作品タイトル不明
夏休みの計画を立てる前に
応接室でパーシバルと二人で夏休みの計画を立てる！ まぁ、メアリーが隅の椅子に座って縫い物をしながら観察しているんだけどさ。
「今年は、夏の離宮にリュミエラ王女やパリス王子、オーディン王子が招待されていると聞きました。カレン王女はどうなのかしら？」
パーシバルも聞いているのか、笑顔で答えてくれた。
「カレン王女もパリス王子と共に招待されていますよ。それに、何故かアルーシュ王子も」
他の王族は、ローレンス王国との縁談があるから理解できるけど、アルーシュ王子は関係ないよね？
「王立学園に留学している王族を夏の離宮に招待するのに、一方だけ除け者にするのは如何かと思われたのか、南の大陸からの魔石が欲しいからか？ それとも竜の谷の情報が欲しいのかもしれませんね」
ああ、そう言えばブロッサム公爵は、その件をとても気に病んでいたようだ。私も思い出すと不安になる。
パーシバルがそっと肩を抱き寄せてくれる。暖かさにホッとするよ。
「竜がこちらの大陸まで飛んでくるかどうかは、わかりません。それに、私がペイシェンスを護ります」
そう言いながら、クッと苦笑する。
「今のままでは、ペイシェンスの方が強いですから、修業が必要ですけどね」
ええっ、青葉祭の優勝者に制服のまま勝ったパーシバルの方が絶対に強いよ。
「パーシー様の方が剣も扱えるから、頼りにしていますわ」
二人でいちゃいちゃモードになったのに、メアリーの大きな咳払いで離れる。
ここにメアリーがいるから、秘密の結婚式について話せない。何処かに行かせられないかな？ キャリーなら少しぐらいの間、代われるんじゃない？
「あっ、それでは魔法合宿は無しですよね？」
アルーシュ王子も夏の離宮に招待されているなら、合宿には来られない。
「ペイシェンス、ゲイツ様に確認したのですか？」
パーシバルの目が厳しい。
「藪を突いて、蛇が出そうで……ええ、このままでは駄目ですよね。明日、手紙を書いて確認します」
パーシバルがクビを傾げている。
「魔法授業で聞かれなかったのですが？」
「それが、青葉祭の準備で忙しいから、この二週間は休講にしてもらっているのです」
ふぅ、とパーシバルが溜息をつく。
「怪しいですね。あのゲイツ様がそんな理由で休講？ チョコレートでも要求されましたか？」
そう言われると怪しいかも？ チョコレートは、バーンズ商会で販売されているけど、相変わらず上等なチョコレートはエバが作って半分は納めている。
その中にはゲイツ様用もあるけど、私が会う時はゲイツ様とサリンジャーさんにも持って行っているんだ。これは、授業料とご迷惑代だよ。
「私が持っていくチョコレートを要求しないゲイツ様なんて、おかしいわ！」
休講だろうと、こちらの勝手だからと要求するのがゲイツ様だ。
「何を考えておられるのでしょう？ 兎も角、魔法合宿について質問してみましょう」
魔法合宿も、これ以上考えてもゲイツ様の意図がわからないから無駄だ。
「パーシー様、本当に歴史研究クラブの合宿をグレンジャーでしても良いのかしら？」
これは重要だから、パーシバルの気持ちを確認しておきたい。
濃い藍色の目を見ていると、恋する乙女の気分になるけど、気を引き締める。
「グレンジャーは、ペイシェンスの館です。そこに弟のナシウス君の友だちを招待するのは、何も問題ありません。それに、私は婚約者を信じていますからね」
ああ、やはりパーシバルは良いな！ 私の弟ラブを理解してくれている。
ここからは、私のプランを話してみる。
「カザリア帝国の遺跡には、グレンジャーからの方が近いから、そちらを合宿所にして、私たちはハープシャーに滞在しても良いかも？」
父親とヘンリーは、ハープシャーだよ。
「それは……二手に分かれる程の使用人がいれば名案ですが……できるのか、分かりませんね」
そうなんだよね！ 多分、歴史研究クラブのメンバーも侍従を連れてくるから、各自の面倒はみてくれると思う。ただ、その侍従達の食事なども用意しないといけないんだ。
「私達も海に近いグレンジャーに滞在しても良いのかもしれませんが、ハープシャーですることの方が多いのでは？」
うっ、そうなんだよね。
「ええ、味噌蔵と醤油蔵を作って貰っています。春に一度、領地に戻った時に大きな樽が並んでいて驚きましたわ。管理人のモンテス氏に大豆は買い付けてもらっていますの」
まだ、味噌も醤油も手付かずなんだ。
「それと、ソースも作るのでは？」
ああ、忙しい夏休みになりそうな予感！ パーシバルに笑われた。
そう、仕事的にはハープシャーに滞在した方が都合が良い。でも、海の近くも魅力的なんだ。
「カザリア帝国の遺跡には、ハープシャーからも直接行く道がありますから、然程、時間的に違いはありませんよ。でも、あのグレンジャー館にも魅力は感じますよね」
幽霊屋敷みたいだったグレンジャー館、ラドリー様のお陰でまるっきり違う館にリフォームされたんだ。
「まだ建築途中までしか見ていませんの。だから、一度、グレンジャーに行ってみたいですわ」
ここから、二人でテスト前の忙しい時期だけど、なんとか領地にいけないか相談する。
グレンジャーで滞在できるのか？ 食器とかリネン類はまだ買っていないから、そちらの確認もしないといけないんだ。
「基本的にハープシャーに滞在して、海水浴する時はグレンジャーに滞在しても良いですね。使用人は、モランから借りても良さそうです。父も母も、今年は領地に行く暇はないと言っていましたから」
それに、パーシバルはモラン伯爵領にも何日かは滞在して、管理人と話し合う必要があるみたい。伯爵が来れないなら、息子がしないとね。
「彼方の良い馬と 馬の王(メアラス) を掛け合わしても良いと思っているのですが、ペイシェンスも何頭か良い雌馬を買いませんか？ ハープシャーの警備体制が整うまで、モラン領で育てます」
あっ、それは良いかも？
「宜しいのですか？」
「勿論！」
ああ、パーシバルの騎士萌が眩しい。
結局、この日は夏休みの計画ではなく、その前の領地行きの話し合いになった。