軽量なろうリーダー

私の涙が枯れた頃、ジェレミーはグレースに問い掛けた。

「もう一人、新しい侍女がいるでしょう？

確か……、シルヴィだっけ？

彼女は今、何処にいるのかな？」

「彼女は今日は、奥様の担当では無いので、今の時間は掃除中かと」

「そっか。

ねえ、フィルマン。

手が空いてる騎士に頼んで、彼女を探して捕まえておいて」

「かしこまりました」

微かに戸惑いの表情を浮かべながらも、恭しく頭を下げたフィルマンは部屋を出て行った。

「それから、シルヴィの部屋って何処？」

「彼女は私と同室です」

そう答えるペネロープに、ジェレミーは顔を向けた。

「そっか。今から部屋を調べたいんだけど」

「では、ペネロープに立ち合い人になって貰っては如何でしょう？

私は奥様に付き添ってこちらにいた方が良さそうですし、男性ばかりでは後々問題になる可能性が有りますので」

グレースがジェレミーに提案した。

「ペネロープ、いい？」

「…………はい」

ジェレミーに問われて、ペネロープは戸惑いながらも頷いた。

「グレース、母様をよろしくね」

ジェレミーは普段の可愛らしい様子とは別人の様に、テキパキと指示を出して行く。

「えっ、ちょっと待って。

ジェレミーは、シルヴィを疑っているの？

どうしてか、聞いても良い？」

「この前、母様の部屋から一人でコソコソ出て来るシルヴィを見たんです。

部屋の掃除は終わってるはずの時間だったから、変だなって思ったんだけど、『掃除の時に忘れた物を取りに入った』って言われて、その時はそうかって……」

それは、確かに怪しい。

「手には何か持ってた？」

「ううん。でも、絵ならクシャッと丸めちゃえばポケットにだって入るし、折り畳めば服の下にも隠せるでしょ？」

それもそうか。

私にとってはジェレミーの描いた絵は宝物なので、丸めるとか折り畳むとかいった発想が無かった。

でも、相手はその宝物を破り捨てる事が出来る人物なのだから、綺麗な形で持ち去る必要は無い。

「彼女については、ホントは前から気になってた事があって……。

あの人、いつも父様の事ばっかり質問してくるんですよ。僕は当然何も答えてあげないけど。

父様の部屋の近くをウロウロしてる事もあったから、父様にも『気を付けて』って言おうと思っていた所だったんです」

旦那様のお部屋や執務室の近くは、新人侍女達は立ち入りを禁じられている。

「旦那様に近付くのが目的なのかしら？」

「そうかもしれないけど、どうかな？ まだハッキリとは……」

「そうね、単なる好奇心の可能性もあるしね」

好奇心で立ち入りを制限されている区域に入ったのなら、それはそれで大問題だが。

彼女の場合少し方向音痴なので、それが原因で他意は無いという可能性もあるかもしれない。

「それと、最近シルヴィ、掃除中とかに母様の事をしょっちゅうジッと見ていました」

ジェレミーの言葉を聞いて、自然と眉根が寄ってしまった。

私が感じていた視線の正体は、旦那様ではなくシルヴィだったのかも知れない。

そう考えると得体の知れない気持ち悪さを感じる。

「……確かに。何が目的かは不明だけど、気になる行動ばかりね。

でも、何も証拠は無いわ」

一つ一つを取ってみれば、大した行動ではない。

私を見ているのだって、『自分が仕える人をもっと良く知りたかった』とか言われれば、一応は納得する。気分は良くないが。

だけど、こうも色々と、妙な動きが重なると……。

「うん、証拠はありません。

でも部屋を探したら、何か見つかるかもしれないでしょ？

もし何も無かったら、僕の勘違いだったって言って、ちゃんと謝るから。……ダメ？」

こちらが雇い主であり、侯爵家でもあるので立場は圧倒的に上。

とは言え、シルヴィも一応は貴族令嬢である。

冤罪である可能性も考慮すれば、あまり大きな揉め事にするのは避けた方が良い。

だけど……。

「分かった。

シルヴィの行動は私も気になるから、私の責任において捜索をさせます。私も立ち合って来るわね。

でも、逆恨みされたりするかもしれないから、ジェレミーは関わらない方が良いと思うの。

ここでグレースと一緒に待っていて？」

「母様！？」

「ジェレミーがこんなに考えてくれているのに、泣いてばかりいるなんて、恥ずかしいもの。

多少強引な手段を使ってでも、貴方からのプレゼントを勝手に捨てた犯人を絶対に見つけます」

もしかしたら今回の件を処理する事は、ジェレミーにとって、次期当主としての良い学習機会になるのかもしれない。

だけど、それを経験させるには、彼はまだ若過ぎる。

それに、私が売られた喧嘩なのだから、私が買うのが筋ってもんだろう。

「いや、ダメですよ。

母様一人には任せておけません」

「え？ 私、そんなに頼り無い？」

「う～ん………。じゃあ、一緒に行きましょう。ね？」

なんか、聞き分けの悪い子供に言い聞かせるみたいな言われ方なんだけど。

「早く、行きますよっ！！」

軽くショックを受けた私の手を、グイグイと引いて部屋を出るジェレミー。

こうして私達は、複数の男性使用人とペネロープとグレースを連れて、シルヴィの部屋へと向かう事になったのだ。