作品タイトル不明
我が家に到着すると……。2
大ウサギ君のお肉がお預けになり、残念がるシャーロットちゃんを宥めつつ、食料庫に向かう。
入れて戻ると、 中央の部屋(食堂) 手前でイメルダちゃんが待ち構えていた。
イメルダちゃんは 中央の部屋(食堂) を気にしつつ、言う。
「サリーさん、ごめんなさい。
サリーさんのお母様からの大切な寝具を汚してしまって」
ん？
ずいぶん、律儀だなぁ。
さらに、イメルダちゃんがいうには、シルク婦人さんと一緒に洗おうと思ったけど、布団のシーツの大きさに対して、洗濯板のサイズや、そもそも洗い場が狭いなどの問題で上手くいかず、そのままになっているらしい。
まあ、一応で買ってきた洗濯板だから、大体服が洗えれば良いぐらいのサイズだしね。
そもそも、こんな真冬の中、手で洗うなんて、下手をしたら風邪を引いてしまう。
だから、わたしを待ったのは正しい。
「大丈夫だよ。
白いモクモクで洗えば、あっという間だし、凄く綺麗になるしね」
「でも、洗ったら中の毛が悪くなってしまわない？」
ああ、確かに動物の毛だとそういうのもあるか。
「大丈夫！
ママから貰った毛は、何十回も洗ってもくたびれたりしない、最高のものだから！」
実際、ママの毛で編んだ服は、毎日洗ってもへたった事はない。
体が大きくなった場合はともかく、古くなったからという理由で新調した事はない。
流石、ママ！ である。
「だから、気にしないで」と言ってあげると、ようやく安心したのか、イメルダちゃんは「それなら良かったわ」と微笑んでくれた。
中央の部屋(食堂) に戻ると、テーブルの上にある席に座る妖精姫ちゃんに「留守の間、家や皆を守ってくれてありがとう」とお礼を言っていると、シャーロットちゃんがくっ付いてきたのでいつもの席に座りつつ、家での話を聞く。
同じく、いつもの――わたしの隣の席に座ったシャーロットちゃんは少し考えた後「お母様とエリザベスと一緒に居たの」と言った。
それなら、特に問題は無いかな？
と思いつつ「イメルダちゃんはどうだったの？」と話を振る。
上の妹ちゃんもいつもの席に座りつつため息をついた。
「サリーさんがやっている通りの事をしようと思ったけど、上手くいかないって事がよく分かったわ」
「白いモクモクの事？」
「それ以外もよ」
「あら、イメルダは良くやっていたと思うけど？」
とヴェロニカお母さんも椅子に座りつつ言う。
それに対して、イメルダちゃんは苦笑しつつ、首を横に振った。
「サリーさんはわたくしが想像しているよりも、ずっと凄いんだと実感しただけ、良い経験が出来たと思います」
えぇ～？
一体何があったの？
でも、余り話したくなさそうなので、とりあえずはそのままに、ヴェロニカお母さんに視線を向けた。
「ヴェロニカお母さんは何してたの？」
「わたくしはいつも通りね。
エリザベスの様子を見つつ、刺繍をしていたわ。
後は、シャーロットとお話ししたり、お昼寝したりかしら」
「ふ～ん」
確かに、いつも通りか。
まあ、たった一晩でそうは変わった事なんて起きないよね。
「サリーちゃんはどうだったの？」
とヴェロニカお母さんから訊ねられる。
妖精メイドのサクラちゃん達がお茶を入れてくれたので、皆とそれを飲みつつ、白大猿君討伐について話をした。
主力の男性冒険者を引きつけている隙に、村を襲った白大猿君に対して、イメルダちゃんは凄く驚いた顔で言う。
「ずいぶん、賢いのね。
聞く限り、かなり恐ろしい相手に思えるんだけど」
「まあ、確かにね。
だけど、戦う力ははっきり言ってかなり弱いから、さほど脅威には感じなかったけどね」
「弱いの？」
「う～ん？
