軽量なろうリーダー

フェルメさんたち『緑の牙』とは食事スペースで別れ、私たちは冒険者ギルドを出た。

背後から、色んな視線を向けられてはいたけれど、その場にいるメンバーがメンバーのせいか、ギルドを出るまで誰も突っかかってはこなかった。

「テオ、依頼は受けてきたの？」

ガズゥとおしゃべりしながら前を歩いていたテオに声をかける。

「うん！ やくそうとってくるやつ！」

「何の薬草？」

「タイムン！」

「タイムン……熱さましに使う薬草だっけ？」

オババとハーブや薬草の話をすることも多いので、私でも覚えてしまった。

「うん！ このじきでもはえてるばしょもおしえてもらったんだ！」

「私も一緒に行くので大丈夫です」

テオパパのガイシャさんがニカッと笑った。笑顔がテオとそっくりだ。

「俺たちは魔の森のほうの依頼を受けたんで」

リーダーのボドルさんが言う。すでに納品を終えて、お金は十分貰っている『疾風迅雷』の面々だけど、ギルドのほうから頼まれたらしい。

そうなると、テオたちも、『疾風迅雷』もしばらくはケセラノに滞在することになるということだ。

「俺とガズゥは、アースドラゴンの生息地に向かいます」

ネドリさんが手を上げてそう言った。隣にいるガズゥも頷いている。

しかし、ケセラノからアースドラゴンの生息地と思われる場所は、かなり遠い。

「え、だったら、エイデンに連れて行ってもらったほうが早くない？」

「あはは。それはさすがに」

「いいぞ。近いところで下ろしてやる」

「いや、しかし」

「ギルドマスターですら、信用してなかったんだ。ギルドからの連絡を受けても、どうせ小さい村じゃ、動く者もいないだろう」

「早くはっきりさせたほうがいいのよね？」

私とエイデンの言葉で、ネドリさんとガズゥは、エイデン航空を使うことになった。当然、私も同行する。

せっかくの獣人がたくさんいる街だから色々見たかったけれど、さすがに一人で見て回る勇気はなかった。

「戻ってきたら、観光ね」

「ああ。約束する」

「じゃあ、さっさと行こう！」

私の気合の入った声とともに、私たちは街を出るために門のほうへと向かった。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

冒険者ギルドの建物から少し離れたところから、五月たちの様子を窺っている者たちがいた。

ジスランを苛めていた獅子獣人のパーティの犬獣人たちだ。

「おい、あいつら街を出ていくぞ」

「ジスランは、まだ中か」

「それよりも、あいつらのほうだろ」

犬獣人たちはそれぞれに、顔に青あざが出来ていた。リーダーの獅子獣人に殴られた跡だ。

屋敷に連れ帰ったところで目が覚めた獅子獣人の怒りの矛先が、彼らに向かったせいだ。

「でもよ、元ＳランクとＢランクパーティの『疾風迅雷』だぞ？ 俺たちじゃ、歯が立たないだろ」

「まぁ、無理だろうな」

「だよなぁ」

「でもよ、あの親子だったら、いけんじゃね？」

犬獣人たちはテオとガイシャ親子に目を向ける。

「あのガキ、薬草採取に行くって大声で言ってたからな」

「ああ。人質にでもして、報復してやればいいんじゃね？」

「屋敷に戻って声かけてくるわ」

「あいつら動き出したから、早くしろよ」

「わかってるって」

一人はパーティメンバーのいる屋敷へ、もう一人は五月たちの後を追う。

五月たちは街の門を出たところで、二手にわかれた。

――あの親子は、魔の森か。

テオたちが『疾風迅雷』の面々とともに魔の森へと向かっていくのを目で追いながら、犬獣人は距離をあけながら追いかけた。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

『ねぇねぇ、あのいぬっころ、どうする？』

『もういっぴきも、なんかぞろぞろつれてきてるよ？』

『ん～、でも、ボドルたちもきづいてはいるみたいだよぉ？』

『まぁ、わたしたちがいるしぃ』

『いるしぃ』

『もりのなかでまよわせちゃう？』

『いいねぇー！』

……精霊たちは、やっぱりマイペースである。