軽量なろうリーダー

「お前はどう動く？」

「私はリート支部の人間なのでその辺の争いは知りません。クリスの奴が動いているようです」

「プレヒト家な。賢い男だ」

貴族のくせに脱貴族の本部長の右腕というね。

「まあ、そっちはそっちに任せればいいです。我々はリートのことを考えなければなりません」

「その通りだ。それでどうする？」

「このままでは鉱石不足は冬まで続きます。正直に言えば、損害は出るでしょうが、傾くほどのことではないです」

数ヶ月の問題だからだ。

これで傾くようならそれはそもそもの経営状態が悪い。

今回のことがなくても時間の問題だろう。

「鍛冶師連中は廃品で補い、錬金術師は別の仕事をすればいいわけだしな。エーリカの実家も同じだ。別で補えるだろう」

設計もやっていると言っていたし、そっちで稼げる。

その後、鉄の供給が戻れば再開すればいいだけだ。

「私達も同じです。人が足りず、仕事を選べる状況ですので十分に凌げます」

「俺はそれでいいと思っていた」

俺も最初はそう思った。

「しかし、困っているのは確かでしょう。特に今回のことで町長や役所は責任問題にまでなりそうです」

そして、本部長とバルシュミーデ家の争いが長引けば、鉱石不足が長引く可能性も否定できない。

「なるかもな……正直、町長も頭を抱えておられた。どうにかならないかと相談も受けている」

なんで皆、協会に相談するかね？

「他のところもそうです。安定した鉱石の復旧はどこも望んでいます」

「その通りだ」

支部長が深く頷く。

「そこで私はこの状況を打破するべく、動きました」

「どうするんだ？」

「それがこれです」

そう言って、空間魔法から小さな箱型の機械を取り出した。

「あ、前にジークさんが作ってたやつですね」

エーリカが反応した。

「ああ。それをゾフィーにも手伝ってもらい、完成したんだ」

昨晩は頑張った。

「へー……何ですか、これ？」

「これは鉄鉱石なんかの鉱脈を見つける機械だ」

「ハァ？ どうやって？」

エーリカはよくわかっていない様子だ。

「鉱物っていうのは山の中……というか、土の中にある」

「ええ。それが鉱山です。掘って鉱物を採ってきます」

「その通りだ。しかし、どうやってその鉱脈を見つけると思う？ 山なんかそこら中にあるだろ」

「確かにそうですね……えーっと？」

優秀なエーリカでもわからない。

まあ、専門家じゃないんだから当然だ。

「鉱脈を見つける方法はいくつもある。代表的なのは地形や生えている植物の変化、さらには露出している岩や層を見て、当たりをつけるんだ。そこから試掘や探鉱するわけだな」

「へー……ジークさんって何でも詳しいんですね」

「まあな」

ほら、謙虚さゼロ。

そんな顔をレオノーラとアデーレがしている。

でも、事実だから仕方がない。

「ジーク、その機械を使えばそういうことをせずに鉱脈を見つけられるのか？」

支部長が聞いてくる。

「理論上は。まだ作ったばかりで試してないんです」

「ふむ……町長に言って、試してみるか」

「ええ。それをお願いしたいです」

調整がいるならしたいし、渡して終わりということにはならない。

「わかった。善は急げだ。早速、町長に話してこよう。お前はいつでも出られるようにしておけ」

「わかりました」

頷くと、支部長が出ていった。

「ジークくーん、またとんでもない機械を作ったね。本当にばっちり鉱脈を見つけられるなら時代が変わるよ」

「たいしたことじゃない。ただの金属探知機だ」

「いや、それがすごいんだよね……」

まあな。

多分、町長か本部長を通して、国王陛下に寄贈することになると思う。

「ジークさん、試すって言ってたけど、山の方に行くの？」

アデーレが聞いてくる。

「そうなるな。お前らはどうする？」

「うーん……気にはなるけど、山かぁ……それに仕事もあるのよね」

ちょっと行って帰ってくるって距離じゃないしな。

「山に行きたい奴、手を上げてみろ」

そう言うと、エーリカとサシャが手を上げただけだった。

レオノーラに至ってはフル無視で銀の錬成を始めている。

「エーリカ、サシャ、行きたいのか？」

「気になりますし、私もどんなものか見てみたいです」

「私も。あと山を見たいです」

エーリカは地元のことだから。

サシャは観光気分だな。

まあ、王都は平地で山もちょっと距離があるからな。

「ゾフィー、お前は？ 一応、お前も製作者だろ」

「眠いから嫌」

あー……遅かったしな。

「わかった。マルティナを頼むぞ」

「ええ」

「エーリカ、サシャ、いつでも出られるように準備をしろ」

「はーい。杖取ってきまーす」

エーリカが立ち上がり、支部から出ていく。

「杖はいらないだろ……サシャ、お前は？」

「私は最低限のものしか持ってないですし、特に準備はないです。杖もそもそも持ってないですしね」

杖を持ってないのか。

まあ、いらんしな。

「山登りなら杖がいるんじゃない？ サシャ、私の杖を貸してあげるわ」

ゾフィーがサシャを見て、頷きながら言う。

「お前、杖を持ってきているのか？」

「本部長からもらったものだし、いつも持ち歩いているわよ。使ったことないけど」

じゃあ、無駄では？

「ふーん……お前の杖ってどんなのだ？」

そう聞くと、ゾフィーが魔法のカバンから杖を取り出した。

俺のと同じ金色の装飾がなされ、先端には竜の彫刻が施されている。

「お揃いか」

「そりゃ本部長からもらったものだからね」

「しかし、なんで竜なんだろうな。猫が良くないか？」

可愛い黒猫。

「絶対に竜が良いわ。あんたが猫の杖を作って、弟子にあげれば良いんじゃない？」

ゾフィーがそう言うと、レオノーラとアデーレが顔を見合わせた。

「猫かー……」

「魔法使いの杖っぽくないわね」

そりゃそうだ。

「アクセントで肉球マークがあるとか？」

「あ、それ良いわね。可愛い」

あれ？

あげる流れになってないよな？

お前らすでに持ってるだろ。

「好きにしなさいよ……じゃあ、これね」

ゾフィーがサシャに杖を渡した。

「あの……話的に大事な杖では？」

「いいの、いいの。使ってないもん」

「ハ、ハァ……では、お借りします」

「どうぞ、どうぞ」

サシャが杖を構える。

「どうですかね？」

「人のこと言えないけど、似合わないわね」

「ですかー……」

安心しろ。

皆、似合わないから。