軽量なろうリーダー

私はクレハとイリスを誘って海の上までやってきた。

「ノアの新しい魔法、大丈夫か？」

「海の中でも呼吸ができるって……凄い魔法ですよね」

「大丈夫、大丈夫。家にいた頃でも試していたから、自信があるよ」

海に行くことに決まってから、密かに新しい魔法を生み出していた。何度も試行錯誤をして、できあがった魔法……それは水中でも呼吸ができる魔法だ。

この魔法を生み出せば海での遊びはもっと楽しくなる、そう思って生み出した。結構大変だったけど、なんとかできるようになったんだよね。

二人が海に慣れてくれたので、ようやくこの魔法の出番ということになった。

「じゃあ、魔法をかけるよ」

私は意識を集中して、水中呼吸の魔法を発動した。二人はちょっとおっかなびっくりな感じだが、しばらくするとキョトンと不思議そうな顔をする。

「なんともなんないぞ」

「何もないですね」

「いや、これで魔法がかかったはずだよ。一度、潜ってみよう」

「本当に大丈夫かー？」

「じゃあ、行きますよ」

三人で顔を見合わせると、同時に潜った。すると、顔や頭全体を覆うように空気の層が生まれる。閉じていた口を開くと、ちゃんと息が吸えるようになっていた。

よし、成功している。二人を見てみると、二人はまだ口を閉じて息を止めている。そんな二人に話しかけた。

「口を開けても大丈夫だよ」

私が口を開けて喋ると、二人は驚いた顔になった。顔を見合わせた二人はゆっくりと口を開き、やっぱり驚いた顔をする。

「本当に息ができるぞ！」

「それに声も聞こえます。どうしてでしょう？」

二人は息ができることと、音が聞こえることに驚いた様子だった。

「どう、この魔法良くできているでしょ？ 水中で呼吸もできて、声が聞こえるようになったらいいなーって思って作ってみたんだ」

「ノアは称号のレベルアップもないのに、新しい魔法を使えるのか。凄いんだぞ！」

「今まで称号のレベルアップに頼ってきてましたが、頼らなくても新しい魔法を生み出せるんですね」

「そうだね。色々と考えて力を使えば、新しい魔法も技もできるようになるかも」

「それを聞いたら、魔物討伐をしたくなったぞ！ ウチも自分で技を作りたい！」

「新しい魔法を作るのも楽しそうですね。自分だけの魔法……ふふっ、いいですね」

今までは称号のレベルアップと共に新しい魔法や技を覚えてきた。だけど、称号のレベルアップがない今、新しい魔法や技を習得する機会がなくなってしまった。

と、なると新しい力を手に入れるためには、自分で試行錯誤しなくてはならなくなる。その考えは当たって、頑張れば新しい魔法を覚えることができた。これからは称号のレベルアップじゃなくて、修行した成果が新しい力に変わる時かもね。

「あ、この魔法は三十分くらいしか効かないから気を付けてね。三十分経つ前に、必ず水面に上がること」

「制限があるんですね。分かりました、気を付けます」

「まぁ、みんなで行動するんだから大丈夫か。とにかく、潜れるところまで潜ってみようぜ！」

クレハが水中の中を進むと、私たちもその後を追っていった。楽しい水中散歩の始まりだ。

◇

水中の青い世界はとても綺麗だった。色んな形の魚が沢山泳いでいて、目で追うだけでも楽しい。陸上では味わえない絶景にも出会うことがある。

そんな世界を泳いでいると、遠くに黒くて長い海藻が生えていることに気づいた。

「あれ、なんだろうな」

「行ってみましょうか」

「うん」

やけにあそこだけ沢山生えているけれど、なんだろう？ 興味の引かれた私たちはその場所へと泳いでいった。近づいていくと、その海藻の形が良く分かってくる。それはどこかで見覚えがあるような形をしていた。

なんだっけ？ 前世で見たことがあるものだ。黒くて長くて、ヒラヒラしてて……まさか！ あれは昆布じゃない！？ よし、鑑定してみよう。

昆布：海藻の一種。食用可。

「やったぁ、昆布だ！」

「ど、どうしたんだ急に？」

「もしかして、あの黒いものですか？」

「そうそう。とってもいい食材なんだよね」

「なんだと、あれが食べれるのか？」

「どんな風に食べるんでしょう」

創造魔法を使えれば手に入るけど、出すのには限りがある。だから、できるだけ現物で手に入れたいとは思っていたけど、こんなところに生えていたとは。

近づいて昆布に触れてみると、ヌルヌルしている。

「うわ、凄くヌルヌルしてるぞ。本当にこんなのを食べるのか？」

「そのまま食べてもいいけれど、一番いいのは出汁を取ることだよ」

「出汁……コンソメスープみたいなものですか？」

「そうそう、そんな感じ。それを使って、とっても美味しい物が作れるんだよ」

「美味いものか……食べてみたいぞ」

昆布の出汁を使って何を作るか……作ってない物って何かあったっけ？ うーん……そうだ！

「よし、うどんを作ろう！」

「うどんってなんですか？」

「小麦粉を使って、長い棒にしたものだよ」

「長いパンってことか？」

「パンは焼くけど、うどんは煮るんだよ。パスタみたいなものだよ」

パスタと言ったら二人とも想像ができたのか、納得したような顔になった。

「コンソメスープみたいなのと、パスタが合わさったような食べ物ですか？」

「まぁ、間違いではないけれど……味が違うね」

「うーん、どんな味になるか想像がつかないぞ。凄く気になる、食べたい」

私も出汁のことを想像したら、凄く食べたくなった。これは早急に動くしかないね。

「じゃあ、今日の昼食は私が作ってくるよ！ そうと決まれば、この昆布を持っていって、準備してくるね」

私は魔動力で昆布をいくつか引っこ抜いた。

「二人とも、昼食の時間になったら宿屋に戻ってきて。うどんを食べさせてあげる」

「分かったぞ！ 楽しみにしているからなー！」

「久しぶりのノアの食事、楽しみに待ってますね」

「魔法が切れる前に海面に上がるんだよー」

そう言い残すと、私は急いで海面へと上がった。このまま泳いで砂浜まで戻るのはいいけれど、それだと時間がかかる。魔動力で体を浮かせると、一直線に砂浜へと向かった。

ものの数分で砂浜に到着すると、まずは昆布の処理からだ。魔動力で昆布を宙に浮かせると、乾燥魔法で乾燥させる。すると、長かった昆布がどんどん縮んでいき、カラカラの固い昆布に変化した。

これこれ、私はこれが欲しかった。ついでに自分の体を乾燥魔法で乾かし、休憩場所に置いてあったパーカーを羽織る。それから、宿屋に向かって駆け出していった。