作品タイトル不明
88、屋台の話
その日の夜。
夕食の席で、俺はリシャール様に屋台の話をした。
「リシャール様、私が屋台をすることはできるのでしょうか？」
「屋台？」
リシャール様は、フォークに刺した肉を口に運ぶ途中で手を止め、不思議そうな顔でそう聞き返してきた。
突然屋台をやりたいって言われても、何でって思うよな。
「何で屋台をやりたいんだ？」
「売ってみたいものがあるのも理由の一つですが、王立学校での友人がお金に困っていまして、彼の助けになりたいのです」
「それは立派だが……屋台はよほど成功しないと赤字になるか、日々暮らしていくのがやっとくらいの利益しか出ないぞ？」
やっぱりそんなに甘くないよな。でもそれでもいいんだ。実験的な意味合いもあるし。
「それでも構いません。屋台を始めるのはあくまでも私で、私が友人を雇うという形にするので」
「まあ、それならば構わないが……」
「本当ですか！？」
「ああ、良い経験にもなるだろう」
良かった！ とりあえず第一関門突破だな。
「ありがとうございます。屋台を始めるためには何が必要なのか、教えていただけますか？」
「ああ、屋台を始めるには、屋台販売権を得るだけですぐに始められる。どの広場で屋台をするのだ？ 屋台は広場でしかできないことになっていて、その管轄はそれぞれの広場で異なる」
「中心街の入り口の広場で屋台を開きたいと思っています」
「それならば中央教会が管轄だな。行けばすぐに権利を得られるだろう」
そうなんだ。教会って本当に便利だよなー、日本でいう役所だ。もう教会とは名ばかりになってるよね。まあ、かなり便利だからありがたいんだけど。
「では、明日の放課後にでも権利を得て来ます」
「ああ、だが屋台で何を売るのだ？」
屋台で売るものは色々考えている。まず、屋台に買いに来る人は基本的に平民で、皆軽く食べられるものを求めている。仕事の合間に軽食として買う人もいれば、夕食として買っていく人もいる。
よって、売るものは食べ物で決まりだ。やはり需要がないものを売ってもしょうがないからな。
あとは何の食べ物を売るのかが重要なんだけど、日本のお祭りを思い出して色々と考えてみた。
たこ焼き、焼きそば、お好み焼き、唐揚げ、かき氷、クレープ、じゃがバター、たい焼き、チョコバナナ、フライドポテト、焼き鳥、わたあめ、たくさんの屋台が思い浮ぶ。
どれもやってみたくてかなり悩んだけど、結局はクレープに決めた。クレープなら中身を変えればいいので、季節によって材料がなくて閉店ということにはならない。それに様々な組み合わせを作れるので、飽きられることもないだろう。作り方も何となくわかるしな。
今度厨房を借りて、まずは俺がクレープを作れるように頑張らないとだな。色々試してみよう。
「クレープという食べ物を売ろうと考えています」
「くれーぷ？ 聞いたことがないな」
「私が考えた料理です」
本当は前世の料理なんだけど……
「レオンのオリジナル料理ということか！ それならば、屋台で売る前に一度屋敷で作ってくれないか？」
「それは……もちろんお作りしますが、まだこれから試行錯誤したい料理なのです。完成したらでよろしいでしょうか？ また、試行錯誤するために厨房をお借りしても良いでしょうか……？」
「ああ、もちろんだ。いつでもレオンに厨房を貸すように言っておこう」
「ありがとうございます！」
よしっ、これで屋台ができるな。まずはクレープの試作をして、それが完成したらロニーに作り方を教えて……
あっ！！ 屋台自体も用意しないとダメだった。忘れるところだったよ。
「リシャール様、屋台はどこで購入できるのでしょうか？」
「ああ、屋台なら購入ではなく貸し出してもらえる。中央教会に行った時に、屋台を借りる契約もしてくると良いだろう」
屋台は貸し出しなのか。確かに皆同じ形の屋台だった気がする。
貸し出しなら、保管を考えなくて良いから楽でいいな。忘れずに借りる契約もしてこよう。
「かしこまりました。いろいろ教えて頂いてありがとうございます」
