作品タイトル不明
第76話 ゴミが七桁、心臓に悪い一日
ガス業者に無理を言って、夜の点検にしてもらった。
社宅に着くと、もう業者さんの車が止まっている。
……はやっ。
「……やべぇ、偽装バレてないよな……？」
《落ち着いてください。そもそも堂々としている方が自然です》
「言うのは簡単なんだよ……」
「無理言ってすみません。よろしくお願いします」
「いえいえ、結構夜の立ち合いも多いんで大丈夫ですよ！どこに置きましょう？」
内心（何も言ってこない……大丈夫そうだな？）
「こっちにお願いします」
設置位置に案内する。
「結構建物古そうですけど、この給湯器新品ですか？」
内心（やばっ！給湯器リペアしたせいでピカピカの新品状態……偽装忘れてた！！）
「あ、あぁ……ちょっと修理屋始めようと思ってて……練習で掃除したんですよ！ ははははは……」
「ええっ！？すごいですね！こんな綺麗に直してるの初めて見ましたよ！」
内心（頼むー！そのまま流してくれー！！）
「ありがとうございます。この後、中の点検ですよね？今から改装するんで古いですけど、どうぞ」
「はい！じゃあささっと終わらせちゃいますねー！！」
内心（セーーーフ！！助かったぁぁ！！）
《まだ安心するのは早いです。室内のチェックが残っています》
……数分後。
「大丈夫ですね！これで点検終わりなんで、サインお願いします」
「ありがとうございました！」
内心（……ふぅ。室内に入ったときも変なリアクション無かったな。真っ黒な状態で見られてたら確実に怪しまれてたぞ……）
《だから言ったでしょう。油断大敵です》
「はいはい……マジで心臓に悪ぃ……」
玄関のドアが閉まる音を確認してから、俺は大きく息を吐いた。
「……これで、ようやく風呂に入れる……！」
思わず天を仰ぎ、両手を突き上げる。
汗とホコリでベタベタだった体に、熱い湯をぶっかける自分を想像するだけで泣きそうになった。
《太郎さん、ガス契約が完了しました。――おめでとうございます》
「ありがとよ、リク……！ 今日こそは絶対に湯船でのんびりするからな……！」
浴室完成の余韻に浸っているとスマホから着信の音が流れてきた。
「……こんな時間に誰だ？」
画面を見ると、例の玩具屋からだった。
「もしもし、神原さんですか？ オークションの件でご連絡です」
「あ、はい。……あれ、もう結果出たんですか？」
「ええ。未開封のカードBOXですが――すべて初期版で、鑑定したところ全て本物でした。しかも保存状態は最高ランクです」
「……ほ、本物……最高ランク……？」
「オークションは大盛り上がりでして。カードだけで875万円になりました」
「は、はぁぁぁっ！？」
驚きすぎてスマホを落としそうになった。
「ガンプラとソフビ人形も合わせて、合計は930万円です。ただしオークションの手数料などで三割いただきますので、サービスして260万円差し引き、最終的な神原さんへのお支払いは670万円となります」
「……ろっ……ぴゃく……なな……」
思わず言葉がバグった。
ゴミだと思っていた段ボールの山が、気づけば数字の桁をぶっ壊している。
「な、なんだこれ……夢がありすぎるだろ……！？」
ジタバタする俺。
スマホの向こうで玩具屋が笑っていた。
《冷静になってください、太郎さん》
「リク……お前、この金額……！」
《太郎さんがクリーンで汚れを落とし、リペアで状態を最高にしたからこそ成立した額です》
「……つまり俺、クリーンとリペアで600万超えを生んだってことか……？」
《太郎さん、落ち着いてください。そのまま全額残るわけではありません》
「え？ どういうこと？」
《雑所得として課税されます。会社員の給与と合算されますので……ざっくり三割強が税金です》
「……は？」
《つまり670万円のうち、およそ220万円が税金として差し引かれます》
「に、にひゃく……え、200万円！？ 待て待て待て！ じゃあ残るのは！？」
《450万円前後です》
「……夢から一気に現実に叩き落された気分なんだけど……」
《それでも“ゴミで450万円”は異常な成果です》
「言い方ァ！！」
天井を見上げながら、俺はため息を吐いた。
「……でもさ。これからやろうとしてる修理屋って、結局こういうことなんだよな」
壊れた物や古びた物を直して、次の持ち主に繋げる。
価値がゼロに見えても、磨き直せば別物になる。
今日の成果は、まさにその証明みたいなもんだった。
「……よし。やるしかねぇな」
胸の奥に、不思議と熱いものが広がっていた。