軽量なろうリーダー

鑑定士アインの騎士団が、魔族を撃破した、数日後。

魔界。

大会議場にて。

「まったく嘆かわしいのである。上級魔族は３人死亡。１人は敵の軍門に降るとは……」

黒い巨体に、二足歩行する亀【マックスガメ】が、ため息をつく。

「ほーんとどいつもこいつも雑魚ばっかで嫌になるぜ～」

炎の翼を持つ竜、【リザードラ】が小馬鹿にしたような笑みを浮かべる。

「まったく、負け犬どものせいで、わたくしたちの評価まで下がってしまうじゃないですの」

下半身が巨大花のドライアド、【 不死姫花(ふしぎばな) 】が、同意するようにうなずく。

「そう言わないで３人とも。死んでいったみんなは、よくやってくれたわ」

エキドナが、空席を見て言う。

「しっかしあいつらが連敗したことで、サルに調子づかれるのは、なんつーかしゃくなんだがよぉ」

リザードラの言葉に、マックスガメがうなずいて言う。

「では、ここらで上級魔族の恐ろしさを、サルどもに教えてやるのはどうだ？」

「あん？ どーゆーことよ、亀さんよ」

「つまり我、リザードラ、そして不死姫花の３人で、総攻撃を仕掛けるというのはどうかね？」

はぁ～？ と二人が首をかしげる。

「おいおい亀さんよぉ。３人もまとまっていったら過剰戦力にならねーか？」

「あんなサルごときに、上級魔族が３人なんて必要ないですわ！」

「まあ落ち着くのである。サルたちにこれ以上自信をつけさせないためにも、調子に乗っている今ここで一気に叩く必要があるとは思わぬか？」

マックスガメの説明を聞いても、リザードラと不死姫花は、不服そうにしていた。

「エキドナ殿はどう思われるか？」

「そうね……マックスガメの言うとおり、今回は三人で仲良く、アインを殺してきて欲しいわ」

それを聞いたリザードラと不死姫花が、不承不承、立ち上がる。

「じゃあマックスガメ、指揮は頼むわね」

「お任せあれ、エキドナ殿。ゆくぞ、盟友たちよ」

マックスガメは、残りふたりを連れ、会議室を出る。

「で？ 亀さんよ、作戦はどうする？」

「我が【閉鎖領域】で鑑定士を閉じ込めるから、不死姫花は【 植物軍団(プラント・レギオン) 】で地上から。リザードラは上空から【爆撃攻撃】で総攻撃を仕掛けるぞ」

「そんな最初から本気を出して良いのかしら？ 少々華がなくって？」

「ま、いいんじゃね？ サルがいつまでも幅をきかせてるのは腹立ってたし～」

かくして、魔族３人は、鑑定士アイン討伐のため、人間界に向かった。

ややあって。

「ふむ、どうやらここは王都郊外の森の中のようだ。不死姫花、準備を」

「しかたありませんわね」

不死姫花は指の腹を歯で噛み切って、その血を地面にぽた……ぽた……と垂らす。

血が地面を、そして地に根付く植物たちへと染み渡る。

ずぞぞぞぞぞぉ…………！

周囲の木々が、突如として動き出した。

枝が手足のように伸び、幹には人面が浮かぶ。

「相変わらず不死姫花の【植物軍団】はチートだわ。血を与えた植物を魔族に変える 能力(アビリティ) なんてよ」

「無数に自生する植物たちが、いっせいに魔族となって襲いかかってくる。サルにしてみれば悪夢であるな」

ふっ……と不死姫花が優雅に微笑む。

「お行きなさい。アインを町ごとすりつぶすのです」

ずぞぞぞぞぉ……！

木の魔族【上級トレント】たちが、いっせいに動き出す。

津波の如く、大量のトレントたちが、王都に押し寄せる。

そのときだ。

ボシュッ……！

先頭を走るトレントの一群が、いっせいに消滅したのだ。

「来たな、非魔族のサルよ」

上空に浮揚しているのは、鑑定士の少年アイン・レーシックだ。

「おサルよぉ。わりぃけど、最初からマジでいかせてもらうぜぇ？」

「【閉鎖領域】！」

マックスガメが柏手を打つ。

突如、彼を中心として、魔法陣が展開。

ブシュゥウウウ…………！！！

魔法陣から黒いガスが噴出し、アインと上級魔族、そしてトレントたちを覆い尽くす。

やがて、黒いドームが、アインたちの周囲を包んだ。

「……対象を閉じ込める結界か？」

アインが周りを見渡していう。

「ご明察。術を解かぬ限り何人たりとも破れぬ絶対防御の結界である」

「外からの救援は絶望的ですわ。なぜなら、結界の外のトレントたちが、お仲間たちの住む王都を今頃破壊し尽くしてますの」

にやにやと不死姫花が余裕の笑みを浮かべる。

「孤立無援、周囲には大量の魔族。街の危機にかけつけないとという焦燥感の中、上級魔族３体と戦わないとイケナイなんてよぉ。こりゃ終わったな」

３人は、アインの絶望した顔を期待した。

「問題ない」

だが彼は至って冷静だった。

アインの左目が、鮮血に染まる。

「【虚無】の力であるか？ 無駄である！ 我が【閉鎖領域】は四方八方を囲むガスの結界！ 消失させるそばからガスが覆い穴を防ぐ！ 絶対に破れぬ結界よ！」

ボシュゥウウ…………！

「な、なんだとぉおおおおおおお！？」

突如として、周囲を覆っていた暗闇が消失したのだ。

アインは結界を破り、全員は青空の下にさらされる。

「ば、バカな！？ なぜ四方を囲む結界が全て破られる！？ 視界に入れたものしか消せないのだろうが！？」

「俺の【千里眼】は、正面だけでなく四方八方を視界に入れることができる。あとは虚無で消し飛ばした」

「瞳術の複合技だと！？ い、いつの間にそんなことができるようになったのだ！？」

「おまえらが偉そうにイスにふんぞり返ってる間、俺たち人間は常に進化し続けてきているんだよ」

マックスガメは動揺を隠しきれなかった。

「慌てないでマックスガメ。こちらにはわたくしの植物軍団がいる。街の人間たちを人質に、有利に戦闘を進めればいいわ」

不死姫花がにやりと邪悪に笑って言う。

「おまえら、ほんとアホだな。後ろ見てみろよ？」

アインが後を指さす。

そこには王都の城壁がある。

「なっ！？ む、無傷ですって！？」

城の城壁はいっさい傷ついていなかった。

あわてて不死姫花は、植物軍団の目を通して、中の状態を確認する。

「ば、バカな！？ サルたちが、わが軍団を殲滅していっていますわ？」

上級トレントは、１体で男爵級の魔族の強さを持つ。

それが無数に襲いかかっているのに、騎士たちは余裕でそれらを退けていた。

「ご自慢の軍団が壊滅したら、俺の仲間が大量にこっちに流れ込んでくるぜ？」

「くっ……！ おいやべえぞ！ おれは撤退するからな！」

バサッ……！ とリザードラが翼を広げ、逃げようとする。

ブシュウウウ…………！！

周囲を黒いガスが覆い、リザードラたちを閉じ込める。

「なっ！？ 閉鎖領域だと！？」

「亀からコピらせてもらったよ」

アインが右手に剣を出現させる。

その瞳に、マックスガメたちは恐怖を覚えた。

「遊びは終わりか？ なら次は、俺のターンだ」