軽量なろうリーダー

……聖華は気づいたら、風呂に入っていた。

「な、何が起きてるの……？ あ、あたし、いつの間にお風呂に！？」

奉太郎からの、デートのお誘いがあってから、今に至るまでの記憶がない。

自分の家の風呂、湯船に浸かっている。

「え、え、えー！？ 何が起きてるの……？ わ、若くしてぼけちゃったのかな……あたし……」

すると、どこからかため息が聞こえてきた。

『聖華……気づいた？』

「え、あ、みゆきん……？」

ジップロックに入った、スマホから聞こえてきたのは、親友深雪だった。

「え！？ ど、どういう状況……？」

深雪曰く、奉太郎と別れて、一度聖華は風呂に入ったらしい。

そして、深雪に通話をかけてきたのだ。

『しばらく返事がないから心配したわよ……』

「ご、ごめんね……」

深雪はいつも通りの声音だった。

でも……彼女から心配した、なんて単語が出てきたのは初めてである。

沸騰しかけた頭が、すぅ……と冷静になっていく。

（友達に、心配させちゃった……。初めてだよね、心配かけるの……）

『まあ、いつも心配かけられてるから、今更だけど』

「いつもなの！？」

（驚愕の事実なんですけど！？）

『聖華。とりあえず、今からのデートは断りなさい』

「えー？ なんでぇ～……」

正直デートする気満々だった。

『……迷惑でしょ。阿智くんに。彼にだって、準備が必要なんだし。デートプラン練らないといけないし』

「あ、そっか」

自分のことしか考えていないことに気づいて、聖華はさらに、凹んでしまった。

「あたしってなんでこう、こうなんだろ……」

『今更』

（これも今更なんだ……）

近くで見ている友達だからこそ、その評価は妥当なものだと思った。

ぱちんっ、と聖華は自分の頬を叩く。

「切り替える！ 連絡する！」

『うん、それがいいよ』

聖華は急いで奉太郎に連絡のメッセージを送った。

「文面がわからん……！」

『日を改めたい、でいいでしょ』

「それだっ！」

日を改めたい、とだけ送った。

すぐに既読がつき、了承の返事が来た。

はぁ……と聖華が息をついて、湯船に身を沈める。

『阿智くんは、なんて？』

「わかったって。あと、ありがとうって」

『……そうでしょ。阿智くん絶対困ってたよ』

「うー……だよね。急だったし」

『相手にも相手の都合があるんだから。自分の都合ばかり押しつけちゃだめ』

「わかってるもん……」

『…………』

「ごめん、わかってなかったかも……」

『そうね。それに、デート当日は、アドバイスできないわ。自分の頭で考えるのよ』

深雪のお説教。

しかし、聖華の口元が緩んでいた。

淡々と、忠告をしてくる。

でもその内容には、聖華を思う愛情を感じられた。

どうでも良いと思っているなら、こんな丁寧に、色々アドバイスなんてしない。

（みゆきん、やさしいなぁ……）

『……なに？』

「みゆきんやさすぃ～って」

『……だから、その思ってることと、口にすることを、一緒にするのやめなさいってば』

聖華は知ってる。

深雪は照れると、髪の毛をくしゃっといじる癖があるのだ。

目の前に深雪はいない。

でも何度も、髪の毛を手で触っているのだろうという姿は、想像できた。