軽量なろうリーダー

第6精霊マオを仲間にした、数時間後。

俺はエルフ国【ギ・ヴ】の街、王城へと帰還した。

謁見の間にて。

国王フランシスに、帰還の報告をしに行くと、見覚えのないエルフがいた。

「おや、フランシス。件の雄ザルが帰ってきたようだねぇ」

「【コモノグース】。ぼくの大事な友人を愚弄するな」

長身の上級エルフ・コモノグースは、俺を小馬鹿にしたように言う。

長い金髪。

顔立ちは整っている。

「人間なんぞ我ら上級エルフから見ればサルも同然さ。君も本当はそう思っているんじゃないかい、フランシス」

「……いくら族長とは言え、不敬だぞコモノグース」

「そう怒るなってフランシス。不敬罪で引っ捕らえるかい？ 同じ族長で、しかも君よりも長く生きているこの私を？」

どうやらコモノグースは、フランシス同様族長のひとりらしい。

たしかエルフ国は、５つの部族が治めていると聞いた。

この金髪男は、そのなかの一つを治める族長なのだろう。

「フランシス国王、何かあったんですか？」

「私が答えよう、下等生物くん」

コモノグースは俺の前までやってくる。

身長はこいつの方が上なので、自然と見下される形になる。

「君には、【ギ・ヴ】を除く４つの部族から、国家反逆罪の疑いがかけられてるんだよ」

「は？ そんなことしてませんけど？」

「それはどうかなぁ？ 聞くところによると、君は白鯨を単身で倒すほど、バケモノじみた力を持っているそうじゃないか？」

コモノグースが俺に近づいてくる。

「さらに？ 君がこの国に来てから、魔族が近寄ってきたって？ これはもう、貴様が魔族と同族ってことじゃあないのかぁい？」

「ふざけるな！ 彼がいなかったら魔族に国が滅ぼされていたんだよ！」

フランシスが怒りをあらわにして、コモノグースに近づく。

「しかしぃ？ 彼がいなかったら、魔族は来なかったんだよ？ 今まで魔族の襲撃なぞほとんどなかった我が国が？ このサルが来るようになってから訪れた。これは偶然かなぁ？」

コモノグースは国王の髪を掴んで、乱暴に放り投げる。

俺はフランシスを受け止める。

「魔族はアイン君を狙っていた！ 仲間なわけがないだろ！」

「仲間割れという可能性をどうして否定でき無いかねぇ、お子ちゃま族長くん？」

ぎり……っとフランシスが悔しそうに歯がみする。

確かに同じ上級エルフ同士でも、コモノグースの方が背が高く成熟している。

「私たちのなかで一番の年下のぶんざいで、偉そうに組織のトップを気取るなガキが……」

コモノグースが国王をにらみ付けてくる。

「他の３部族長たちも、アインを捕らえよという意見でそろっている。４対１だ。よってアイン・レーシック、貴様を捕縛させてもらおう」

パチンッ！

ぞろぞろ……。

コモノグースの背後から、鎧を着たエルフたちがやってくる。

「やめろ！ 彼はぼくの大切な人だ！」

「おやおやフランシス陛下もぉ？ もしや魔族と通じているのかなぁ？ これは君も捕まえないといけないかもねぇ？」

ニヤニヤと邪悪な笑みを浮かべるコモノグース。

と、そのときだった。

『くくく、我が眷属よ。よく聞くがよい』

脳内から、精霊マオの声がした。

『奴の部下、姿を偽装しているぞ？』

俺はマオを仲間にして手に入れた【浄眼】を発動させる。

青い光が、部下たちに降り注ぐ。

すると、コモノグースの部下の姿が、エルフから、魔族へと変化した。

「なっ！？ バカな！？ 最高峰の偽装魔術だぞ！？」

コモノグースが驚愕の表情を浮かべる。

「魔族を連れておいて、よく俺に魔族の内通者って言えたもんだな」

「く、くそ！ いけ！ 殺せぇ！」

コモノグースの命令に、しかし魔族たちは脱兎のごとく逃げ出す。

「ふざけるな！ おれたちは逃げるぞ！」

「あんたの偽装は完璧だって言うから力貸したのに！」

禁術で体を強化。

俺は精霊の剣を出し、高速で剣を振る。

ヒュッ……！

ボトボトボトボトッ！

「ひ、ひぎぃいい！」

コモノグースはその場で尻餅をつく。

「あ、あぁああの数の魔族を一息で！ 全滅だとぉ！？」

「今更魔族なんて、俺の敵じゃないんだよ」

俺はコモノグースのもとへ近づく。

「ひぃいいいいい！ アイン様！ 申し訳ございませんでしたぁあああああ！」

金髪の美青年が、必死の表情で土下座をする。

「私は魔族たちに脅され仕方なく！ 仕方なくエルフを裏切ったのです！ 私に悪気はなかったのですぅううううううう！」

ぐりぐりとコモノグースが頭を地面につけ、土下座する。

「仕方なくだと！ ふざけるな！ 自分の意思でアイン君を殺そうとしたんだろう！？」

フランシスが憤怒の表情で、コモノグースを蹴飛ばそうとする。

「国王、落ち着いてくれ」

「しかし……！」

「冷静になってくれ。まだ魔族との内通者である裏が取れたわけではない以上、手を出すのは問題になるだろ？」

「……わかった。しかし、さすがだなアイン君。冷静な判断だ」

そのときだった。

にやり、とコモノグースが邪悪に笑う。

「バカめ！」「はい、内通者確定」

スパンッ……！

「うぎゃぁああああ！ 腕がぁあああああああああああ！」

切断されたコモノグースの腕には、杖が握られていた。

「おまえが敵意を向けた瞬間、千里眼で次の動作が見えた」

「くそくそくそおぉ！ こ、こうなったら最後の手段だぁああああ！」

コモノグースは、無事な方の手で、何やら複雑な印を組む。

天上に魔法陣が出現。

『アインよ。こやつ、【天使】を召喚するみたいだ』

「天使？」

『文字通り天の使いじゃ。聖職者系の 希少職(レア・クラス) が呼び出せる、非常に強力な使役モンスターじゃ』

天上から、白い翼を生やした、巨大な何かが降りてきた。

人間、のようでいて、人間ではない。

銅像に近いかもしれない。

「第一階梯【 大天使(アーク・エンジェル) 】！ はーっはっは！ これを出したが最後！ チリも残さず貴様は死ぬぅ！」

大天使が俺を見下ろす。

その手に巨大な錫杖を持っていた。

「我が最強の力を前に怯え！ 震えるがいいサルがぁあああああ！」

大天使はその巨大な錫杖を、俺目がけて振り下ろす。

パリィイイイイイイイイイイイン！

「なぁ！？ なんだとぉおおお！？」

禁術オーラの鎧に弾かれ、錫杖が吹っ飛んでいく。

「なんだ、期待させといて、こんなもんか」

俺は禁術で強化した斬撃を、大天使めがけてお見舞いする。

「し、しかし大天使の防御力を舐めてもらっては困る！ なにせオリハルコンを越える強度を」

ズバァアアアアアアアアアアアアアン！

大天使は、俺の一撃を受けて跡形もなく消え去った。

『どうやら禁術は天使にも有効なようじゃな。さすがじゃアイン』

「ば、ばかなぁ～……わが部族に伝わる、秘伝が、一撃でやられるだとぉ……」

へたり込むコモノグース。

「たいしたこと無いな、おまえんとこの秘伝」