作品タイトル不明
395.誘惑に勝てない
トントントン「失礼します。」
と、ネイサンとザックがリビングに入ってくる。
「準備出来ました。いつでも行けますよ。」
と、ネイサン。
「ありがとう。じゃあ行きますか。」
私達が外へ出ると、馬車が二台用意してあり、その横にシン、メーガン、バース、テトが立っていた。馬車を引くのは、双子ちゃんの愛馬ライトとウインのペア、そしてブラウとノインのペア。ブラウは、一時期ファンタズモの屋敷にいたこともあり、番いと子供達を見せたいと言うのと、ライトとウインに遠乗りをさせたいという希望からこのメンバーになった。ブラウとノインの馬車に、双子ちゃんとネイサン、シン、メーガン。ライトとウインの馬車に、ザックとバース、テトが乗る。
ちなみに、私はスノーに単騎で行く。スノーは番いのゼクスが、ジーン兄様と共に王都に行ってしまい、一時期塞ぎ込んでいた。予定のない週末は、良くジェネラルを一緒に散策していたが、今回はスノーにとっても久々の遠乗りだった。
「「「「「「おはようございます。」」」」」」
御者兼護衛の私兵団メンバーがやって来た。今回は、ナットさん、ガンさん、マーティンさんとjr.のルー、デニス、そして男爵家出身のリチャード・ガルシア。焦茶色の長い髪を1つに結び、橙色の瞳の褐色の肌の青年。
「おはよう。今日から宜しく。」
私兵団メンバーは、今回同行してファンタズモでお祖母様の鍛練を受けるそうだ。御者台には2人座り、残り2人は馬での移動。
全員が馬車に乗り、馬に跨ると私はサラとベルデに声をかける。
「じゃあ、サラ行ってくるね。」
「はい。お気をつけて。」
「じゃあ、ベルデお願い。」
『かしこまりました。』
ベルデが馬車と騎乗組に向かって、何かを呟くと一瞬にして、私達は転移された。
サラは、私達がいなくなった場所に一礼をすると、屋敷へ入って行く。
＊＊＊＊＊
シュン。
一瞬で、ファンタズモの屋敷まであと1刻間ぐらいのところの街道に転移した。
「「「おぉー。」」」
「「「……。」」」
私兵団メンバーは、ファンタズモまで同時に転移した事に驚いていた。特に、jr.メンバーは初めての転移ということもあり、声を失い目をこれでもかと見開いていた。
「ぶっ……。ルー、大丈夫？」
「お、おう……痛っ。」
「ジョアン様に、タメ口きくな！」
隣に座っていたナットさんに、後頭部を叩かれるルー。
ファンタズモの屋敷に着くと、玄関ポーチにお祖父様とお祖母様が出迎えてくれる。その後ろには、セバスチャンさんとロッテンマイヤーさんもいる。
「聞いてはいたが、早かったな。」
と、お祖父様。
「おはようございます。お祖父様、お祖母様。」
「「おはようございます。」」
「おはよう。体調は大丈夫？」
と、お祖母様。
「はい。大丈夫です。」
リビングに通されて、ロッテンマイヤーさんが淹れてくれたお茶を飲みながら、ベルデを紹介する。
『先代様、大奥様、この姿ではお初にお目にかかります。ジョアン様の契約獣となりました、ベルデと申します。元ギガトレントです。至らない点も多々あるかと思いますが、日々精進してまいりますので、ご指導ご鞭撻のほどよろしくお願い申し上げます。』
ベルデは、片手を胸にお辞儀をする。
「まあ、ご丁寧にありがとう。これから、ジョアンのこと宜しくね。」
と、お祖母様。
「なんと……あのギガトレントが、精霊とはなぁ〜。長生きするもんだな。」
と、お祖父様。
そして、先日起こったアレコレを話した。通常であれば、社交シーズン開始前にはジェネラルには来ているが、今年は先日まで旅行に行っていた。だから今年は、双子ちゃんが戻る2週間後に一緒にジェネラルに向かうそうだ。
「そう……。スタンから話には聞いていたけど……。」
「にしても、ジョアンは相変わらず無鉄砲じゃな。無事で良かったものの、どうなるかわからんわけではないじゃろ？」
お祖父様は呆れ顔で言う。
「……でも、ジュリー叔母様の付与があるアクセサリーもありますし、パール達もいたから……。」
「ジョアン、それは過信というものよ。確かにジュリーの魔術付与は完璧だし、パール達もジョアンを護るでしょうけど、イレギュラーなことがあるかも知れないのよ。そこを忘れてはいけないわ。」
「はい。今後は、気をつけます。」
その後、屋敷を出て、街へ向かう。朝市もやっている街は、既に多くの人が動いている。
今回は、時間がないのでネルさんの実家の魚屋さんにだけ向かう……はずだったけど、やっぱり誘惑には勝てなかった。
「おじさーん。下さいなー。」
開店したばかりの串焼き屋に声をかける。
「ん？姫さんじゃないか！どうしたね？こんなに早く、珍しいな。」
「久々に来たから、どうしてもおじさんの所の味が恋しくて。」
「くーっ。嬉しいこと言ってくれるね〜。おっ？もしかして後ろにいるのは？」
「あっ、紹介するね。私の弟と妹。双子なの。」
「初めまして、フウゴと言います。兄と姉から、ここの串焼きの美味しさを聞いていて楽しみにしてました。」
「初めまして、ライラと申します。私も楽しみにしてました。ようやく夢が叶いますわ。」
「なんだいなんだい、皆んな揃って俺を泣かせる気か？よーしっ、今日は俺のサービスだ。好きなもん言いな。」
「「わーっ。」」
「ダメですって！タダより怖いものはないですから！」
「ぶはっ……。相変わらずだな、姫さんは。」
「じゃあ、ここで食べる分はサービスして貰って、お土産分は買わせて下さいね。」
「おう、悪いな。じゃあ、まず坊と姫ちゃんは何食べたい？」
「僕は……エビを。」
「じゃあ、私は……これ。」
「ホタテだな。んで？姫さんは？」
「じゃあ、エビで。それから、お土産分は……エビ、ホタテ、ハマグリ……あっ、これクラーケン？」
「ああ、姫さんが前に食べ方を教えてくれたお陰でな。」
「じゃあ、クラーケンも。全部、20ずつって大丈夫？」
「に、20！？」
「難しいならーー」
「大丈夫だ！よし！時間は貰うがいいな？他に用事あるなら、焼いとくからよ。」
「ありがとう。じゃあ、また後で。」
串焼き屋を出て、魚屋に向かう。