげで将軍府に属していた兵士も糾合でき、一気に発言力が高まる。

その一方で、丁原が対抗して兵力を増やそうとしているとの情報が入ってきた。

それを聞いた閣下が、さらなる無茶振りをしてくる。

「なんかこう、奴を追い落とす方法はねえかな。悪評を立てて失脚させるとか、弱みをつかんで脅すとか」

「いや、それはあまりに、悪どくないですか？」

「馬鹿野郎。これぐらい普通だぞ。俺たちは今、帝国の中枢にいるんだからな」

「いや、まあ、それはそうなんですけど……」

最初はなんと悪辣なと思ったが、閣下の言うことにも一理ある。

私も腹をくくると同時に、手が足りないので増援を求めた。

なんとかするという話なので、まずは自分の仕事に取り掛かる。

その後、謀略の下準備をしていたら、閣下が増援を連れてきた。

「李儒 子遠と申します。以後、よしなに」

「荀攸 公達です。董将軍の下で働くことになりました。よろしくお願いします」

「あ、賈詡 文和です。こちらこそよろしくお願いします」

え、荀攸どのって、潁川荀家の出身だよね。

少しでも役に立てばぐらいに思ってたけど、予想以上の大物で驚いた。

一体、どうやって口説いたんだろう。

聞けば、洛内で兵士の乱暴狼藉が、問題になっているという話だ。

私も噂は聞いていたが、想像以上らしい。

しかし宮廷が混乱していて、兵士に十分な手当てをできていないことが原因でもある。

そこで元々、何進大将軍の下で働いていた荀攸どのが、力を貸してくれることになったんだとか。

なるほど、それは心強いな。

ついでに私も勉強させてもらおう。

その後、兵士への手当てを整えつつ、綱紀を引き締めることで、問題は激減した。

その一方で、丁原の配下は暴れ続けていたので、謀略を仕掛けるのは簡単だった。

準備が整うと、閣下が朝議で問題を提起し、丁原は罷免される。

これで肩の荷が降りると思っていたが、甘かった。

「足元が固まったところで、ちょいとばかり改革をしたいと思うんだが、どうだろうか？」

「はあ？ 何いってんだよ、兄貴」

閣下が唐突に、改革をしたいと言いだした。

董旻どのが呆れた声を上げているが、私も同感だ。

しかし閣下には閣下なりのお考えがあるのだろう。

ここで荀攸どのが、董卓さまに問う。

「董卓さまは、さらなる権力をお望みですか？」

「いや、それは望んじゃいねえ。むしろ俺は、とっとと田舎に帰りたいぐらいだ。だけどよ、いずれまた権力争いが始まれば、それに巻き込まれるかもしれねえだろ。それ以上に今、この国では多くの民が困窮してる。それをなんとかしてやりてえんだ」

自身の権力を高めるのではなく、民のために政治を変えたいとおっしゃる。

どうやら本気で言っているようだ。

結局、皆が協力することで一致したが、閣下自身、何をすればいいか分からないと言う。

それで現状の問題点を洗い出すことから始まった。

そうしたら、出るわ出るわ。

外戚や宦官の横暴に始まり、官吏の汚職や豪族の搾取など、枚挙に暇がない。

この国は相当にやばい状況にあることを、改めて思い知らされる。

しかし朝廷の改革が急務なのは分かるが、どのように進めるかで行き詰まった。

やがて天子さまに教育を施し、後ろ盾になってもらおうと閣下が言うが、皆は懐疑的だ。

しかし私は案外、行けるのではないかと思った。

「董卓さまは、あくまで天子さまの教導を、望んでいるだけなのですよね？」

「ああ、そうだ。下手に権力なんか求めても、関東士人の恨みを買うだけだからな」

「ならばその姿勢を喧伝しつつ、天子さまの話し相手として、招いてもらうのはいかがでしょうか？」

「おお、それができりゃあいいが、陛下が俺を招いてくれるかな？」

閣下は懐疑的だったが、私には目算があった。

今までの様子を見る限り、陛下は董卓さまを好んでいるように見えるからだ。

一見、ぞんざいに扱っているようだが、どこか楽しそうだった。

そしてその目論見は、見事に図に当たる。

陛下は勉強会を受け入れ、私たちは世情の実態や、過去の教訓などを教えるようになる。

それと並行して、朝廷改革も動きはじめた。

汚職官吏の取り締まりから始まり、兼併対策、徴税方法の見直しなど、それらは多岐にわたる。

基本的にその全ては、董卓さまの発案によるものだ。

閣下にはしばしば、未来を見てきたような言動があり、その場合は大抵うまくいく。

それはまるで、何か大いなる存在に、見守られているかのようだ。

もちろん閣下だけで全てが動かせるはずもなく、我らもずいぶんと汗をかいた。

おかげで国を立て直すことができ、士大夫として十分な満足感を得たと言えるだろう。

しかし我らも、寄る年波には勝てない。

最近は閣下が、しきりに故郷へ帰りたいと言っている。

これは遠くないうちに、涼州へ帰るつもりだな。

ならば私も一緒に退官できるよう、根回しをしておくか。

フフフ、閣下だけを逃がしはしませんよ。

董卓さまの下でこそ、私は輝けるのですから。