軽量なろうリーダー

「ソウジロウくんっ、新しいお 家(うち) が素敵だねっ。新築祝いしようよ！」

「アイレス。もちろんやるけど、今、会場を整備中なんだ」

「整備中っていうか、今作ってるよね？」

「この拠点で鬼族全員が入るような場所って、無いんだよな……。応援にはみんな入れ替わり立ち替わりで来てくれただろ？ みんな呼ばないと」

この拠点でそんなに大勢を呼ぶ予定がなかったので、入るところといえば放牧場くらいしかなかった。それはさすがにということで、会場も建設することになった。手が空いたら開拓する。

なので、まだ建設が終わっていないという名目で、新築祝いを伸ばしている。

「そこまでしなくてもいいのに。真面目なんだね、かわいいー！」

それ(かわいい) で合ってるか？

俺は苦笑いしつつ、ふわふわ浮いて首に抱きついてくるアイレスを受け止めた。

「新築祝いといえば、あのグラスよく使ってるよ？ 本当に綺麗だから、ずっと使ってて飽きないよね」

「切子グラスか。喜んでくれて、ほっとしたよ」

まあ、あれは素材が良かったというのもあるだろうけど。

「それにあのパパ様のレリーフ見たよ。パパ様、すっごく喜んでたし、龍に変身してモデルしたんだって言ってたね。ボクの作る予定ない？ いつでも裸になるよ？」

その(幼い) 少女姿で言うのはちょっと捕まりそうだからやめてほしい。

それに、あれはラスリューのとっておき宝珠が持つ、神秘的な輝きを見て作ろうと意欲が湧いただけだ。

「アイレスの像は、まだ作る自信がないな」

自嘲気味に言うと、俺に抱きついていた幼女がぐるりと前に来た。

「ソウジロウくんのばかっ！」

角をぐりぐり額に押しつけてくる。地味に痛い。

「やめてやめて」

「パパ様の素晴らしい彫刻を作った人が、そんなこと言っちゃだめだよ！」

「あ、あー……すまない」

確かに、自分が作ったものを喜んでくれる人の目の前で、そんなことを言うものじゃない。

「鬼族のみんなもね。ソウジロウくんがくれた木のお椀、みんな大切にしてるんだよ」

「ありがたいな、それは」

「ソウジロウくんがここにいて、ボクがすきになったのは、新しい村で新しいことをしろっていう、天命だと思ってるんだ。あの料理とお椀と食器。あれでみんな、新しい村の在り方を決めたんだ」

「村の在り方？」

「新しい理念って言ってもいいかな。『融和と豊穣』それが新天村の理念。みんなの目標になったんだよ。ソウジロウくんの贈り物でね」

そんなことになってたとは、驚きだった。

俺はただ、美味しいものを食べてもらおうと思っただけだ。

作れるものを作っただけ。

つまり、

「いや、そんなに深く考えたことじゃなかったんだが……」

なんだか深読みされたようでむず痒い。

「うん。みんなも深く考えたわけじゃないと思う。いろいろゴチャゴチャ言ってたけど、よくわかんなかったし」

がく、と首が落ちそうになった。

いや、珍しくすごく真面目なことを言うから、すごく真剣なことだと思ったよ。

「みんなが、いいなあ、って感じただけじゃないかな。でもそれって、大事じゃない？」

アイレスが、あっけらかんとそう言ってくれる。

……いいなあ、か。

「確かに、そうかもな」

「でしょー？」

にまぁー、と笑うアイレスだった。

「アイレスは意外と良い子だな」

「意外とってなに！？ ボクの好感度は天龍なんだけど！ 人間はみんなこーべをたれて土に埋まっちゃうくらいじゃない！？」

「そういうのさえ無ければなあ」