作品タイトル不明
アクロバット
春の暖かさに包まれる４月１日、俺は自宅の中庭に立っていた。
雲一つない空を見上げ、達成感に浸りながら汗を拭う。
「いい天気だなぁ」
美月さんの定期お祓いも完了し、これで気持ち良く新年度を迎えられる。
春休みに御剣様への報告も終え、仕事の成果にも満足してもらえた。
まだまだ未経験の業務も多いが、陰陽師として着実に経験を積んでいる。
そして今も、新しい技術を身につけたところだ。
「側転にもコツがあるのか。録画確認しよう」
昨年も訪れた御剣家では、空前のアクロバットブームが起こっていた。
小学５年生になる男子２人がYouT〇berの動画に影響されて練習を始めたのだ。
しかも、日々の訓練に加え、内気によって身体能力を強化している２人は、あっさり習得できてしまった。
「健太カッケー！」
「 仁(ひとし) のそれもいいじゃん！」
「「イェーイ」」
楽しそうに遊ぶ２人を見て、他の子供達も張り合うように練習し始める。
そしてついには、子供にかっこいいところを見せようと大人達まで参戦し……。
かくして、御剣家にてアクロバットブームが巻き起こった。
夏休みの１週間を御剣家で過ごした俺も、ヤンチャ坊主達の挑発に乗り、アクロバットの練習を始めた。
「アハハ、聖へたくそ！」
「下手くそ〜」
簡単に技を決める２人に対し、俺はなかなか上手くいかない。
練習量の違いではない。２人は初めて見た技も難なく習得してしまうのだ。
俺はまだ逆立ちすら手こずっているのに。
「練習したらできるぜ！」
「試したらできた」
２人は得意げな顔でそう宣う。
（試したら、か……）
前世でも一度試したことがある。
子供の頃、テレビを真似して逆立ちに挑戦し……そのまま背中を打った。そしてやめた。
誰もが一度は通る道だろう。
しかし、今生の肉体は一味違う。
背中を打ったところで痛くも痒くもない。
リスクがないならいくらでもチャレンジできる。
子供達が所用で集まらず、訓練が休みとなったある日、俺は御剣家の庭先で練習を開始した。
身体能力は十分、運動センスも前世と比べたら悪くない。
何度も挑戦すれば出来るだろう。
明日の朝、生意気なヤンチャ坊主達をあっと驚かせてやる。
そう思っていたのに、なかなかコツが掴めない。
何がいけないのか首を傾げていると、洗濯カゴを持った純恋ちゃんが駆け寄ってきた。
初めて会った時から既に３年経つが、彼女は純粋なままだった。
今も母親の手伝いをしているところだろう。
「ひじり君、えっとね、もっと腰をこうするんだよ。こうするとね、脚がこうなるから、こうなの！」
子供達の中で誰よりもアクロバットが上手な純恋ちゃんが、指示語多めな解説と共に何度も実演してくれた。
「こう？」
「違うよ、こうだよ！」
それでも上手くいかない。
なぜだろう、真似しているつもりなんだけど。
「わたしが教えてあげる！」
覚えの悪い教え子を相手に、純恋ちゃんは引かなかった。
時には脚を、時には腰を、全身をサポートしてもらい、俺はようやくコツを掴んだ。
「「できた！」」
２回目も３回目も再現できた。
これは習得したと言っても過言ではないだろう。
「やったね！」
「ありがとう、純恋ちゃんのおかげだよ」
飛び跳ねるほど喜ぶ純恋ちゃんが俺の手を取り、２人で感動を分かち合った。
前世で諦めた技術を習得できた事実は、想像していたよりも心に響いた。
俺に欠けていたのは重心移動の感覚だったようだ。
身体能力は十分足りているので、感覚さえ掴めばこちらのもの。
コツを掴んでからは他の技もサマになってきた。
「聖もできるようになったんだな！ パルクールやろうぜ！」
「やろうやろう！」
