軽量なろうリーダー

私は朝から二時間かけてカスカジーニ山へとやって来た。いつだったか命を狙われたこの山に。

降り立った場所もまさにそこ。カースによって輪っかのように焼き尽くされて、未だに草も生えていない。それより内部ではある程度木も生えてきているのに。

ここから歩いて山を降りながら狩りをしよう。今日は大物に出会えるだろうか。

昼。やはりただ歩いているだけで大物なんてそうそう出会えない。これでは弱いものイジメの小遣い稼ぎでしかない。あれをやるしかない……か。

私にできるのだろうか？

確かにトビクラーやガルーダにも勝ってきた。でもそれはカースが見ていてくれたから。決勝戦で限界以上の力を発揮できたのもカースが一番近くで見ていてくれたから……

私は、弱い……

『豪炎』

カースの火球は岩でも鉄でも溶かすのに、私の豪炎では立木を炎上させるのがせいぜいだ。魔力をしっかり込めてもその程度なのだ。果たしてどの程度の大物が来るのだろうか。

来た！

あれは……ヒクイドリ！ くっ、厄介な……

血と火を好むのはトビクラーだけど、こいつは火を好む。私程度の炎にすら反応して寄り付いてきたのか……少し嬉しくなる。

「ギョアァーー！」

速い！ 『氷壁』

嘴まで真っ赤な頭部、それ以外は黒い。濡羽色って言うんだったかしら……

全長二メイルに満たず、トビクラーやコカトリスに比べると随分と小さい。だからその分素早く……鋭い！

「ギャオガァーー！」

くっ、氷壁を貫か……『水壁』

なんて鋭い嘴なの！

ギリギリ間に合った……危うくお腹を貫かれるところだったわ……制服は裂かれてしまったけど……

逃げられた……水壁に閉じ込めてやりたかったけど、あっさり逃げられた。なんて速さ……とても氷弾や氷球を撃ち込むことなんてできない。

こんな時カースだったら……

そうよ……カースだったら……

やってやる……カースならきっとこうする……

『氷壁』

『氷壁』

『氷壁』

「ギョアァーー！」

羽を矢のように飛ばしてきた。私の氷弾ほどの威力があるようだけど、氷壁に角度をつけておいたので上手く弾くことができた。途切れなく撃ち込んでくるけど……今のうちに魔力を練らないと……魔力を……

『ダーイヒー ムーケンジョ ウーショガ ホーシゲン クーミョーブル キウ 刹那(せつな) たる氷の脅威よ 大気を 襲(かさ) ね 凍結せしめ 源空(げんくう) を満たせ……吹雪ける氷嵐！』

