作品タイトル不明
1万人と、業界記事と、封印された小部屋
翌朝、魔素結石を精製業者に持ち込んだ。
受付で3点をまとめて袋から出すと、担当者が少し目を細めた。
「同一鉱脈のものですか」
「鑑定でそう出ました」
「珍しいですね。セットで持ち込まれるのはほぼないので。仕上がりは3日から5日いただきます」
「お願いします」
預かり証と精製料の見積もりを受け取って外に出た。
単体では価値のなかった石が、揃えることで変わる。
そういう仕組みを知っているのと知らないのとでは、ダンジョンの見え方が全然違う。
これぞ鑑定スキルの真骨頂だな、そう感じつつ所用を済ませていった。
◇
昼ごろ、榊からメッセージが来た。
『回収屋さん、業界メディアに記事出てるの知ってます？』
URLが貼られていた。
開くと、ダンジョン関連の専門メディアのサイトだった。
記事のタイトルは『在野の鑑定師・回収屋が業界に波紋——無名チャンネルが1万人に迫る理由』。
読み進めると、自分の配信のことが書いてあった。
呪詛護符の発見、偽造品の見抜き、折れた大剣の修復提案。
配信のアーカイブから引用する形で、『通常の探索者では不可能な精度の鑑定を持つ人物』という切り口で書かれている。
顔も名前も出ていない。
『フードの回収屋』という表記だけだ。
榊から追加のメッセージが来た。
『SNSでかなり回ってます。ダンジョン業界の人が何人かシェアしてて。管理局の中の人も見てるらしいですよ』
『そうですか』
『嬉しくないですか』
『複雑です』
注目が増えるのは配信にとってはいい。
でも正体特定スレが動いているのも事実で、記事が出ればそちらも加速する。
しばらく考えてから、『見てくれてありがとう』と返す。
『次の配信、楽しみにしてます』と榊は返してやり取りは終了した。
◇
夜、15回目の配信を始めた。
登録者は8,940人になっていた。
昼の記事の拡散効果が出ている。
「今日はB4Fの南側の続きを回ります。先週と別のルートで」
『今日も来た』
『記事見て来ました』
『はじめて見ます』
「記事、見てくれた方もいるみたいですね。ありがとうございます。とは言え、やることも変わらずいつも通りやります」
B4Fに降りると、巡回中らしい中年スタッフが通路の脇に立っていた。
「記事出てたな」
「見てたんですか」
「管理局の朝のミーティングで話題になってた」
それは思ったより広まっている。
「何か問題ありますか」
「別に。ただ、目立つと面倒が増えるぞ」
「分かってます」
スタッフが缶コーヒーを一口飲んで、別の方向に歩いていった。
配信を続けながら南側のルートを進んだ。
先週と別の通路に入ると、壁の質が変わった。
整備された区画から外れたような、古い石造りの壁だ。
「なんか雰囲気が変わりましたね。このルート、最近施設の改修が入ってないのかもしれない」
『雰囲気ちょっと違う』
『怖くない？』
『進んで』
進むと通路の突き当たりに扉があった。
金属製で表面に古い術式の刻印があり、施錠されているが取っ手が付いている。
「……扉がある。地図に載ってない」
【鑑定】を向けた。
――――――――――――――――――――
封印扉（施錠解除済み）
状態：封印は現在無効化されている
備考：かつて何らかの理由で封印されていたが、封印の術式が経年劣化で失効している
扉の向こうに物品の反応あり
危険度：低（魔物の気配なし）
推奨：入室可能。ただし管理局への事後報告を推奨
――――――――――――――――――――
「封印が切れてて、開けられます。中に何かあるみたいですが、危険はないと出ました」
コメントが一気に動いた。
『開けて』
『やばいやつじゃないの』
『入れるなら入ってほしい』
取っ手を引くと結構な重みを感じる。
想像以上に重い扉だったが、力を入れるとゆっくり開いていく。
扉をあけると、すぐ埃っぽい匂いを感じる。
慎重に中を伺うと小部屋が一つの作りになっていた。
約6畳ほどの広さで棚が壁際に並んでおり、埃の積もり方からして相当な年月が経ってそうだ。
