軽量なろうリーダー

「話、まとまったみたいで良かったじゃん。そしたら、こっちもちゃっちゃか続きを選ぼうか？」

カガチさんの声に、今度こそ私も参戦する。

立ち上がる時、レフィトが私の背を支えてくれた。ちょっと過保護が過ぎる気がしたけれど、不安げに揺れた瞳を見たら、何も言えなかった。

学園の令嬢たちよりも運動をしてるし、健康だと思うんだけど。それとこれとは、違うものらしい。

「お嬢さんは、どんな変装がしたいとか希望はあるんか？」

「どんな変装……ですか？」

「こういう見た目になりたいとか……」

「クール系美女に憧れますけど……」

知ってるし！ 私の見た目からかけ離れていることくらい。

でも、希望を聞かれたんだからいいでしょ!! ちょっと残念な子を見るような目で見ないでよ！

レフィトも生温かい視線を送るのはやめて！

「んー。まぁ、化粧の力とかを駆使すればいけるんじゃないか？ アンは優秀だしな」

「アンと知り合いなんですか？」

「まぁねー。そうしたら、この白銀のストレートのウィッグなんていいかもな」

え、その髪色はマリアンと被ってない？

「できれば、こっちがいいんですけど」

レフィトと同じ髪色のウィッグを手に取る。黒髪ロングのストレートとか、クール系美女の鉄板だと思うんだよね。

「そんじゃ、それで」

「そんなに自由でいいんですか？」

「時と場合によるけどな。お嬢さんは初めてなんだし、最初くらい楽しんでもいいと思うわけ。目的もなく変装すんのも楽しいぞ。別人になった気分になれるからさ」

別人になった気分かぁ……。それは、楽しそうだなぁ。

というか、カガチさんの場合、既に別人なんじゃないかってくらい、性格が入れ替わってたよね。

つっこんで良いのか、悪いのか、さっぱり分からない。

「こっちにも色々あるよぉ。気になるのある？」

そう言われて、たくさんの変装グッズに改めて視線を向ける。

ウィッグや、眼鏡、サングラス、アクセサリーに、ボンネット。ベール付きの帽子もある。

ハンガーラックにも視線を移せば、クラシックなメイド服が目に飛び込んできた。

「……ねぇ。この服、侍女さんたちが着てるのだよね？」

「そうだねぇ」

「誰が着るの？」

「カミレだよぉ。ここにあるのは、全部カミレが着れるサイズのものだねぇ。さすがにオレは無理かなぁ」

そりゃそうだ。騎士として鍛錬を欠かさないレフィトは、可愛い雰囲気だけど、筋肉がある。

「……これ着て、何するの？」

まさか、メイドさんごっこをするわけじゃあるまいし。

「学園で侍女たちの待機部屋に潜入するとか、色々使えるよぉ」

潜入……。色々……。

素人にできるものなの？

「オレも何度か 燕尾服(えんびふく) を着て、執事が待機する部屋に行ったことあるけど、あそこは情報の宝庫だったなぁ」

「そう……なんだ？」

何だろう。私が着ると思うと、急にコスプレな感じがするんだよね。前世の記憶の影響かな……。

「心配しなくても、大丈夫だよぉ。危険なことはさせないからぁ」

「うん。ありがとう」

そこは、心配していない。レフィトが私に危険なことをさせるとは思えないから。

本当は私のことなんだから、私が主体で動くべきなんだろうけど、そんなことをしたら、 レフィト(番犬) が首輪を引きちぎって暴れ出す予感がする。

私が手を出す前に、後先考えずに根絶やしにしそうなんだよね。いくらなんでも、そんなことにはならないと思いたいけど……。

「これは？」

「男装用の服だよぉ。外で変装するなら、性別を変えるのもありだと思ってさぁ。カミレなら、小柄だから少年にもなれそうだよねぇ」

「こっちは？」

「パーティー用だねぇ。普段着ない色とデザインのドレスに、ウィッグをつければ、カミレだってバレないよぉ」