ここら一帯を獄寒の嵐で覆い尽くす！ いくら素早くても避けきれるものか！ ほらやっぱり……

「ギョアァ！」

目に見えて勢いが衰えてる。それでもしつこく私を狙ってくる。『氷弾』

だめか……それでもまだ避けられてしまう……もう少しなのに！ かなりの広範囲を対象にしたせいで……魔力……残りが……

「ギュアッ！」

嘴で突っ込んできたかと思えば足！？ くっ！

危なかった……なんて鋭そうな爪なの……『氷散弾』当たった！ バランスを崩してる！ 今しかない！

『氷弾』

『氷弾』

『氷弾』

「ギュウヴァァ……」

落ちた……でも、まだよ……収納するまでは油断できない……

「おい、いたぜ！」

「おっ、こんなとこにいたかよ」

「案外上まで登ってやがったか」

「ここなら邪魔は入らんな」

「おーおー派手にやらかしてやがんぜ」

なっ！？

ゾロゾロと現れた冒険者風の男達。目の前には五人だが、おそらくもっといそうだ。

私は……目の前の魔物に夢中で……これだけの人間が近付いていることにも気付けなかったのか……今の残り魔力では……

逃げようか、この距離ならまだ逃げきれる……

「おーっと逃げんなよ？」

「逃げたらお前のお友達が酷い目にあうぜ？」

「そうそう。あのかわいい子が可哀想な子になっちまうぜ？」

「おっ、うまいねぇ」

「おらぁ！ 分かったら脱げや！」

まさか、こいつら私の体目当て？ こんな危ない山の中で！？ 正気なの？ 他にも大物が来るかも知れないってことすら分からないの？

『氷散弾』

「いって！」

「くそっ！」

「おい！ やっちまうぞ！」

ちっ、二人しか仕留められなかった。

『氷弾』『氷弾』

「ぐあっ」

「くおぁっ」

残り一人！

「これを見ろ！ 知らねーぞ！」

『氷弾』

終わった。何を見せたかったのか知らないが、私だってクタナツの女。人質は効かない。

それなりに魔力庫の中身をばら撒いているが、回収の必要があるのはギルドカードと現金ぐらいだろうか。魔力の残量が危ない……もう帰らなければ……

「痛っ！」

首に？ まさかまた吹き矢？

嘘？ 体が痺れる？ 動かない！？ 魔力があまり残ってないから抵抗できない！？

「やっと大人しくなったかよ」

「高い金払っただけあるよな」

「全くだぜ」

「見ろよあの顔！ いつも余裕かましてるクセによ！」

「ギャハハ！ ザマぁねーなー！」

「闇ギルド特製の麻痺毒だぜ！ お貴族様御用達の高級品だぜ？」

「好きだろ？ 高級品はよぉ！」

「そんなオメーにはさらにプレゼントだ！ なんとこの首輪！ 金貨五枚もしたんだぜ？」

「高級品だぜ！ ありがとうございますって言えよ！」

「バーカ！ 麻痺して喋れねーよ！」

「よーし！ んじゃ俺からだからよ！ 見張りを頼むぜ！」

「仕方ねーなー。早くしろよ！」

「どうせ早ぇーに決まってんだろ！」

なぜ、これだけもの人数が……

なぜ、私はそんなことにも気付かず……

カースがいないと周囲を警戒することすらできないなんて……くっ、首輪が……

「おーおー！ あれってヒクイドリじゃねぇ？」

「マジかよ！ こいつぁいいや！ 貰っておいてやんぜ！」

「こりゃあツイてたぜ！ いい値で売れるもんなぁ！」

「おう！ 誰が解体しとけや！ 俺がやってる間によぉ！」

「バカか！ 十秒で解体なんざできるかよ！ やった後にてめぇで解体しろよ！」

「ギャハハぁ！ 早くやれやぁ！ 後がつかえてんだからよ！」

「おら！ さっさと脱がせろや！」

私が仕留めた獲物まで……

いや、獲物だけじゃない……私の命まで……

「おい！ こいつ生意気に泣いてやがるぜ！」

「ハーッハァー！ いいねいいねー！ その顔が見たかったんだぜ！」

「いつもいつも男を舐めやがってよぉ！ そんなに舐めたいんならいくらでも舐めさせてやるからよぉ！」

「ベイルリパースだ？ ノーブルーパスだ？ 知るかよそんな店！」

「カァーこいついいコート着てやがるぜ！」

「おーおーそんなコート着て呑気に狩りですかぁ？ お貴族様は優雅ですなぁ？」

「オメーら喋ってねーでさっさと脱がせろや！」

「あぁ？ てめーが先なんだろうが？ てめーで脱がせろや！」

「なんなら俺が先でもいいぜ？ お手本ってやつを見せてやるぜ？」

「どっちでもいいから早くやれや！」

「くそっ、脱がせにくいコート着やがって！」

「オメーの手際が悪ぃんだよ。どら、どいてみろ」

何の抵抗もできない……

カース以外の男に……

なのに舌も噛めない……

カースから借りてるコート、真っ白なコートが剥ぎ取られていく……

「やっぱこいついい体してんなぁ！」

「そんなセリフは全部脱がしてから言えや！」

「手を止めるんじゃねぇよ！ さっさと脱がせろや！」

「うるせぇな！ 俺ぁゆっくり脱がせる派なんだよ！」

「そうそう、焦んじゃねぇよ。どうせこの女は今日から俺らの奴隷なんだからよ！」

「そうそう、いつでもやり放題だぜ？」

「闇ギルド様様だな！」

一体何を言っている？

私が奴隷？

今日から？

殺す気はないの？

甘いやつら……

それならそれでいい……

今日を生き延びられるのなら……いつか絶対皆殺しにしてやる……

「うひょー！ きれいな肌してやがんなぁ？」

「さすがお貴族様だぜ！」

「高そうな下着つけやがってよぉ！」

「とっとけよ？ 売れんじゃねぇ？」

「どこにだよ？ 古着屋か？」

「青髪変態貴族とかによ？」

「オメー冴えてんなぁ！」

「さーて、ようやく最後の一枚だぜ」

「上下とも黒のレースかよ！ いやらしい女だなぁ！」

「期待してたんだろ？ 男に捨てられて寂しくてよぉ？」

「ほーら言ってみろよ？ 寂しいから男が欲しいですってよ！」

「だから喋れねーって。早くやれや！」

カースにしか見せたことがないのに……

いいわ……私の純潔はすでにカースに捧げた。

やるならやれ。

こいつらの顔は絶対忘れない！

何年経とうと……必ず殺す……

「あっ……」

「ん？ どうした？」

「なんだこいつ！ 脱がせてもないくせにもうイッちまったの？」

「ギャハハ！ 早すぎだぜ！」

「まあいいや、イッたんならどけや。まさかもう一回とか言うなよ？」

「おい、さっさとどけや！ 次ぁ俺だぞ！」

臭い……

汚い男が私の上にのしかかって動かない……

やるならやれとは覚悟はしたけど……

カース……ごめんなさい……

「さっさとどけって！」

「まだやんのか？」

「あれ？ こいつ……」

「おい！ 死んでんぞ！」

「この女ぁ！ やりやがったな！」

私ではない……

できるはずがない……

ああ……

こんな時に……何でこんな時に来てくれるのよ！

カース！

「お前ら皆殺しだ。」