作品タイトル不明
２７８．非認識対象概念≪バグ≫
２７８．非認識対象概念≪バグ≫
「あれ？ でも夜這いにしては人数が多いですね」
「だから夢じゃないというのに。あと俺は妻帯者だ」
女神イシスに俺は呆れた声で返す。
「夢じゃない？ はわわわ！」
シュバババババ！
という音を立てて、イシスは居住まいを直す。
もう手遅れ感が半端ないが。
「ふふふ、よくぞ参りましたね、アリアケ・ミハマ、ブリギッテ・ラタテクト、そしてラッカライ・ケルブルグ。今日はどのような用件でこの星の女神の元に来たのですか？」
ん？
俺は微かに違和感を覚える。
だが、言葉を続けた。
「今更かっこつけられてもなぁ。それに来たくて来たわけじゃないんだ」
「あら、そうなんですか？」
彼女は意外そうな表情をしてから、
「せっかく 3人(・・) で来たのにですか？？」
3人？
俺の違和感は確信へと変わる。
「ふ、ふふふ。私のような人間は無視されて当然ですからね。ふへへ。女神様にすら無視される私の存在なんて海の藻屑にも等しき存在、ふへへへ」
パウリナは膝をついて闇落ちしかかっていた。
「星の女神？ 本物なのですか？ その割には一般的に神と言われる存在にしては、威厳がかなり不足しているように私の常識センサーは訴え続けていますが」
一方のエリスはオートマタらしい、ストレートな感想をぶつけていた。
しかし。
「？ どうしたんですか。アリアケ君？ まるで」
女神は淡々とした調子で言った。
「 まるで他にも(・・・・・・) 人がいるような(・・・・・・・) 態度をして(・・・・・) 」
「……え？ 先生、女神様は一体何をおっしゃって……」
ラッカライも異常に気づいたようだ。
これはどうやら。
「ブリギッテ、何が起こっているか分かるか？」
「はい、にわかには信じられませんが、これは……」
ああ、と俺は頷きながら言った。
「 女神(システム) の【バグ】だ」
俺がそう結論付けた瞬間、
「一体、本当にどうしたんですか？ さっきから何を言って……うっ！」
突然、女神が苦しみ出す。
それはちょうど、パウリナが膝をついた時、胸元の紋様がチラリと見えた瞬間だった。
紋様はなぜか金色に輝いていて、今にも光があふれ出しそうになっているように見える。
しかし。
『非認識対象概念との過度な接触は推奨されない。これよりエラーへの緊急処置を施します』
女神の口から今まで聞いたことのないような淡々とした口調で、意味不明の言葉が述べられる。
目の色彩は青から金へと変化し、まるで何も見えていないかのように虚空へ視線を向けていた。
『緊急避難処置。同一時空転移発動』
カッ‼
瞬間、この次元全体がひしゃげるようにうねるとともに、目を開いてられないほどの光量が満ちる。
「ちっ」
俺は咄嗟の判断で、ラッカライたちを守るためのスキルを行使した。
そして、次の瞬間には。
「あらあら？」
ブリギッテの間の抜けた声が響くとともに、
「た、たかああああああああああああああああい‼」
上空1000メートル付近から自由落下する思わず大声を出すラッカライ声が耳朶を打つのであった。
やれやれ。
俺は随分見晴らしのよい状況なので、地表を見下ろしつつ嘆息する。
そこは見たことのない褐色の大地。
荒涼とした風景や、人の手の入っていない森林。そして、上空を飛び回るドラゴンの姿なども散見された。遠くからでも見える巨人たち。恐らくキング・オーガの群れだろう。
「だとすればここは」
俺は落下の衝撃をやわらげるべくスキルを使用しつつ呟いた。
「魔大陸上空1000メートルと言ったところか」
数秒後に死が迫りつつも、俺は冷静に状況を分析していたのである。
そして、何よりも、
「クラゲがいない、か」
パウリナの姿が消失していることに俺だけが気づいていたのであった。