軽量なろうリーダー

俺たちのもつ聖杯のかけらを狙って、かつての敵が徒党をなして襲ってきた。

だが……俺の火球だけで倒せた。

俺がいるのは、休暇に訪れていた辺境村の外。

早朝の草原にて。

「ふぅ……これで終わりか？」

周辺は草原だったのだが、何も残っていない。

放った 火球(ファイア・ボール) の影響で焼け野原になっていた。

ユーリから 鑑定(コピー) した治癒の力で、一瞬で直す。

『さらりとやっているが、広範囲にわたる修復を一瞬で行うこれは、かなり高度な技術じゃからな』

賢者ウルスラの声が、俺の右目におさまっている賢者の石（通信機のようなもの）から聞こえる。

「え、そうなの？」

『気付かず使っておったのか……。まったく、たいしたやつじゃよおまえは。さすがじゃ』

さて、と。

「で、どうするイオアナ？」

草原に一人たたずむのは、白髪の魔族イオアナ。

こいつとは何度も何度も拳を合わせた、まあライバル？ のような存在だ。

「やるじゃあないかアインぅうううう……君の強さが健在でうれしいよ」

凶悪な笑みを浮かべて、こちらに近づいてくる。

神眼が封じられていてもわかる。こいつが、かつて戦ったときより強くなっていることを。

「君が強くてうれしいよ……おかげでリベンジマッチが俄然楽しみだ」

「あ、やるの？」

「もちろんさ……！ でなきゃ、なんのために生き返ったのかわからないじゃないかぁ！」

ごおぉ……！ とイオアナの体から膨大な魔力、そして 闘気(オーラ) が吹き荒れる。

それが一瞬で混じり合い、さらに強力なパワーを生み出す。禁術という、魔力と闘気をかけあわせ、身体能力を底上げする技術だ。

「いいぜ、やろう。おまえが何のために、誰の意思で襲ってきたのか知らねーけど……」

俺は剣を構えてイオアナと相対する。

「向かってくるなら全力で立ち向かうまでだ」

「ハッ……！ いいねぇ！ アインぅうううう！ そんな君が大好きさ！ 死ねぇえええ！」

イオアナと俺が互いに飛び出す。

音を、光を置き去りにし、お互いの拳と剣がぶつかり合う……。

だが……。

土煙が晴れると、イオアナはそこにいなかった。

「あれ？ どこいった？」

すると、脳内にイオアナの声が響く。

『ごめんよアイン。帰ってこいってさ』

「なっ。まじかよ……」

完全にやる気だったのだがな……。

『勝負は次に持ち越しだね』

「まあいいけど」

俺は無限収納の魔法紋に武器を仕舞う。

「てゆーかおまえ、本当に誰に命令されてるんだよ？」

『それを君に教えると思うかい？』

「いいや。おまえ、俺の仲間じゃないしな」

『わかってるじゃないか、さすがアインぅ……。ボクは好きだぜそういうとこ』

「そりゃどーも」

しかし死者を復活させ、さらに操ることのできる相手か……。

厄介なのに目をつけられたようだ。

『君は聖杯の欠片、４つあるうちの２つを回収した。残り半分、それを巡っていくうちに、またボクとぶつかる機会もあるだろう』

「じゃあ、勝負はそんときだな」

『そうだね。それまで……せいぜい死なないでくれよ、アインぅ。ボクのライバル。君を殺すのはボクなんだからねぇ』

そう言って、イオアナの気配が完全に消えた。

「ふぅー……どう思う、ウルスラ？」

しゅんっ、と俺の隣に銀髪の幼女が転移してくる。

丸眼鏡の奥で黄金の瞳がほそめられる。

「裏に誰がいるのか見当がつかぬ。死者を復活させ操る敵など聞いたことがない」

「ウルスラが知らないんじゃな。【それ】が復活した……？」

「わからん。ただ……なきにしもあらずじゃろうな」

【それ】、とは全ての黒幕のことだ。

ミクトランを、アンリを、エキドナを操り、世界に破滅をもたらそうとした存在。

俺は【それ】を倒した。

だがやつの正体は悪意や負の感情、この世から根絶されることはない。

だから……まあウルスラが言うとおり、【それ】が復活したとしても別に不思議じゃない。

「【それ】を完全に封じる方法ってないんだろうか」

「わしが調べておこう。今は体を休めよ」

「そーだな。お任せするよ」

こうして、かつての敵との戦いは幕を下ろした。

それと同時に生じた、新たな疑問とともに。