作品タイトル不明
閑話 IF夏の思い出3
「お待たせしましたマスター！ ジャジャーン！ エク子、サマーバージョンにフォームチェンジ完了です！」
一番手で飛び出してきたのは、エク子だった。
彼女が選んだのは、ビタミンイエローの眩しいビキニに、フリルのついたキュートなスカートがセットになった水着だった。
普段のポップな印象そのままに、元気いっぱいのエネルギーが弾けているようだ。
「マスター！ どうですか！？ 評価は星５つでお願いします！」
エク子がその場でクルッと回り、アイドルのようなポーズを決める。
「……ああ。すごく似合ってるよ。エク子らしいっていうか、海辺を走り回る姿が目に浮かぶな。星５つだ」
「やったー！ マスターに大絶賛されました！ 好感度パラメーター上昇確認です！」
俺が素直な感想を伝えると、エク子は両手を叩いて大喜びし、満面の笑みで試着室へと戻っていった。
続いて、隣のカーテンが静かに開く。
「……マスター。装着を完了しました」
「ぶっ！？」
姿を現したトラ子を見た瞬間、俺は思わずむせてしまった。
トラ子が着ていたのは、漆黒のシックなビキニ。
そして、腰には薄いパレオを巻き、首元で紐を結ぶホルターネックタイプだった。
普段はカッチリとしたスーツと銀縁メガネで隙のない彼女だが、その露出度の高い黒の水着は、彼女の透き通るような白い肌と、驚くほど整ったプロポーションを際立たせており、破壊的なまでの『大人の色気』を放っていた。
「こ、これは……。流体抵抗を最小限に抑えるための布面積と、関節の可動域を確保した結果、この形状が最適解だと判断しました。
……何か、問題がありますか？」
トラ子はメガネをクイッと押し上げながら、いつも通りの淡々とした口調で聞いてくるが、その頬はほんのりと赤く染まっていた。
「いや、問題はない。問題はないけど……その、なんだ。
目のやり場に困るくらい、綺麗だ」
「……っ！ き、綺麗……。データの記録を確認。マスターからの肯定的な視覚評価を受信しました。
……悪く、ありませんね」
俺が素直に答えると、トラ子はプイッとそっぽを向いたが、パレオを握る手が微かに震えていた。
ポンコツ化せずに照れるトラ子は珍しい。
トラ子と入れ替わるように、今度は葵が元気よく飛び出してきた。
「誠さーん！ 私のはどうですか！」
葵が選んだのは、スポーティーなデザインの、オレンジ色を基調としたバンドゥビキニだった。
下はショートパンツタイプになっており、活発な彼女の性格にぴったり合っている。
「おお、葵らしいな。動きやすそうだし、健康的ですごく良いと思うぞ」
「えへへ、やった！ ビーチバレーでも水鉄砲でも、これで誠さんに負けませんからね！ 覚悟しておいてくださいよ！」
葵は得意げにピースサインを作り、元気よく笑った。
そして、最後。
一番奥の試着室のカーテンが、少しだけ躊躇うように、ゆっくりと開かれた。
「あ、あの……誠さん……」
そこから現れたしずくを見て、俺は言葉を失った。
しずくが選んでいたのは、純白を基調とした、清楚な中にも少し大胆さのあるオフショルダーのビキニだった。
肩から胸元にかけて上品なフリルがあしらわれており、彼女の清楚な顔立ちと、ふわりと下ろした黒髪に恐ろしいほどマッチしている。
普段、ダンジョンで剣を振るう凜々しい姿からは想像もつかないほど、そこには純粋な『女の子』としての可憐さが溢れていた。
「ど、どうでしょうか……。私、こういう露出の多い服、あまり着たことがなくて……変じゃ、ないですか？」
しずくは恥ずかしそうに両手で身を隠すようにしながら、上目遣いで俺を見つめてきた。
「……変なわけないだろ。めちゃくちゃ綺麗だ。正直、見惚れた」
「……ッ！」
俺の言葉に、しずくの顔がポンッと音を立てるように真っ赤に染まった。
彼女は両手で顔を覆い、「み、見惚れたって……誠さんに、そんなこと言われるなんて……」と、しゃがみ込んでしまった。
「しずく、顔真っ赤！ 茹でダコみたいになってるよ！」
「葵、笑わないでください……っ！ 誠さんが、急にそんなストレートなこと言うから……」
試着室の前で、からかう葵と、恥ずかしがるしずくの楽しげなやり取りが続く。
俺はそれを眺めながら、なんだかんだで付き合って良かったなと、密かに口角を緩めていた。
◆
全員の水着が決まり（ついでに俺の適当な黒の海パンもカゴに入れ）、俺たちはレジへと向かった。
女性用のブランド水着が四着。それにサンダルや小物もろもろ。
「お会計、合計で9万8千円になります」
レジの店員さんが、四人の美女（とAI娘）を引き連れた俺の顔を、尊敬と少しの哀れみが混じった目で見て金額を告げた。
「誠さん、私たちのお金出しますよ！」
「そうですよ！ さすがに全額出してもらうのは悪いです！」
しずくと葵が慌てて財布を出そうとするが、俺はそれを手で制した。
「いいって。今日は俺が誘ったんだし、俺に払わせてくれ。
この前のダンジョンで、モンスターハウスの魔物を全部狩って、Dランクとはいえドロップアイテムを大量に精算したからな。
今、俺の財布はかなり温かいんだよ」
「あっ……。あの時の、誠さんが自然災害みたいに魔物を消し飛ばした時の……」
二人はひきつった笑いを浮かべた。
俺は財布の中身が潤っていることに感謝しながら、支払いを済ます。
「マスター、ありがとうございます！ この御恩は、海でのイベントでお返ししますね！」
『マスターの寛大な資金提供に感謝します。
この投資に見合うだけの、有意義なデータ収集をお約束しましょう』
水着の入った大きな紙袋を受け取り、俺たちはデパートの外へと出た。
外は相変わらずの熱気だったが、先ほどまでの重苦しい暑さは嘘のように消え、どこかワクワクするような夏の匂いがした。
「それじゃあ、明後日の朝、レンタカーで迎えに行くから」
「はい！ 楽しみにしています！」
「誠さん、運転気をつけてくださいね。お弁当、私と葵で作ってきますから！」
夕日に照らされながら、笑顔で手を振るしずくと葵。
俺と、俺の脳内に戻ったエク子とトラ子も、彼女たちの背中を見送った。
『ふふっ。マスター、楽しみですね！ 次回、水着だらけの海浜チャプター、期待していてください！』
『日焼け止めの調達と、現地の海流データの分析を進めておきます。
マスター、今日はゆっくり休んでください』
「ああ。……最高の夏休みにしようぜ」
突然の海への遠征計画。
平和な「もしも」の世界線で過ごす、俺たちのささやかで騒がしい夏休みが、いよいよ幕を開けようとしていた。