軽量なろうリーダー

勇者エレンによって、邪神カダスは撃退された。

話しは数時間後。

「ハッ……！ お、おれは……生きてる……のか？」

カダスは目覚めると、白い空間にいた。

「カダスよ……」

「！ あ、主さまぁ！」

邪神達の支配者イグが、深々とため息をつく。

「……あれだけ息巻いていて勇者に負けるとは。誠に情けない」

「も、申し訳ございません！ で、ですが見てくださいましたか！？ おれが精霊王を圧倒する姿を！」

そう、エレンには完膚なきまで叩き潰された。

しかし精霊王ルルイエとの戦いの置いては、圧勝だった……と彼は思っていた。

「あんな女、大したことありませぬ！ あのようなザコ、イグ様が頭を垂れるほどの力はないのですよぉ！」

「ふーん、誰の話しているのかい？」

いつの間にか、背後にルルイエが立っていた。

「これはこれはルルイエ様ぁ！」

先ほどまでの支配者然とした態度から一転、イグはルルイエの前に跪き、媚びへつらう。

「こんな場所に何のご用でしょうかぁ！ あ！ まさか我らの主に」

「ならん。ちょっと諸用でね」

スタスタとルルイエはカダスの前までやってくる。

「な、なんだ？」

「君にお礼が言いたくってさ」

「お礼、だと？」

「うん♡ 君が無様に負けたことで、ますますエレンの株があがったんだ♡ 咬ませ犬役どうもありがとうってね♡」

ビキッ……！ とカダスの額に血管が浮かぶ。

「このおれが……咬ませ犬、だと？」

「どっからどう見てもでしょ。ま、君のおかげでエレンの僕に対する好感度も上がったことだし♡ きゃっ♡ ……だから特別に褒美を取らせてやろうって思ってさ」

ぶちんっ！ とカダスの堪忍袋の緒が切れる音がする。

「……図に乗るなよ女ぁ！」

カダスが激しい怒りとともに魔力を放出させる。

だがルルイエは涼しい顔をして、薄く微笑んでいた。

「ルルイエ様、こんな愚物に褒美など不要でございます」

「黙れ。僕に意見するな」

「出過ぎたマネをいたしました……」

そんな主の態度を見て、カダスは怒りのボルテージをさらに上げる。

「カダスくん、褒美をあげよう。何でも好きな願いを１つかなえてあげよう」

「ならここで！ おれときちんと勝負しろ！ 今すぐ！ イグ様の前で！」

にぃ……とルルイエは笑う。

「それで本当にいいの～？」

「ああ！ てめえをぶっ殺してやる……！ 見ててください、イグ様ぁ！」

とうことで、カダスはルルイエと戦うことになった。

「じゃルールを決めようか。勝負だし。参ったって言った方が負けね」

「なんでもいい。どうせおれがてめえをぶっ殺して終わりなんだからよ！」

くすくす……とルルイエが笑う。

「はい、契約成立ね。よーい、スタート♡」

「ハッ！ 見てろこの魔女め！ 力の差を見せつけてｙーー」

……カダスの上半身が弾き飛んだ。

と思った次の瞬間には、カダスは元に戻っていた。

「カハッ……！ はぁ……！ はぁ……！ はぁ……！」

カダスは地面に手をついて、荒い呼吸を繰り返す。

「おいおいもう終わりかい？」

「な、なんだ！？ なにをした！？ なにをされた！？」

何一つわからないまま、カダスは殺されたのだ。

「もう終わり？ あっけないなぁ～」

「くっ！ こ、この！ 誰が参ったと言った！？」

そう、この勝負において、死ぬことは敗北を意味しない。

「おれはまだ戦える！ うぉおおおお！」

カダスは立ち上がって猛進する。

だが体が１０００のブロックに切り刻まれて、その場にぐしゃりと倒れる。

と思ったらまた生き返る。

「歯ごたえなさ過ぎ。もうちょっと抵抗しなよ」

「き、貴様！？ いったいｎ」

カダスの体が湯気を立てながら溶けていく。

水たまりになったと思ったら、元の姿に戻った。

「なるほど、ルルイエ様は奇跡の力、すなわちスキルを用いて 邪神(カダス) を殺しているのですね」

「ば、バカな！？ スキルだとぉ！？ あんな人間の玩具で、どうして邪神であるおれが殺せｒ」

カダスは氷付けになって砕け散る。

そしてすぐにまた戻る。

「そりゃ簡単だよ。君がもう邪神じゃないからさ♡」

「は………………？ じゃ、邪神では、ない？」

「おいおいユゴスの末路を忘れたの？ 邪神の力を剥奪され、一般人に落とされたじゃないか」

愕然とした表情のカダス。

「おまえ……神の力すら剥奪するのか？」

カダスの体がべきべきボキボキと圧縮され、ビー玉となる。

だが次の瞬間また生き返る。

「そ。人間になれば邪神の再生能力が効かない。だから僕が強化したただのスキルで殺すことができるってこと」

パチンッ、と指を鳴らす。

その瞬間全身から血液を吹き出してカダスが死亡、からの蘇生。

「さすがルルイエ様。他者を生かすも殺すも貴女の胸先三寸ということですか」

「ま、でも人間むやみに殺したらエレンに怒られちゃうからねー。基本的に殺しはしないよ。悪人は別だけど」

