作品タイトル不明
１４話 ザックの失敗、ディーナの忠告
エレンがゴブリンの巣を破壊した、一方その頃。
ザックはディーナの泊まっている宿を訪れていた。
「おいディーナ、なんだよおれを呼び出してよ？」
エルフ女は、単刀直入に言う。
「エレンに土下座して」
「はぁああ！？ なんだいきなり！」
「興奮しないでちょうだい。順を追って説明するわ」
ディーナにさとされ、ザックはおとなしく椅子に座る。
「現状を整理しましょう。現在、あなたは保釈金や賠償金などで、全財産を失った。さらに多額の借金を背負う羽目になった」
「ああそうだよ。くそっ！ なんでてめえの保釈金まで払わないといけねえんだよ……！」
「同じパーティなのだから当然でしょ。構成員の不始末はリーダーの責任でもあるのだから」
実行犯は確かにディーナだが、命令したのはザックである。
そういう理屈で、彼女の借金を肩代わりする羽目になった次第。
「借金が返せないと犯罪奴隷として売り飛ばされる。つまりあなたはより多く金を稼ぐ必要がある。けれどあなたは、まともに迷宮に潜れない」
「まあな、武器も防具もアイテムもねえしよ」
「いいえ、違うわ。聞いて、ザック。ここからが重要なことなの」
とても真剣な表情のディーナに、ザックはただごとではないと感じる。
「ザック、あなたは精霊の加護を、全て失っているの」
「は……？ なんだよ、そりゃ……？」
ディーナは机の上に、水晶玉を置く。
「これはギルドにある【真実の目】という魔法道具、その簡易版よ」
「確か、対象となるものの価値を鑑定するアイテム……だったか？」
「そう。アイテムの鑑定や、冒険者の強さの鑑定などに使われるわ。ザック、これに触れてみて」
言われるがままに触れてみる。
すると……ザックのステータスが表示される。
「……ねえ。おれのスキルが、何も表示されねえ！」
食い入るように見ても結果は同じだ。
もっていたはずの、勇者の職業のスキルがなくなっているのである。
「ダンジョンから戻ってくる際に苦戦していたのは、精霊の加護を失ったからよ」
「け、けどよ！ どうして！？ 精霊の加護は生まれたときに受けて、そのあと一生変わらないんだろ！？」
「そう……本来なら、ね。ここからはわたしの推論となるのだけれど、エレンは【精霊使い】だったのよ」
「せいれいつかい……？ なんだよそれ？」
「精霊に愛され、その力を引き出すことに長けた職業よ。無限のスキルを精霊から引き出せる、と文献にはあるわ」
初めて聞いた職業だ。
とんでもない力を持っているようだ。
「精霊の加護を失うことは絶対にあり得ない。ただし、精霊に愛された人間に、嫌われると、加護を失う」
「エレンがその精霊使いで、おれが追い出して嫌われたから、精霊にも嫌われたってことか？」
「残念ながら、失った時期や状況から、そうとしか考えられない」
ギリッ……とザックは歯がみする。
「うそだ……あのお荷物のゴミが、そんなすげえ職業な訳がない……」
「取り返しがつかなくなる前に、エレンに謝ってパーティに戻ってきて貰うべき。でないと今後、一生スキルなしとして生きてく羽目になるわ。これはあなたのためなのよ？」
ディーナはザックにだけ謝罪させるつもりだ。
プライドの高いエルフである彼女は、人間ごとき下等生物に、頭を下げたくないのである。
リーダーである彼が謝り、エレンが戻ってくれば、ディーナが謝らずとも力が戻ってくる。
だからこうして、ザックにエレンの元へ行くよううながしているのである。
さも、ザックを気遣っているようなふりをして。
「さぁいきましょう、エレンの元へ」
「……いかねえ」
「え？」
「いかねえよ！」
ザックは声を荒らげる。
「どうしておれが、エレンごときに頭を下げなきゃあいけねえんだ！？」
「……あなた、バカ？ わたしの話聞いてた？ エレンに嫌われたから力を失ったのよ？」
「うるっせぇえええ！ そんな話信じるか！ 精霊使い？ そんな化け物みたいな職業があるわけねえだろ！」
ザックは立ち上がると、部屋を出て行こうとする。
「ま、待ちなさいザック！ どこへいくのっ？」
「決まってんだろ、装備を調えてまたダンジョンに潜るんだよ。てめえも準備しておけよ」
「無理よ！ スキルも魔法も使えないのよ！？ いくら装備を調えても無駄！ それよりエレンに謝って……」
「エレンエレンエレン！ どいつもこいつもうっせぇぇぇんだよぉおお！」
ザックはディーナの髪の毛を掴んで、持ち上げる。
「痛いっ！ なにするのよ！ 汚い手で触るな人間！」
「うっせえ！ おれに命令すんじゃねえ長耳女ぁ！！」
乱暴に、ザックは彼女を投げ飛ばす。
「誰がなんと言おうとおれは！ あのガキに謝ることなんて絶対にしない！ 絶対にだ！ 下げたきゃてめえが頭下げろボケ」
「嫌よ！ エルフとしてのプライドが許さないわ！」
「勝手にしろクソ女！ スキルがないからなんだ、おれはSランクなんだぞ！ 装備が整ってりゃあ、ダンジョンなんて楽勝だっつーの！」
ザックはきびすを返して、ディーナの部屋を後にする。
「人の忠告を聞かないで！ バカな人！」
かくして、ザックは再び、ダンジョンに潜ることとなる。
だがその先に地獄が待ち受けているのは、火を見るよりも明らかだった。