「いや、このくらい大したことじゃない。それよりもクレープを楽しみにしているぞ」
「はい。精一杯作らせて頂きます」
よしっ頑張るぞ！ 俺もクレープ食べたいし。
話がまとまって俺がそう決意していると、カトリーヌ様が興味津々の様子で話しかけてきた。
「レオン、その料理はどのような味なのですか？」
カトリーヌ様、かなり興味を持ってるみたいだな。
「クレープは中に挟むもので味が変わるので、どのような味にもできるのです。甘いデザートにもなりますし、食事にもなります」
「それは…………想像するのが難しいですわね。ただ、どのような味にもなるというのはとても興味深いですわ。食べるのを楽しみにしています。甘い味も作るのですよ」
「かしこまりました」
確かクッキーの時も、カトリーヌ様は大興奮してたよな。甘いもの本当に好きなんだな。
カトリーヌ様、甘いクレープはたくさん作ります。
そして次の日王立学校に行き、ロニーに屋台ができそうだということを話した。
「ロニー、おはよう」
「おはよう」
「昨日言ってた屋台のことなんだけど、許可が出たからできそうだよ。今日の放課後にでも、中央教会に行って屋台販売権を貰ってくるよ」
「え？ もう！？」
ロニーがかなり驚いたのか、今までで一番大きい声を出した気がする。
「うん、そうだけど…………早すぎた？」
「ううん、ただもっと時間かかると思ってたからびっくりしただけ。早いのはありがたいよ」
「それなら良かった」
「いつから屋台始められそうなの？」
うーん、とりあえず明日の放課後に中央教会に行って、屋台販売権を得て屋台を借りる契約をしよう。そしてその帰りに食材を買って、クレープの試作をしてみれば良いだろう。
もし明日でクレープが形になれば、すぐにでも屋台を始められるよな。
「次の回復の日の午後から始められるかも」
「え！？ そんなに早いの！？」
「うん。屋台は借りられるみたいだから、そこまで準備は必要ないんだ。食材と必要な調理器具を買えばすぐにでも始められるよ」
俺がそういうと、ロニーが少し不思議そうな顔をした。どうしたんだ？
「そういえば、屋台では何を売るの？ 聞いてなかったよね？」
「あれ？ その話してなかったっけ？」
「うん」
「忘れてた。クレープっていう食べ物を売ろうと思ってるんだけど……作り方をいつロニーに教えればいいかな？」
流石に公爵家の屋敷に呼ぶわけにはいかないし、ロニーも嫌だろう。ロニーの部屋には厨房なんてなさそうだよな。
あれ？ というかロニーって料理したことあるのか？
「ロニーって料理したことあるの？」
「うん。孤児院では順番に料理の手伝いをしてたから、基本的なことはできるよ」
「それなら大丈夫だね。ロニーの部屋には厨房ある？ 厨房というか台所か」
「台所だね、部屋にはないよ。大家さんのところにあって、声をかければ借りられるんだ。ただ、使いたい人が多いからいつも誰かが使ってて、結局僕は屋台で買ったものを食べてるよ」
それだと、そこでクレープの作り方を教えるのは難しいな。うーん、屋台で教えればいいのか？
そうだよな。初日の営業日は俺がクレープを作ることにして、作りながら教えればいいか。
「初日の営業日は俺がクレープを作るから、その時に一緒に教えるよ。そんなに難しくないから」
「わかった、よろしくね。それでどんな料理なの？」
「うーん、説明が難しいから実際に見てもらった方が早いと思う」
「そうなの？ それなら教えてもらう時を楽しみにしてる！」
この世界は、なぜかパンを焼く以外でほとんど小麦粉を使わないから、クレープの説明をしても受け入れてくれないだろう。母さんにもドロドロで不味そうって言われたからな。
でも何で、パンケーキとかガレットとかが生まれなかったんだろうな？ 作り方は簡単なのに。
いくら考えてもわからないんだけど……ちょっと気になるよな。
「じゃあ、次の回復の日は予定を入れないでくれる？」
「うん！ 僕は学校が休みの日はほとんど予定ないから大丈夫だよ」
「そっか、じゃあよろしくね」
「楽しみにしてる」