「いや、森の中でやったらパルクールというよりターザン……まぁいいか」
その夏、俺は内気そっちのけでアクロバットの練習をした。
なお、洗濯物を干し忘れた純恋ちゃんについては、俺から奥様へ謝っておいた。
～～～
家に帰ってきてからも、アクロバットの練習は続けている。
現状、妖怪と対峙した時に、俺の取れる選択肢が少ないことに気づいたのだ。
走る、ジャンプする、しゃがむ。
一般人が何も考えずに実行できるのはこのくらいだろう。
しかし、アニメや漫画のバトル展開を思い出すと、それだけでは生き残れる気がしない。
事実、クラゲ妖怪との戦闘では何もできなかった。
もっと全身を駆使して大きく動き、敵の攻撃を華麗に避ける、そんな主人公達のポジションに立ちたい俺は、今まさに練習中である。
家の中庭で側転、バク転宙返り。
本当は地面を転がって緊急回避の練習もしたいのだが、服を汚したらお母様に迷惑をかけてしまう。流石に自重した。
（結構動けるようになってきたなぁ）
何事もそうだが、繰り返し練習することで初めて体に馴染み、とっさに動けるようになる。
アクロバットの練習を始めてから、体の動かし方のレパートリーが大幅に増えた。
できないと思い込んでいた動きも、試してみたら案外できるようになる。
片手でバク転や腕立て伏せができたときは自分自身驚いた。
自分の可能性がどんどん広がっていくような感覚だ。
「次は……これかな」
動画に出てくる動きは、俺が一度も試したことのないものばかり。
身体強化もなしに、よくこんな動きができるものだ。
人間の可能性とはかくも素晴らしい。
そうだ、壁を蹴って二段ジャンプとかできるんじゃないか？
「おぉ！ できた！」
全力で跳び上がれば軒に手が届く。
前世ではこんなスタントマンみたいなことできなかった。
身体強化だけでなく、素の肉体性能も前世より鍛えられているからこそできた芸当だ。御剣家での訓練は無駄ではなかった。
調子に乗って何度も練習していると――。
「聖！ お家の壁を蹴ってはいけません！」
いつの間にか来ていたお母様に叱られてしまった。
腰に手を当て、柳眉を吊りあげている。
あれ？
ここまでガッツリ怒られたのって、生まれて初めてでは？
いい歳した大人が一人ではしゃいで怒られるなんて……恥ずかしすぎる！
「何があった」
仕事部屋から親父まで出てきた。
頼むからこれ以上追及しないで。
「先ほどから物音がしていましたが、何をしているのですか？」
「体の動かし方を――」
「お兄ちゃん、何してるの？」
優也まで来てしまった。
お願いだから弟の前で恥ずかしい罪状を暴露させないで。
騒音を出す側は騒音に気付けない。
賃貸暮らしで嫌というほど知っていたはずなのに、やる時はやってしまう。
「ごめんなさい」
心からの反省と羞恥心の籠った謝罪によって、この場は許してもらうのだった。
幾つになっても、人は過ちを繰り返すものである。俺は前世含めて何度目か分からない気づきを得た。
「僕もやってみたい」
「やめておこうか。普通の人は失敗したらケガするし、家の中で暴れると家族に迷惑をかけちゃうから」
「えー」
俺が悪いことをすると優也も真似してしまうか。
次からはもっと人気のないところでこっそりやるとしよう。
〜〜〜
子供たちが寝静まった後の居間で、 強(つよし) と 麗華(れいか) は今日の出来事を話していた。
「聖があんなことをするとは」
「良い子すぎるくらい良い子ですから、たまにはやんちゃしてくれた方が安心ですね」
「それもどうなんだ」
「うふふ、聖も優也も、元気でいてくれれば、私はそれで十分です」
「……そうだな」
穏やかに語らいながら、夜は深まっていく。