……逆に言えば、エレンという制御装置がない場合、この星に存在する人間を一瞬で大量虐殺することも可能、ということだ。

「あ、悪魔だ……」

体から臓器を全て抜かれて、カダスが死亡し、すぐに生き返る。

「さて、カダスくん。君はこの世にスキルがいくつあるかご存じかい？」

ニヤニヤと笑いながらルルイエが言う。

「この世には無限に近い数のスキルが存在するんだ。そしてその全てを司る存在が僕。さて、どういうことかわかるかな？」

にっこり、とルルイエが笑う。

……そこで、カダスは理解した。

「い、いや……いやだ！ やめｔ」

カダスは地の底、マグマのたまり場まで転移させられる。

「うぎゃぁあああああああああ！」

前回は邪神の再生能力があったから、耐えることができた。

だが今回はそれがない。

マグマの熱で瞬時に死に、そしてルルイエによって再生される。

「蘇生スキルは死後数分であれば生き返らせることのできるスキルだよ。こんなふうに」

マグマで死に、すぐに再生させられ、だがまだマグマのところにいるのですぐに死ぬ。

「た、たす」「きこえなーい」「たす」「聞こえませーん」

蘇生スキルを使って何度も何度も何度も、死ぬ復活するを繰り返される。

「それに飽きたら今度はまた別のスキルで君を殺してあげよう」

「い、いやだ！ た、たすけ……！ イグさまぁ！ イグさまぁ……！」

カダスが救いの手をもとめるものの、しかし当の主は、カダスの命など毛ほども気にかけていなかった。

「おお！ ルルイエ様の偉大なる邪悪な力を目の前で見れるなんて！ なんて幸運なのだ！」

イグはカダスに言う。

「そのまま全てのスキルを味わってから死ね」

「い、いやだぁ！ まい」

またカダスは別の手段で殺される。

今度は深い海の底へ。

高所からの落下。

宇宙空間へ放り出される。

ありとあらゆる 手段(スキル) を用いて、カダスは死と再生を無限に繰り返される。

「ごめんねー、死んだら終わりってルールじゃないからさ。君が参ったって言うまで、殺すのを辞められないんだ♡」

とはいうものの、参ったという前に次の殺しを用意しているのはルルイエであった。

「もうゆるじで！ ゆるじでぐだざい！ ルルイエさま」

強い力でカダスは握りつぶされる。

「ほらほら♡ 頑張れ頑張れ♡ 参ったって最後まで言わないと終わりにならないよー」

……その後も、無数のスキルの力によって、カダスは死を体験させられた。

主の見ているまえで、抵抗できず、無様に命を散らす。

あれだけ息巻いていて、結局はルルイエに手も足も出ないでいる。

……そのことがカダスにとっては耐えがたいストレスだった。

死の恐怖を幾千幾万と繰り返されながら、主の前で痴態をさらし続ける。

「殺して！ すみませんでした！ ルルイエ様！ あなた様は偉大なる邪悪な御ｋ」

「はいうるさーい」

またカダスが死ぬ。

「僕のどこが邪悪なのさ。これは正義の行いだろう？」

死と再生の力を行使し、カダスを痛めつけながら、ルルイエは真顔で言う。

「君たちは悪だ。それを倒す存在は正義。つまりエレンは超最高」

カダスは爆発四散し、また元に戻る。

邪神の姿なら耐えられた。

再生能力があるからだ。

しかし今の彼は人間の脆弱な体。

死の痛みが毎回襲ってくる。

「あべ、ばあばあ……！ あびゃりゃー！」

痛みに脳が耐えきれなくなりクラッシュするものの、すぐまた再生される。

「ま、僕も分別くらいはあるさ。本当の悪人以外にこんなことはしない」

「ルルイエ様にとって悪とは？」

「エレンに楯突く存在に決まってるだろ？」

……逆説的に言えば、少しでもエレンの悪口を言ったり、エレンを拒絶でもしたものなら、敵と判断されペナルティを行使される。

子供だろうと、女だろうと、老人だろうと。

一切の容赦なく、自分の身勝手な正義のもと、悪を断罪する。

それが精霊王ルルイエ。

それが、邪悪なる神々の支配者をも超越した、絶対的な力を持つ存在。

「素晴らしい……！ ルルイエ様は素晴らしい御方です……！」

「……………………」

また白い空間に戻ってくる。

カダスの精神はすでに壊れ、廃人と化していた。

殺してとも、参ったとも言えない。

「これじゃ勝敗はつかないね。ドローってことにしておくか」

パチンッ、とルルイエが指を鳴らす。

廃人カダスは、邪神の力を戻してもらえぬまま、どこか適当な町中に放り出される。

「お見事でした、ルルイエ様。まさに邪神の王にふさわしい……！」

「うるさいなぁ、どっか消えろよ」

フッ……と主が言われたとおり消える。

「やれやれ、なにが邪神の王だよ。こちとら正義の味方、精霊王さんだぞっと」

ふぅ、とため息をつく。

「さて願いは叶えてあげたんだ。お次はペナルティのお時間だよ、カダスくん。え、これがペナルティ？ 何言ってるのさ、苦しんでないじゃんこいつ」