そんな感じで、ハンガーラックにはたくさんの衣装がかかっている。一体、何パターンの変装が必要なのだろう……。

「本当に使うのは、この中の一部だろうけどねぇ。備えあれば憂いなしってやつだよ」

「それは、そうかもだけど……。種類が多すぎない？」

「イザという時に、慌てないようにしないとだからねぇ。チャンスは逃さないようにしないとだよ」

「そうだな。買えるだけの財力があるなら、備えた方がいい。一瞬で状況は変わるからな。道具があればあるだけ、変装のバリエーションも増えるわけだし」

次々に購入が決定していく変装道具たち。止めようとする度に、レフィトとカガチさんに言いくるめられ、増えていく一方だ。

備えた方がいいと言っても、絶対にそんなにいらないよね？ という私の疑問は解消されることなく、爆買いが決行された。

ご機嫌なカガチさんに見送ってもらい、再び馬車の中へと戻る。

たくさん買ったので、荷物はあとでレフィトの家に送ってくれるそうだ。

「レフィトは、何を買ったの？」

「伊達眼鏡とウィッグだよぉ。あとは、帽子とか小物を多めにかな。変装道具はもう持ってるし、これ以上、服は必要ないから小物とウィッグを増やそうかと思ってぇ」

なるほど。それなら、大きな買い物は必要ないだろう。

でも、ちょっと残念だな。私もレフィトの変装道具を一緒に見たかった。

「これで、噂を操作しやすくなるねぇ。いつまでもやられっぱなしなわけ、ないのにさぁ」

「うん。でも、まだ待ってて」

「あんまりゆっくりしてると、相手の味方ばかりになるよぉ？」

そうかもしれない。

だけど、まだ動く気にはやっぱりなれない。

「その前に話してみたい人たちがいるんだよね」

「誰ぇ？」

「マリアン様の取り巻きたちの婚約者さんたち。彼女たちが、どうしたいのか聞きたい」

「聞いても、話さないと思うよ。人に弱みを見せないように、育てられてるからぁ」

改めてそう聞くと、貴族って大変だ。

言わない可能性の方が高いのは分かった。それでも、話してみたいと思うのは、私のエゴだ。

私のせいで、嫌な思いをする人は、絶対に出てくる。それは、割り切らなくちゃならない。

でも、彼女たちは既に嫌な思いを人一倍してきたと思うと、話も聞かずに動くのは良くないと思ってしまう。

もしかしたら、そのことで不利益が出てしまうかもしれない。

だから、話すかどうかを決めるところからだけど。

「まずは、婚約者さんたちの人となりが知りたい。自分の目で確かめて、大丈夫だと思ったら、話しかけてみたい」

だって、彼女たちは無関係じゃないから。

でも、私がしようとしていることは、彼女たちのためではない。私には、そんな心優しいヒロイン魂なんてないから。

これは、私が後悔しないためのもの。

「そっかぁ。カミレは優しいねぇ」

「違うよ。知ってるのに、知らないフリをするのって、あとでのどに小骨が引っかかったみたいにちょっと痛むんだよ」

彼女たちについて知って、話すことに危険を感じれば、そこまで話そうとは思わない。

話してみたとして、相手が拒否すれば、それで終わり。

「話したいのは、自分の中の気持ちを整理するためみたいなものだから」

そう。本当に自分勝手な理由。

物語のヒロインみたいに優しいわけじゃない。

「優しいと思うけどなぁ。それなら、これから買う変装道具が色々と役に立つはずだよぉ。特に情報収集とか、周りに気づかれずに接近したい時とかねぇ」

そう……かもしれない。

時と場合によって必要な変装道具は違うと言っていた。

もしかしたら、あの大量に購入した変装道具が、とてつもなく役に立つことになるかもしれない。

「こうなるって、分かってた？」

「まさかぁ。カミレの思考をすべて理解するなんて無理だよぉ」

そう言って、レフィトは笑った。

何となく、予測されていたような気がするのは、ただの勘違い……なのかな？