もちろん、一般人での対処は難しいかもしれないけど、中堅冒険者なら倒す事が出来ると思うよ」
小白鳥の皆も、不意打ちやだまし討ちが無ければ、十分戦えていたし。
まあ、尤も、それらを含めて対処してこそなんだろうけどね。
わたしは、近くを飛んでいた近衛兵士妖精君を一瞥しつつ言う。
「わたしはもちろん、多分、一緒に付いてきてくれた 白雪(しらゆき) ちゃんの実力を見せても良い状況なら……。
あの程度が数百匹いた所で、さほど時間をかけずに退治できたと思う」
イメルダちゃんも近衛兵士妖精君を見つつ訊ねてくる。
「それ、白大猿が弱いのか、白雪ちゃんが強いのか、分からないんだけど」
「どっちもかな？
近衛兵士妖精”君”も”ちゃん”も見た目は小さいけど、凄く強いからね」
「へ～」と感心したように声を上げるシャーロットちゃんの前に、近衛兵士妖精の 潮(うしお) ちゃんがすーっと飛んできて、ドヤっと胸を張る。
その姿が可愛かったからか、シャーロットちゃんは「凄いねぇ～」と表情を緩めた。
それを横目に、イメルダちゃんが訊ねてくる。
「ねえ、サリーさん。
あの、サリーさんがいつも悪役妖精と呼んでいる人がいるじゃない。
あの人も強いんじゃないの？」
「え？
悪役妖精？」
いや、そんな事、考えた事もなかったなぁ。
偉そうだとは思ったけど。
リンゴのドライフルーツをご満悦な表情で食べている、妖精姫ちゃんに視線を向けた。
「ねえねえ、姫ちゃん。
悪役妖精って強いの？」
妖精姫ちゃんは”ん？”という様に視線をこちらに向け、こくりと頷いた。
強い？
え？
近衛兵士妖精君達より強い？
あんなにへっぽこなのに？
へっぽこの部分に苦笑しつつ、妖精姫ちゃんは強いとアピールしてくる。
そうなると、やっぱりそこそこ強いのかな？
ん？
でも、なんで悪役妖精の話なんか出てきたんだろう？
「悪役妖精と何かあったの？」
「え？
ううん、ちょっと気になっただけ」
「そうなの？」
「ええ」
う～ん、答えるイメルダちゃん、なんか目が泳いでる気がするんだけど……。
あの悪役妖精、何かやらかしたのかな？
だったら、許してはおけないんだけど……。
チラリと妖精姫ちゃんに視線を向ける。
それに気づいた姫ちゃんは、問題ないと言うようにジェスチャーをしてくる。
う～ん、大丈夫なのかな？
まあ、少し、注意はしておこう。
あと、床で寝転がって眠ったって話に、皆凄く驚いていた。
「寝台じゃなく、床で何て、よく眠れたわね」
とヴェロニカお母さんに何やら凄く感心されたし、イメルダちゃんには「サリーさんも、大変だったのね」と何やら同情するように見られてしまった。
何だか、前世日本人としては、ちょっと嫌な反応だったので、少し反撃してみる。
「いや、ゴロゴロルームだって同じでしょう？」
「でも、あの部屋は大きな寝台なんでしょう？」
イメルダちゃんにアッサリ返された。
ま、まあ、ゴロゴロルームは床が柔らかく出来てるしね。
分が悪いと感じて、話を進める。
「魔法のやり方を教えたり、気になった魔術を習ったりしてたの」
と言うと、イメルダちゃんが食いついてきた。
「サリーさんの魔法！？
わたくしも使えるようになりたいわ！
どのようにするの！？」
だから、「シューッ、ぐわっ！ と出す感じ！」とちゃんと説明したら、「そんなので、分かる訳ないでしょう！」と怒られてしまった。
しかも、シャーロットちゃんに笑いながら「サリーお姉さま、変！」とか言われてしまった。
えぇ～そんなに変かなぁ？
あと、ヴェロニカお母さんなんて、両手で顔を押さえながら、テーブルに伏せつつプルプル震えていて、ちょっとムカついてしまった。
笑うんだったら、声を上げて笑ってよ！
もう！