棚の上を丁寧に見て回ると、古い魔道具が5点置いてあった。
埃をかぶってはいるが、しっかりと形は保っている。
「これ……かなり古そうですね。全部鑑定してみます」
1点ずつ【鑑定】を向けた。
――――――――――――――――――――
旧式魔力増幅器（損傷あり）
希少度：B
現在価値：低（損傷のため）
修復可否：可能
修復後推定価値：15万〜22万円
備考：現行品より旧式だが基礎術式の精度が高い
修復には魔道具専門の業者が必要
――――――――――――――――――――
「これは修復できます。しかも修復後15万〜22万円」
『また修復案件』
『回収屋の得意パターンだ』
続けて2点目。
――――――――――――――――――――
魔力蓄積型護符・旧式（機能停止）
希少度：C
現在価値：低（機能停止）
修復可否：可能（術式の再刻印で復活）
修復後推定価値：4万〜6万円
備考：旧式の術式構造だが素材は良質
――――――――――――――――――――
3点目。
――――――――――――――――――――
古式魔鋼製小刀（刃こぼれあり）
希少度：B
現在価値：素材価値として7万〜10万円
修復可否：不可（刃の構造が再鍛造に不向き）
備考：刃の修復は困難だが素材の魔鋼自体に価値がある
買取業者への直接持ち込みを推奨
――――――――――――――――――――
4点目。
――――――――――――――――――――
魔力石製小瓶（中身あり）
希少度：C
現在価値：内容物込みで3万〜4万円
備考：保存状態が良好な魔力液が封入されている
専門の薬品業者への持ち込みを推奨
――――――――――――――――――――
5点目。
――――――――――――――――――――
旧式術式板（劣化）
希少度：D
現在価値：ほぼなし
備考：術式が完全に失効しており、素材としての価値も低い
――――――――――――――――――――
「5点全部鑑定しました。修復できるものが2点、素材として使えるものが2点、価値がないのが1点です」
コメントが止まった。
『部屋ごと宝の山じゃん』
『封印されてた理由は』
『管理局に報告するの？』
「管理局には帰りに報告します。そもそもこの部屋、地図に載ってないということは、廃棄区画なんだと思います。放置されてた物品は回収品の扱いになると思うので、持ち出して大丈夫なはずです」
5点を袋に入れると重みを感じる。
「けっこうずっしりきますね」
部屋を出るとき、コメント欄の数字が目に入った。
登録者が9,700人になっていた。
配信を続けながら他にも何かないかと周囲を探索しつつ、出口方向へ向かっていた。
今回は一つの山場もきっちりと配信できたし、中身の濃い回だったと思う。
そんなことを思いつつも出入口のゲートを抜けると、スマホの通知が来た。
ダンジョンTubeからの自動通知だった。
『おめでとうございます。チャンネル登録者が10,000人を超えました』
そのメッセージに思わず立ち止まる。
「……10,000人になりました」
コメントが一気に流れた。
『おめでとうーー！！』
『ついに！』
『記念すべき瞬間が配信中に来た』
『ここにいてよかった』
「ありがとうございます。本当にありがとうございます」
言葉が少し詰まった。
0人から始めたこの配信が、最初の配信で38人が見てくれて、今夜1万人になった。
コメント欄に祝福が次々と流れていく。読み切る前に、新しい行が上に重なっていく。
画面を一度伏せて、もう一度開いた。数字は変わっていなかった。
「これからもよろしくお願いします」
◇
管理局に封印部屋の件を報告してから、修復業者に2点を預けた。
残りの2点は翌日に別の業者に持ち込む予定にした。
「1万人かぁ」
帰路につく最中、これまでのことを考えていた。
配信を始めてからまだ1か月も経っていない。
にもかかわらず、もう登録者数が1万人を突破した。
「会社をクビになってからのほうが人生順調過ぎだろ」
人生、何が転機になるかよく分からないものだ。
生暖かい夜風が優しく頬を撫で春の到来を感じる、そんな日の夜の1コマだった。