軽量なろうリーダー

ダイヤウルフの討伐からしばらくして、私は再び王城へ来ていた。今回は、お兄様達が学院に行っているからお父様と2人で。理由は、パールとの契約のことの報告。

今回は、最初からテラスに案内された。

「待っていたぞ、ジョアン嬢。息災だったか？」

「はい、アレックスおじ様。お久しぶりです。ん？前よりも顔色良いですね。」

「ああ、それもジョアン嬢のドライフルーツのお陰だよ。アレは、本当に良いな。今までの疲れが一気に取れる。」

「それは、良かったです。また、持ってきましたので後ほどお渡ししますね。」

「ああ、ありがとう。で、スタン、そっちの可愛らしい仔犬が例の……。」

「ああ。……ジョアン。」

「はい。パール、皆様にご挨拶を。」

『あい。あたち、パールでしゅ。よろちくです。』

「「「「「「「っ！！！」」」」」」」

「か、可愛いぃーーー！マジで、ヤバい！！」

「王妃様……気持ちはわかりますが、素が出ております。」

ふふふっ、相変わらず王妃様がスージーさんに怒られてるわ。

「にしても、本当にフェンリルなのか？」

宰相様が疑う。

まぁ、こんな可愛いければ疑う気持ちもわかるわ。

「ジョアン、サーチを。」

「はい。お父様。【サーチ オープン】」

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［パール］

フェンリル。

生後1ヵ月（人間だと3才ぐらい）

契約者：ジョアン。

状態：健康。

補足：親元からはぐれたフェンリルの子供。

クリムゾンウッズでダイヤウルフに襲われて

絶命の危機をジョアンのスキルで逃れる。

契約した為、人間との会話可能。

成体になれば、大きさを自由に変化可能。

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「「「「「「「っ！！！」」」」」」」

「すげー！！ジョアン。お前やっぱり兄上が言ってたように、規格外なんだな。」

おい！ ガキ大将(フレッド殿下) さんや。

何気に失礼なこと、言ってんじゃないわよ。いつの間にか、呼び捨てになってるし……。ん？ってか、この場合、失礼なのは 腹黒(アルバート) 殿下の方かしら？呼び捨てになったのも、あの人の影響ね。

「ほ、本当にフェンリル……だな。」

「だから、言っただろ？お前たちには嘘は言わん。……でも、パールのお陰でダイヤウルフを討伐出来たのも事実だ。」

「ああ、それはルークとジェイコブから聞いている。あっ、それで思い出した。ナンシーのことを、未だに健在でしたって言ってたぞ。…… アイツら何かやったのか？」

「あー……まっ、それは後で詳しく話す。」

チラッと私の方を見ながら言うお父様。

ん？何だろ？と首を傾げると、お父様は微笑みながら優しく頭を撫でる。

「なぁ、ジョアン。俺、コイツと遊びたい！」

「フレッド？そろそろ、先生がいらっしゃるわよ？」

パールと遊びたいと言うフレッド殿下に、王妃様が勉強の時間だと告げる。そんなフレッド殿下は、渋々頷き近衛騎士と共にテラスから出る。

＊＊＊＊＊

フレッド殿下が勉強時間になって、お父様たちは討伐の事とか話があるということで、私は前回と同じように王妃様の部屋にお邪魔している。

「ジョアンちゃんってば、ホントに規格外ね。ペガサスの次はフェンリルって、どれだけチートなの？」

「私に聞かれても……。あっ、そう言えば、フレッド殿下の近衛騎士様って前の人じゃなかったですけど？」

「あー、アレね。フレッドの近衛は一掃したのよ。前の近衛騎士の後ろ盾が、ちょっとね〜。」

「あー、やっぱり。」

「あら？気づいてたの？」

「うん。何となくだったけど……やっぱり、叩いたらホコリ出た感じです？」

「ホコリどころか、ダニやら虫やらね。まあ、そんな事はいいわ。ちょっとジョアンちゃんに聞きたい事があったのよ。皆んな、お願い。」

「「「かしこまりました。」」」

そう言って、侍女トリオが部屋から出る。

「ごめんなさいね。2人で話したい事があって……。あのね、この前お忍びの時に会った時にもらった料理なんだけど……。ヌルイモのスープ。」

「あー、芋煮？どうかしました？」

「アレって、前世では東北の郷土料理よね？確か、醤油味と味噌味のある……。」

「そうそう、私の実家が醤油味だったの。」

「……芋煮食べて、思い出したことがあるの。」

「思い出したこと？」

「……私の実家も醤油味だった。ジョアンちゃんの芋煮食べて、なんとなく懐かしいなぁ〜って思ってたら、思い出せなかった故郷のことが一気に思い出して……。本当にありがとう。お陰で前世の家族のこと思い出せた。」

王妃様の目から一筋の涙が零れ落ちる。

「そう……良かった。私の料理で、思い出せたなんてビックリだし、同じ味付けってことは同じ県民だったのかもね。芋煮は小学校の時から作ってたから、作り方覚えてたの。」

「えっ！？小学校？」

「うん。子供たちだけで班になって作るの。だから、私の世代の人はみんな作れたわよ。」

「もしかして……Ｔ小とか？」

「えっ！？なんで知ってるの？」

「嘘！？……私の前世のお母さんも同じこと言ってたから……。」

「えっ……ってことは……同じ地域に住んでたってこと？王妃様のお母さんって……？」

「私の前世のお母さんの名前は……美恵子。」

「っ！！……美恵子。……もしかして、王妃様……美梨ちゃん？」

「えっ、何で？どうして……。ジョアンちゃんは、一体誰？」

「美梨ちゃんのお母さんの友達で、関東に住んでた人いなかった？」

「いた……子供の夏休みになると帰省してた……えっ？…… 柊子(しゅうこ) おばちゃん？」

私は、うんうんと涙目で頷く。

「 柊子(しゅうこ) おばちゃん……。おばちゃーーん。」

王妃様が、私に抱きついて泣き出す。私は、王妃様の背中をさすった。